南燕楼大门外，停着严家的马车。

锦衣少年率先下了，恭敬扶着母亲下车。

“你不用上去，怕无聊便在附近逛逛，不要走远，等这边结束了我叫你。”

“都到门口了，娘还不准我去。”严遥安挽着母亲手臂，“今日来的又不是哥，娘不用怕发生意外。”

“不过吃顿饭，能有什么意外，我已听说何家来的是两位女孩，你这般去见面，我只怕你冒失，给人留下坏印象。”

“婚约成不成还两说，娘担心这个做什么？”

“胡说八道，从前你兄弟与她姐妹不过年纪小，互相不了解，将来婚约定然还落在你们之间。”严夫人脸一板，“否则整个初宜，谁人可娶她们姐妹？”

严迁松开手。

“娘上去吃饭吧，我去斜对面的书画铺子逛逛。”

龚夫人点头，嘱咐小厮几句，带了贴身侍女进了南燕楼。

严迁抬头往二楼看了眼，心下不免可惜。

他今日偏要跟来，就是想见见传闻中的新县令，看来还是没有机会。

小厮见状，笑了声：“哥儿在对面略坐坐，等她们散了，那知县必相送门外，哥儿只是想见一眼，到时候自见到了。”

严迁用折扇敲小厮头：“你这主意不叫主意，叫废话，只是为见一面，我去县衙也能见到。”

“走吧。”他道，“去对面略坐坐。”

龚夫人上了二楼，被引入正厅。

正厅宴桌已摆好，先上了几道凉菜与酒水，林仪君坐东席，何家姐妹在其左右落座，只剩下西席最末。

按照请客规矩，正厅大门在南，正对着大门的位置是首席，若是主人与客人之间并无明显尊卑，那么会将首席空着，主人居首席之左，即东向坐，客人居首席之右，即西向坐，这也是人们习惯将主人成为“东家”“东道主”，将客人尊称为“西席”“西宾”的由来。

眼下，龚夫人以年论长，林仪君以地位论高，但毕竟年轻，又是主人，若是谦逊尊长，她该东向坐，请龚夫人西向坐，何家姐妹年纪小，依次顺延。

即便林仪君拿知县架子，居首席，那其右手边无论如何也该是龚夫人的座位，绝不应给她留了末席。

龚夫人脸色铁青，强忍不快，朝林仪君见礼。

林仪君点头致意：“请夫人落座。”

龚夫人不想自取其辱，所以脚下不动。

何家姐妹当严夫人是长辈，所以皆起身与她打了招呼。

龚夫人淡淡应了，仍是不坐。

林仪君微微挑眉，打算静观其变。

何闻鸢问：“伯母，你为何一直站着？”她低头去看那末席凳子：“是有脏污吗？”

龚夫人：“……”

何闻祈却主动起身，走到妹妹那边。

“这凳子的确有些不稳，伯母请坐我这位置。”

龚夫人脸色稍愉，连带着对何闻祈的印象又上了一层，心想长女果然要沉稳懂事些，配大儿子很适合。

她边转着这念头边在林仪君似笑非笑的目光中坐下。

“请林大人见谅，我夫病重休养，无法赴宴，只能让妾身代为前来，向大人说明缘由。”

“嗯。”

只是一声“嗯”？

龚夫人悄悄观察林仪君脸色，其神情平静，看不出喜怒，她心下立即便觉她虽为年轻女流，定非等闲之辈。

对面何家姐妹也已坐好，何闻鸢还有些不愿：“凳子有问题叫他们换个凳子就是，为何偏要跟我坐？”

何闻祈慢条斯理：“知县大人坐首席，伯母坐西席，你坐东席我坐你左手边，已是让你占便宜了，不愿意你就去坐末席，那凳子没坏。”

龚夫人：“……”才对何闻祈长的印象又悄悄低了一分。

生意人最讲究场面，许多话不言而喻，不宣之于口才是礼数。

何自清到底怎么教导女儿的？

难道生意场上的人情世故半分没教，只教了怎么做生意？

何闻鸢起身就坐过去了。