上古的魔剑与天下诸多饮血之兵埋骨之地，其内自有无数或善或恶的魂灵来去。散落在剑冢各处的玄妙法宝，更会在山谷内开启不计其数的秘境入口，便是武林高手稍有不慎都会一脚踏错，更不必说这些初出茅庐的孩子们。

秘境连着秘境，大千世界，魑魅魍魉，尽数囊括其中。

而这试炼之法也颇为巧妙，接受试炼的弟子将在剑冢中一处安全的山庐闭关，神识被高悬于整个剑冢上的阵法摄入其中，再投入剑冢各处，自化为与本体无异的另一具身体。

这样，即便在试炼之地中遇到不可想象的强敌，战败而亡，也不会真的就此殒命，虽说神识受损还是会对原本的身体有一定影响，但也就算是试炼失败的一种惩罚了。

不过，这样的情形事实上很少发生。

但凡叶锦焰这样的弟子，接受试炼前都会随身带上装有一角墨香四溢砚石的锦囊，这可以保证他们被阵法投射之时与出口距离不远，所行的道路也不会有太过凶恶的魔物。

可是——为什么这次他就这么倒霉？

先是落到个鬼气森森的陵墓里，被一群陶俑追得半死不活，接着又掉进瘴气汹涌的森林中，被一堆手臂长的蜈蚣和碗口大的飞蛾围得生无可恋。

匆忙逃命中他也无暇分辨方向，误打误撞地闯进了这么一个地方，结冰的潭水映着一轮幽月，岸边杂草丛生坟茔错落，几块年代久远的墓碑碎的碎，裂的裂，歪七扭八地挤在一起。

而潭水中钻出来的这只鬼，正好整以暇地盘腿坐在两块头挨头靠在一起的墓碑上。那两块断裂的碑顶加起来也就是巴掌大一块地方，他却坐得稳稳当当，只似磐石无转移。

“唉。”叶锦焰这回把气叹出了口，“我们来接受试炼，没想到过了这么久都没逃出去。”

难道就因为接受试炼晚了那么几年，难度等级就提升了这么多吗？

这没道理啊。

也不知跟他一起进来的那几个家伙现在怎么样了。

鬼一手支在膝上，斜斜地托着额角，一言不发地听他讲完了从进入剑冢以来的经历，淡淡道：“地宫和仙踪林。”

叶锦焰一愣：“什么？”

“你方才穿过的秘境。”鬼说，“一个是始皇遗留的千年之兵，一个是天一教炼制的傀儡之境。在这剑冢中开启的，不过是那两处秘境微不足道的一部分，以你现在的能力，若是真的进入其中，给你十条命也爬不出来。”

这两处地方，叶锦焰虽有耳闻，却从未亲至，之前在心中也隐有揣测，此时听他这么说便有些佩服之意：“前辈，这些地方你都去过？”

“前……辈？”鬼在口中咀嚼了一遍这两个字，笑了，“这可真是……”

他笑起来的时候，原本与寒潭中的冰水一样冷冽的眉眼都生动了起来，月光将那衣襟上火红的颜色反射到他弯弯的眼角，使这张脸平添了几分艳丽的色彩。

叶锦焰一时看得有些呆了，反应过来忙垂下眼，掩饰般地转移了话题：“前辈是天策府中人吗？”

鬼看了看自己盔甲上暗光流转的标志，有些怀念地眨了眨眼。

“天策府啊……”他舔了舔唇角，像是意犹未尽一般，又格外珍惜似的，将这三个字又念了一遍，“天策府。”

叶锦焰却没听出里面百转千回的味道来，只疑惑道：“那么，不知前辈为何会在我们的剑冢……”

“既然你已将我召出来，那便将这程序走完吧。”鬼打断了他的话，从墓碑上跳了下来，几步走到他面前，伸出右手来，他掌中泛着一道金光，光线透过漆黑的手套隐隐闪动着，依稀可辨是一只眼睛的形状。

叶锦焰不知被什么力量驱使着，也跟着抬起了右手，掌心里亦是一只金光闪烁的眼睛。

鬼抬起手来，轻轻拍过他的掌心，两只眼睛短暂地交叠过后，便同时缓缓闭上了，金光收拢，很快无影无踪地消失在了两人手中。

“这样，便算是契约正式成立了。”鬼收回手，用他那带着几分倨傲的目光扫了叶锦焰一眼，再度评价道，“真是不知天高地厚啊。”