“会长到——”
随着一声吆喝，赵浩广踩着鹿皮靴大步跨进院子，腰间挂着的茶印铜牌叮叮当当乱响。
他捏起发霉的茶饼，三角眼众人脸上扫来扫去：“谁干的？嗯？”
院子里顿时鸦雀无声。连最爱嚼舌根的帮厨王婆子都缩着脖子往后躲，谁不知道这茶是要进贡给官府的。
“就是她！”刘管事突然从人群里窜出来，狠狠推了江心月一把，“老身亲眼看见她今早在西厢鬼鬼祟祟！”
江心月被推得一个踉跄，顺势跪倒在地。她不慌不忙捧起地上的碎茶：“会长容禀，这不是霉变，是天赐的福气啊！”
在众人惊愕的目光中，她快步走到茶炉前，将茶末撒入沸水，“陆羽《茶经》有载，金花菌茶可愈肠疾。”
琥珀色的茶汤在阳光下泛起金光，江心月知道这是现代熟普洱的模样。
“放屁！”赵浩广的玉扳指“当”地磕在茶盏上，“你当老夫是三岁孩童？”
江心月膝行到他跟前，压低声音：“三日前岭南刺史府的采办来店里，说重金求购养生茶。”
她从袖中掏出誊写的纸条，“您看，刺史夫人久痢不愈，正需要这样的金花菌茶。”
赵浩广眯起眼睛：“今早刘管事找你要债了？”
“刘管事让三娘时刻记得会长的恩情。”江心月突然声音哽咽，“去年要不是会长开恩预支工钱，我娘连口薄棺都......”说着用袖子抹了抹眼角。
周围顿时响起嗡嗡的议论声。帮工们交头接耳，有个小丫头甚至红了眼眶。
赵浩广敲了敲烟杆：“陈大，算账。”
霞光透过窗纸，把账房映得通红。
算盘珠子噼里啪啦响了小半个时辰，江心月就直勾勾地盯着陈大手里的算盘小半个时辰。
在最后一枚算珠“哒”地落位后，陈大俯身在赵浩广的耳边低语了几句。
“利钱免了，本金照旧。”赵浩广把契书往桌上一拍。
江心月闻言松了一口气，今日这一关总算是过了。
“谢会长开恩！”江心月深深拜下去，眼角余光却瞥见账本夹页里露出一角靛蓝色。
那分明是伙计们被克扣的工钱记录，密密麻麻写着“张三五贯”“李四三贯”......
回柴房的青石板路上，江心月正低头盘算着如何改良茶渣配方，忽然被人拽住了袖子。
“三娘！”一个圆脸姑娘气鼓鼓地挡在她面前，“我在这儿等了你半个时辰，你怎么看都不看我一眼？”说着从怀里掏出个油纸包，“喏，刚出锅的芝麻饼。”
江心月愣住了。这姑娘约莫十五六岁，杏眼圆脸，扎着两个小髻，看着莫名眼熟。油纸包热乎乎的，边缘沾着茶渍，捏起来酥脆作响。
“三娘，你咋知道刺史家要买药茶？”呆姑娘凑过来，呼出的热气弄得她耳朵发痒，“难不成你会算命？”
江心月这才反应过来——这是原主的好友呆六娘。她抿嘴一笑，指尖无意识地摩挲着油纸包上的茶渍。那所谓的刺史府文书，不过是她用灶灰掺水伪造的，今早特意蹭上茶汤做旧。
这法子糊弄得了一时，可等赵会长真去打听......
“哎哟！”呆六娘突然拍了下脑门，“原来你昨儿跟我要《茶经》是为这个！”她眼睛亮得惊人，“能帮上忙就好。”
江心月心头蓦地一暖。穿越以来，这是第一个对她露出真心笑容的人。她忽然想起原主记忆里，有次饿得发昏，就是这个姑娘偷偷塞来块热馍，还说是自己买多了。
江心月突然抓住她的手：“六娘，你说......要是有人要五百两黄金才肯放你回家，你会怎么办？”
“啊？”呆六娘被她问懵了，“我、我把自己卖了也不值这个数啊......”她突然紧张起来，“三娘，你是不是欠人钱了？”
江心月摇摇头，仰头看了看天色。五百两黄金，简直是天文数字。可要是不试试，难道要在这破柴房待一辈子？
“三娘，”呆六娘突然压低声音，“你要是真缺钱，我这还有一些......”
“不用。”江心月打断她，拍了拍怀里的茶饼。芝麻的香气一个劲儿往鼻子里钻，她突然意识到什么，“六娘，你哪来的钱？”
呆六娘耳根子一红：“我、我把母亲留的银簪子......”
