沈夫人脸上的笑僵了半瞬，旋即掩饰过去：“我那哪儿忙得过你这当官的侄儿？都是些鸡毛蒜皮的小事。”

沈淮序唇角微勾，语气却冷了几分：“若枉顾律法便是小事，堂伯母眼界未免太低。”

沈夫人顿时语塞，脸色涨红，勉强笑了两声。

魏良赶紧插话，打圆场：“姑姑也是一片好心。倒是我近日听人说，王爷你近日常去那什么……揽月楼赏舞？”他一脸玩味地看着叶瑾，“外头都在传，说王爷怕是动了情？”

沈夫人立马接上：“是啊，你这孩子向来冷性冷情，突然跑去那种地方……可吓坏我们这些做长辈的了。”

旁边几人也都笑起来，似打趣又似揶揄。

沈淮序眉梢微挑，声音凉下来：“我之事，不劳堂伯母与诸位操心。”

一言冷水泼下，厅中气氛顿时一冷。

沈夫人强撑着笑意：“我们这些亲戚，也只是担心你别被小人误了前程罢了。你如今可是镇北王，又怎可沉溺声色？”

“堂伯母还是操心好自家公案吧。”沈淮序起身，抬手示意管家，“送客。”

沈夫人脸色变得难看，终究也只能讪讪起身，嘴里絮叨着“真是关心错了人”。

离去前，她还特地朝叶瑾望了一眼，眼中多了几分冷意与算计。

待人尽散，厅中终于归于寂静。

叶瑾坐回原位，轻轻理了理衣袖，语气淡淡：“这些人怕是不会就此罢休。”

沈淮序冷笑一声：“他们不过是陛下安插在我身边的眼睛。盯着我不娶妻，不生子，好把控得紧。”

叶瑾转头看他一眼，笑意不深：“现在又多了一个由头——你不但接了女子入府，还两次出现在花楼，他们可是找到由头了。”

“他们着急也正常。”沈淮序语气慢条斯理，“我让顾言查了沈淮贵和魏良，赌坊那边不太太平，最近怕是输得底朝天了。”

叶瑾挑眉：“你动的手脚？”这话说得肯定。

沈淮序微微一笑，理所当然地答：“我这个人心善。只是希望他们早日戒掉陋习，回归正途。”

叶瑾轻轻“哦”了一声，似是意味不明地笑了笑：“王爷倒是仁心。”

沈淮序也看她，眸光沉了片刻，忽而轻声问：“若有一日，我真要成亲……你会如何？”

叶瑾低头拢了拢袖口，笑意若隐若现：“看你娶谁罢了。”

“那若是你呢？”他声音微顿，轻轻道。

她眉眼一挑，回看他：“那得看彼时的我……肯不肯嫁你。”

话说出口，两人都静了一瞬。

沈淮序终于忍不住轻笑出声，嗓音低哑：“你这人，总爱咬住字眼。”

“谁让你先抛出的问题不清不楚？”叶瑾站起身，神情温淡，“我该回去了。”

“明日若有动作，我会提前让顾言通知你。”他起身送她。

“好。”她答得很轻，转身而去，素衣如雪，一步三分风，步步不留情。

沈淮序站在原地，目送她身影消失于廊角，良久，低声吩咐：“去，告诉顾言，那边可以动了。让沈大柱那家人先自顾不暇，别再出来碍眼。”他忍他们够久了，如今就先收点利息。

管家领命而去。

夕阳余晖洒落，厅中茶香犹在，光影斑驳，仿佛也被这场未尽的对弈渲染得更深了一层。