听到裁缝的报价后，母亲翻了翻自己的荷包袋子，不可思议地竖起眉毛：“这么贵？您老别是欺我呢！我挑的又不是什么好料子，不过是些碎布头，勉勉强强给他凑一身蔽体的衣裳罢了，难道也值这个价？”

老裁缝颇为不屑地哼了一声，白她一眼，没再理她。

母亲也哼了一声作为回敬，攥着自己的荷包袋子，头也不回地走了。

周奉疆只能连忙跟过去，惶惶瑟瑟地低着头跟在她身后回了家。

那天晚上，母亲在家中看了看他，叹气复又叹气，最终又起了身，去外头的街市上买了一块驴肉火烧给他，看着他吃完。

那也是他从未曾享用过的美味。

然而吃完那块驴肉火烧后，他便昏天黑地地倒头睡了下去。

等他再醒来时，破败的屋舍里，母亲早已离去。

她带走了家中几乎一切可以带走的东西，碗筷，桌椅，全都搬走了。

只留给他一床薄薄的、蒙着一层各种男人油灰的冬被。

这大约是她对他最后的一点母爱，至少没有让他冻死在这个北地寒冷的冬日里。

街坊邻里都纷纷围上来窃窃私语，或说这个女人狠心，连自己的儿子都能舍弃，或说这个女人有些本事，竟然还真的有男人要她，或说这个孩子可怜，不知往后的日子如何过活。

不论他们如何议论，唯一一点不曾改变的就是，他的母亲的确和别人一起走了，她抛弃了他。

他以为她准备给他做的那身冬衣，是她对他回心转意的母爱，没想到其实是她准备在临走前留给他的最后一点念想。

而且，最后，因为价钱不如她的意，她连那件冬衣也没舍得给他买下。

她只给他吃了一顿饱饭，给他留了一条冬被，别的什么也没有。

连一句话也没有。

*

在母亲抛弃他后，周奉疆并没有被饿死。

毕竟他们住的那地方，就在周鼎冀州军的中军驻扎之地，往来多有军中士卒将领。

周奉疆开始学着给他们做一些零碎的跑腿闲活，不为了要他们的钱，只为要他们赏赐的一点残羹剩饭。

他会给那些军卒打酒买肉、跑腿传话、给他们擦擦军靴、喂喂战马，他们有时则会赏赐他一两块肉干和冷馒头。

有人会哈哈大笑地把一枚铜钱扔到地上，看着他去捡，然后在众人面前神色飞扬地嘲弄说：“这小子跟他那娼妇娘一样识眼色！他那个娘，我那时候常去她屋里……”

后来人生命运的转轨，也是源于一天黄昏日暮时分。

某处军帐内，有几个小有品阶的小军官们在饮酒作乐，有人唤他去给他们买酒，他去了，然后把酒坛子搬进了他们的营帐里。

这时有一个小军官已经醉得神志不清了，打着酒嗝，涨红着脸对他说：“今日爷几个去后头黑皮子山上打猎，从山道上转上去，路过那个破庙，再往东走一二三里，瞧见一位春秋时候中山国的老将军的坟，坟头上，老子的箭囊就是丢在那忘记取了。你小子敢不敢去给爷取回来？爷厚厚地赏你！”

帐内的其他军士也都是一身酒气地笑：“杨大哥吓他做什么，那黑皮子山上白天也没几个人去，晚上更是闹鬼！他一个黄毛小儿，哪里敢！”

“娼妇生的乌龟种罢了，有什么胆量！”

这话一说，前头那个小军官更加来劲，又厉声喝他：“小子，你敢不敢？你只要去了，爷今天身上的所有钱都赏给你了！”

周奉疆放下酒坛子看他一眼，重复说了一遍：“黑皮子山的半山腰上，山道上有个破庙，从破庙往东走一二里，有个老将军的坟，箭囊就在坟头上。是吗？”

那小军官答是。

周奉疆便头也不回地出去了。

也许那一刻，他只是想要为自己争一口气，只是想要荒唐地证明自己并不是一无是处。

从黄昏时分他走了，熬过了一整个黑夜，他竟然真的在第二天的黎明破晓时回来了。

他带回来了那个箭囊。

那小军官和一同饮酒的军士们都啧啧称奇，完全不敢相信。

这件事一时间在军营里颇为轰动，军士们多有议论者，议论这小儿简直胆大无比，并非池中之物。

是日，恰逢冀州侯周鼎巡营，听说此事后，也是大为惊奇，让人把这个孩子带到他面前来，他要亲自问话。

周鼎问他说：“昨夜你真是一个人上的山？”

他答是。

周鼎又问：“不害怕？”

他回，请问侯爷，有什么需要我去怕的？

周鼎哈哈大笑：“不怕鬼？”

他说，鬼有何惧？不过一缕虚魂游荡世间而已，何鬼能伤他？

周鼎问：“不怕豺狼野兽？”

他说，怕又何用？豺狼腹中饥饿，要来吃他，他无论如何都避无可避；豺狼腹中饱食，不愿吃他，也是他该有的造化。

而且，他在身上带了一包药性极深的鼠药，若是真的有豺狼野兽在山林间扑上来撕咬他，即便他不能与之搏斗，他也要以剧毒的鼠药覆面，诱那些豺狼啃咬他，和它们同归于尽。

周鼎望着他，愕然良久，又长长叹息，指着他，与左右士卒亲卫们说：

“此子有虎狼之心，虎狼之性，堪为我子也。”

“恨此子竟没能托生在我周鼎家中妻妾腹内，我人生有憾啊！”

其实所谓“虎狼之心”，这并不是一个很好的词语，但是周鼎却很喜欢。

于是，他被周鼎带回了周家，成了周鼎的养子。

他有了自己的姓氏和名字。

这个名字也终究刻入千古史书，帝王本纪。