“你！”江心月喉咙发紧，那簪子她见过，是六娘娘亲留给她唯一的物品。
“哎呀快走啦！”呆六娘拽着她往前跑，故意岔开话题，“再磨蹭天都黑了，你柴还没劈完呢！”
夕阳把两人的影子投在路上，一长一短，却始终挨得很近。江心月悄悄握紧了手中的油纸包，温热的触感从掌心一直传到心里。
江心月回到柴房，叼着半块发硬的饼子。柴房里的老鼠突然不啃木薯了。外头窸窸窣窣的说话声混着夜风飘进来。
她猫着腰缩进灶台后的阴影里，月光从破窗棂漏进来，正照见赵浩广的衣角在月洞门一闪而过，腰间七枚茶印碰得叮当响。
“会、会长...”张二佝偻着腰，怀里紧紧抱着个青瓷罐子，指节都攥得发白，谄媚的嗓音打着颤，“这是岭南新到的蜜香单丛，特地孝敬您...”
江心月抽了抽鼻子。哪有什么茶香，分明是铜钱锈味儿。
“啪嗒”。赵浩广的玉扳指漫不经心叩着石桌。
张二抖着手掀开麻布，罐子里露出个鼓鼓囊囊的靛蓝钱袋。
赵浩广的声音像浸了冰：“私受贿赂，可是要割舌头的。”
“会长明鉴！”张二膝盖砸在青石板上，“小的、小的还有这个...”他从怀里摸出张的契纸，“您上月提过的城南茶园...”
江心月眯起眼。月光下能看清“王寡妇”三个字。
羊脂玉扳指慢悠悠划过契纸边缘，赵浩广突然轻笑一声：“白露那天申时三刻，鹤鸣堂的茶碾子该换新的了。”
“小的明白！”张二猛地磕头，“一定把碾槽擦得锃亮，能照见人影的那种。”
赵浩广掸了掸衣袖，突然朝柴房阴影瞥了一眼：“茶行最重规矩，可别学那些个眼皮子浅的——”
他话音未落，几只老鼠“吱吱”叫着从墙角窜过。
等脚步声彻底消失，江心月才从灶台后钻出来。
她踢了踢地上散落的茶叶渣，突然发现一片金叶子正卡在石缝里。准是张二慌里慌张落下的。
江心月攥着金叶子蹲回阴影里，心想明早得找瘸腿张问问，那个“擦茶碾”究竟是什么意思黑话。
这茶行的浑水，怕是能淹死一头牛。
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夜深了，院子里静悄悄的，只有蟋蟀在草丛里叫。江心月蹲在灶台前，借着月光小心翼翼地把发霉的茶饼掰碎，放进瓦罐里烘烤。羊奶在另一个小锅里咕嘟咕嘟冒着泡，混着茶香的雾气飘了满院，惹得隔壁家的狗都汪汪叫了两声。
“三娘子，你捣鼓什么呢？”呆六娘扒着篱笆探进头来，鼻子使劲嗅了嗅，“好香啊！”
江心月吓得手里的竹勺差点掉地上，见是呆六娘，这才松了口气。她舀了半碗刚熬好的奶茶递过去：“尝尝？小心烫。”
呆六娘接过来，也顾不上烫，咕咚就是一大口，眼睛瞪得溜圆：“天呐！这比云来茶馆的茶汤还好喝！”她咂巴着嘴，又舔了舔嘴角的奶沫，“甜丝丝的，还有股子茶香，就是......”
她突然压低声音，“你要找的羊奶有着落了。西街卖豆腐的老张家媳妇刚生了崽，她家养了两头奶羊。说好了，后日寅时在菜市口槐树下等你，一桶奶要十五文钱。”
“当真？”江心月差点蹦起来，又赶紧捂住嘴。灶膛里的火苗映得她眼睛亮晶晶的，“太好了！我这些天琢磨着做奶茶卖，正愁找不到奶源呢。老张家媳妇可靠吗？”
“小声点儿！”呆六娘急得直跺脚，差点踩到自己的裙角，“刘管事那个侄女最近总在菜市口转悠，专逮人小辫子。老张媳妇人实在，就是嘴有点碎，你可别跟她多说。”
江心月捏了捏呆六娘的手掌：“我知道分寸。”她突然想起什么，从怀里掏出个油纸包，“给，这是今儿刘管事赏的芝麻糖，我留了一半给你。”
呆六娘接过糖，眼睛笑成了月牙。江心月看着她开心的样子，心里一暖，突然说：“六娘，想不想赚钱？”
“啊？”呆六娘正往嘴里塞糖，闻言一愣，“赚钱？怎么赚？”
“明天帮我收些霉变的茶饼，再找点野薄荷。”江心月压低声音，凑近她耳边，“赚了钱，咱们对半分。”
呆六娘眨巴着眼睛，糖都忘了嚼：“可...可要是卖茶需要茶博士令牌......咱们连茶摊都支不起来啊。”
“我正想问你呢。”江心月往灶膛里添了根柴火，火苗一下子窜高了，“茶博士考核是个什么流程？要是我能考个牌子......”
