“皇上把你的命留到现在已是开恩，要我说，你勾结外敌，就该给那些在河湟牺牲的将士陪葬！”

“我，我没有勾结外敌！”

傅元使劲朝外伸手，却被狱卒一脚踩在地上碾压，手背顿时红肿一大片。

那狱卒正得意，一转头瞥见黑暗中典狱长的身影，忙收回脚站定，低头道，“大人，您有何吩咐。”

典狱长轻咳一声，在他耳边低语几句，瞥了眼傅元后折身离去。

狱卒目送典狱长离开，随后掏出钥匙打开铁栏门，把他拽出来道，“去审讯室，有大人要见你。”

傅元脚步踉跄跟在狱卒身后，又沿石阶往下走了近两米深，这才来到一间逼仄的暗室，潮湿阴冷，唯有墙上几束火把透出丝丝光线。

他被狱卒推进暗室，身后的厚重铁门“砰”地一声被关上，隔绝外部所有声响。

面前一个男子隐匿在阴影中，背对着他，手里似乎是在把玩什么东西。

“你……是来接我回家的吗？”

傅元犹豫开口，那人却身形一顿，转过身，露出一张青紫淤肿的脸，眸色阴沉狠厉。

“回家？你把我打成这样，还差点割断我的经脉，想一句道歉都不说就回家？”

傅元垂在身侧的两手猛地紧握，手背青筋凸起，“所以，你是要我道歉的吗。”

许潇然面露不屑，走近他道，“你的道歉于我而言没有任何意义。我只想知道，你说的那句背叛是什么意思。”

傅元同他对视，脑海中忽然闪现出无数零碎画面，像玻璃碎片般刺得他眼眶生疼。

“我知道……你背叛我。”

他一句话脱口而出，许潇然死死盯着他，半晌嘴角微勾，但笑意不达眼底。

“不错，没有我想的那么傻。”

他垂眸，手中虎符泛着阴冷的光。

“看来药量还是太小了。”

傅元眉头微皱，“什么药量，我听不懂你的话，我要回家。”

许潇然对上那双静如死水的瞳孔，顿时心生无趣，懒得再同他解释。

“你放心，我会让你回家，就当是你曾经帮过我的份上。”

他绕过傅元，打开铁门，侧身朝他做了个“请”的动作。

“回去之后，好好和小娘子过日子，不要再进宫了。”

“我才不想来呢，一群怪人……”

傅元嘴上嘀咕着走出门，又在台阶上回头看了一眼许潇然。

他仍立在阴影中，手指摩挲那只虎符，看向他的眼神晦暗不明。

“还有什么事吗，世子殿下？”

傅元遥遥盯着他，似是要把他的面孔刻在脑子里。

“虎符，我会拿回去的。”

说罢，头也不回跑出地牢。

许潇然轻笑一声，整个人笼罩在深不见底的阴影中。

“殿下，下次再见，就是你的死期了。”

*

这三日里，国公府死气沉沉，如有丧事。

国公和傅夫人到处托关系找门路，回回都吃闭门羹；次子傅子衍虽官至大理寺丞，却已为明哲保身请了好几日休沐；至于关纤云，力单势弱的五品官小女儿，唯一能做的便是替他们打理好府里下人，不至于全府上下乱套。

她扪心自问对傅元没多少情感，可毕竟一日夫妻百日恩，说不担心是假的。

七日之后仍是杳无音讯。傅夫人便私下同她讲开，若傅元真的没了，也不要她如花似玉的年纪给自家儿子守寡，抓紧找个好人家改嫁，国公府照旧拿她当亲女儿待。

关纤云这回是实打实的心软了，抱着傅夫人哭了一下午，直到日暮时分从皇宫传来消息，说皇帝开恩，赦免傅元。

众人喜不自收，可还没来得及高兴，圣上旨意降下来：

贬傅氏长子傅元为庶人，剥夺宗籍，即刻搬出国公府。

晴天霹雳。

所有人心里门清，让一个五岁心智的傻子沦为庶人，搬出府邸，无异于断了他的生路。

可皇命在上，不得不从。

关纤云随傅家人下跪领旨，抬眼偷望傅国公的背影，发现这身影竟逐渐与自家便宜爹的背影重合，都是一样的佝偻而又倔强。

她眼眶泛红，突然就想回家看看，跟爹斗斗嘴，跟长姐长兄撒个娇，醒来一切都只是个噩梦，她还是关家大院里撒欢的二小姐。

可再一眨眼，一滴热泪落在手背，终是把她拉回残酷现实。

她将要搬出国公府，带着一个傻子讨生计。