突然，边境传出朝廷的药不管用，言雨生停了所有烧薰艾叶、苍术、雄黄、白芷等消除病役的法子。

反让人主动染病。

他在搞什么！

贺大人鉴用左，右院判的小抄，开口：

“言将军此举妙啊～”

“采用人工免疫，古之先人《千金方》中提起‘辟时疫，可与病人同床传著衣服，亦不相染’，人到、病除指日可待。”

“百毒不侵之人？”

“贺院使是要百里挑一，还是万里择一！”

“活生生的人不是谁的垫脚石。”

“他们的命不是数字。”

贺院使呆住：

美人完完全全看我不顺眼！

这时，一位小官员急急来到，呈书并言：

“禀皇上，种疫法，边城小城主身先士卒——病倒了。”

元然没有第一时间打开折子，而是看向了元心。

他像受到极大的惊吓，脸煞白。

底下，蚂蚁热开锅般嘈杂，全无主意。

“此事明日再议，驿使留下，众卿退朝。”

元心机械性随人群躬身离开。

他是我活下去的借口？

哈哈哈哈哈哈，太好笑了，父亲！徒儿所做的努力，不外乎他别辟蹊径？

*

任何人的死有损于我，心灵得不到慰藉，上天太远，天子近，我把我所得的二三钱上交，哪怕主拨得一钱为我化香火。

不死于非命。

*

“王爷，皇上把自己关在寝宫，不出来也不说话。”

元心到达东宫寝宫，门一推就开，之之唏嘘，紧接着通报。

元然着轻薄的衣物，比小时瘦了一圈，匀称的俊逸，卸下龙袍，整个人活泼许多。

他正干着擅长的事，惟妙惟肖的月季，花瓣脉络透明度，线条光线可循。

“皇叔，来。”

元然指尖沾水，甩在画上，四色鲜嫩的花被打湿，枝叶反而呈枯萎状，等得殿内炉火炙干水分，花逆向抖擞复活。

元心不明白，现在的状况也是：

“皇上，去做实事，修政律，大赦天下，罪己诏有用的话，也是臣写，然儿，是皇叔让你受惊了，你父皇将海晏河清交予我，没能一复一地交还于你，不是一句抱歉能弥补的。”

“臣去趟边境，皇上一直很棒，按时上朝，嗯？”

“朕不会。”

“不，是朕不对，听信谗言，瘟疫下派言侍卫回塞外镇军心，失信于你，你才不管朕。”

元心起身，他不想吵，都说帝王家的人早熟，意思明了他就走。

元然伤心极了，此次一别，等同于失去了与生身父亲对抗的帮手，更是失了心：

“朕写不好‘心’字，教朕，再教教朕，不准走！你敢走？你气死朕了！”

“小时候，不懂你总是笑，可是现在你连看也不看朕一眼吗？”

“顾怀，不要走，教朕，再教教朕，‘心’真的好难写，怎么写都不好看，你别走，好吗？别去找他。”

“小的替皇上绑回顾怀，皇上别气坏了身子。”

“你懂什么？后来的。”

元然摔笔竿，“啪哒。”

*

“咔嚓。”马车车轮压断树枝。

元心与吴明坐在马车内，车辆减速，吴明上前掀开布幔，迎面飞来一支箭，空中自燃，箭擦边吴明刚拔出的剑，发出尖锐的声音。

元心下意识闭眼堵住耳朵，手炉掉脚边，焦炭泼在锦绣棉外袍上，烫出的洞由内向外扩张。

强忍着睁眼，见自箭头处，往上冒火擦过吴明的手肘，箭行驶的轨道改变，提前插地。

元心后撤双腿。

吴明回车厢踩灭元心裙角火势的苗头，张手：“走！”

元心被举上马，车夫不见踪迹，吴明抽动马鞭，行驶中，割裂套绳，“一直往前！不要回头，我在身后，记得？教过你的，手不要离开缰绳。”

四匹马离散前行。

箭雨落在车篷，织物燃烧起来，小心还未说出口，元心愣愣点头，牵住缰绳，给的外力并不够，所幸马比人更争气。

耳中聒噪的兵器相撞。

待安静下来时，回望吴明，元心勒紧缰绳，马不停蹄才意识到马疯了，冲冲撞撞，带他飞速前进，不知多久，鼓声，号角声接连入耳，他被带入真正的战场。

激烈地，他醒目地，格格不入的骑马，谪仙似的人物，手无寸铁地入了短兵相接的近身战场。

他一来，显然一方都向他杀去。

“保护摄政王！”

火雨倾斜而下。

“是陷阱——”

不同的人接连喊话，涌向元心士兵突然打道远离旋涡中心。

射来的箭把把插在马蹄边，固定住，外三圈当上三柱香，是王的火葬场。栗子说过要让他清醒地感受死法。

临门一脚，丹尔克来到拽他下马，两人藏进灌木林。

“与哥哥相遇总要挨一箭，好疼啊。”

“你受伤了？”

“没有。”

“那就好，撑住我。”

“你没事吧！”

乌厥首领扶着，衣裳破烂的元心勉强环顾一周，可怕的，生死，本不是想死就死，想活就活。

战场上大伙都是待宰的鱼肉。

柴火，呲呲发出动静，大火安静如鬼，秘而不宣燃烧毁灭着一切。

火焰燎烧地是活的执念。

“哥哥，你怎么了？”

首领扒开倒向他的元心看情况，那人跟服用了软骨散一样，晕厥过去。

前面，半身的人圆睁的眼睛，嘴巴开合，喃喃着执念，或家长里短的话语，元心听不清，却看懂了。