呆六娘掰着手指头说：“我表哥去年考过，说要先背《茶经》，足足三大卷呢。还得会分辩二十四种茶叶，连泡茶的水温都要拿捏准。最吓人的是实操考，上回抽到要在众人面前现炒青茶，我表哥紧张得把茶叶都炒糊了......”
江心月搅奶茶的手顿了顿，苦笑道：“这不就跟考秀才似的？”
“可不嘛！”呆六娘突然拍了下大腿，震得篱笆都晃了晃，“哎呀，但是今年茶博士考核的考章早就分配完了。我今儿去茶行，听赵会长跟人说名额都定好了。”
江心月手里的竹勺“啪”地掉进锅里，奶白的汤汁溅了她一手：“什么？那岂不是......”她擦了擦手，突然闻到一股焦味，“糟了！茶烤过头了！”
她手忙脚乱地把瓦罐从火上端下来，呆六娘凑过来闻了闻：“咦，这焦香味还挺特别。”
江心月眼睛一亮：“对啊，咱们可以......”她突然神秘地笑笑，“六娘，咱们不卖茶，咱们卖'酪饮'。胡商管加了奶的茶叫这个，不算正经茶饮，自然不用茶博士牌子。”
呆六娘噗嗤笑出声，差点被糖噎着：“三娘你可真机灵！不过......”她突然紧张地四处张望，声音压得更低了，“赵会长那边......他要是知道咱们抢生意......”
“放心，”江心月把最后一块芝麻糖塞进嘴里，嚼得嘎嘣响，“我有办法应付他。”
月光下，两个姑娘的脑袋凑在一起，灶火映着她们亮晶晶的眼睛。
远处传来打更的声音，呆六娘突然“哎呀”一声：“完了完了，我娘该找我了！”她慌慌张张地翻过篱笆，又回头叮嘱：“三娘，记得后日寅时，菜市口槐树下！”
江心月笑着挥手，看着呆六娘的身影消失在夜色中。她低头看了看锅里焦香的茶渣，又嗅了嗅空气中甜腻的奶香，心里渐渐有了主意。五百两黄金的目标似乎没那么遥不可及了。
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天刚蒙蒙亮，云来茶馆就挤满了生面孔。
江心月提着铜壶给客人添水，突然被刘管事一把拽到墙角。
“待会儿官差问话，你给我把嘴闭严实了！”刘管事尖利的指甲掐进她胳膊肉里，疼得她直抽气，“是敢胡说八道，看我不撕烂你的嘴！”
还没等她回过神，一个穿皂靴的衙役就敲着桌子问：“丫头，昨晚可见过张二？”
“张二？！”江心月手一抖，壶嘴溅出几滴热水。
“今早在左弯河发现他的尸体。”
“昨晚没见过。”江心月余光瞥见楼梯口闪过一抹靛蓝色，突然提高嗓门，“倒是今早在月洞门捡着个钱袋子。”
“少扯闲篇！”衙役“啪”地拍在桌上，震得茶盏乱跳，“问你什么答什么！”
整个大堂瞬间安静下来，后厨炭火爆响的声音格外刺耳。
赵浩广端着茶盘的手指发白，脸上却堆着笑：“官爷辛苦，新到的雨前龙井正温着。”
等衙役上了楼，江心月蹲在后院闷头劈柴。
斧头“咚”地砍进榆木，身后突然传来冷笑：“昨夜仓库闹的耗子，原是你这只白眼狼。”
“赵会长说笑了。”江心月胡乱擦了擦脸，木屑粘在睫毛上，“我这种粗使丫头，连仓库门朝哪开都不知道。”
“那钱袋子......”
“听说白将军昨儿下狱了？”江心月突然抡圆斧头，木屑溅上赵浩广鞋上，“我今早经过告示墙，看见上面写着张二手里攥着半张借据，衣服上还挂着靛蓝线头。”
赵浩广一脚踢开脚边的木柴：“给你免了本金！”
“本金？”江心月停下斧头，喘着粗气，“我要顶张二的名额去考茶博士。”
她知道光还钱没用，烧火丫头永远低人一等。
可要是考上茶博士，就算最差也能支个茶摊，不用再看人脸色过日子。
“你？”赵浩广像是听见灶台上的咸鱼开口说话，“大字不识的烧火丫头，想当茶博士？”
“这就不劳赵会长操心了。”江心月把斧头往木桩上一剁，震得赵浩广眼皮直跳，“您说，要是官差知道靛蓝线头的事，这云来茶馆会不会换个东家？”
赵浩广盯着嗡嗡震动的斧柄，突然笑出声：“好！我倒要看看你怎么把烂树叶泡出龙井味！”