“他们不是中邪，只是患病而已。” 沈玄顿了顿，又好奇地问，“不知阁下从哪里来，又要到哪里去？”

突发疫病，这个异国人却在这个敏感时期现身于此，着实令人心生疑窦。沈玄忍不住将此人，与那疫病联系到了一起。

薛雨让两个伙计将晕倒的男子拖到一旁。然后站在沈玄的身边，同样用一副审视的目光，打量着眼前的异族壮汉。

接连发生这般闹剧，客栈里的宾客们似乎已见怪不怪。众人只是稍作观望，便又各自坐了下来，该吃吃该喝喝。

只是目光，时不时地望向沈玄和壮汉的这头。

“我……”壮汉用不太流利的汉话说道，“听闻在这个时节，秃子顶那儿有不少草药能采，所以就琢磨着上山去瞧瞧。”

壮汉虽未向沈玄透露自己的来路，但他提及要前往秃子顶的这番话，听着不像是编造。

毕竟秃子顶距离寒西镇不足五十里，倘若他知道寒西镇疫病肆虐的情况，想必是绝对不会往那儿去的。

沈玄双眸往到地上一瞥，意指那个被薛雨打晕的男子，目光带着几分警告，说道：“若你不想落得和他一样的下场，我劝你，还是打消这个念头为好。”

既是会传染，谁又晓得，秃子顶现下是否也陷在水深火热之中了？

吱呀一声，门响。

厚重的木门缓缓被推开，裹挟着凛冽的风雪，随着一个身着丈青色长袄的男子，猛地灌进客栈。

客栈内，宾客正各自忙碌或闲聊，被这股突如其来的风雪激得纷纷眯起双眼，不约而同地将目光投向这位不速之客。

男子进门后，迅速回身，将木门掩上。

脚步匆匆地走到柜台后的掌柜面前，用不大不小的声音说道：“打听到消息了。近日，寒西镇突发疫病，那些从寒西镇过来一路咳嗽不止的人，很可能就是染上疫病的患者。”

掌柜一听，脸色瞬间变得煞白，“疫病？”

众人皆知，疫病向来传染性极强，这些从寒西镇来的人，莫不是已经把疫病带到了自家客栈？

想到这儿，掌柜只觉双腿一软，下意识地紧紧抓住柜台边缘，眼中掠过一抹惊恐。

半晌，掌柜稍稍定了定神，强装镇定地看着男子，“你确定这消息可靠？可千万别误传，平白惹得大伙儿惊慌。”

“千真万确。”男子一脸严肃地点点头，“这消息是我亲自去寒西镇打听而来。据说，那些染上疫病的人症状怪异得很，一开始就咳嗽个不停，紧接着浑身发热，个别伴有呕吐。到最后，竟会像发疯了一般，把自个儿身上的衣裳剥得精光，扑入雪地中而亡。现下，寒西镇已经死了不少人。”

男子描述的症状，与他今日在院里见到那癫狂妇人的情形，简直如出一辙，这还有什么可怀疑的？

“可为何，之前一直没听到半点风声？” 掌柜眉头紧皱，一脸疑惑。

男子微微摇头，冷嗤一声道：“想必是官府畏惧担责，故意封锁了消息。”

这时，客栈里的宾客也隐隐听到了他们的对话，顿时炸开了锅。

饭桌那，一个身穿粗布麻衣的糙汉猛地站起来，大声嚷道：“掌柜的，你刚说的可是疫病？敢情咱们在这儿瞧了半天热闹，结果是自个儿引火烧身了？”

又一个糙汉的声调陡然拔高，骂骂咧咧道，“真他娘的晦气！明知是染上疫病的人，咋不早点吭声呢？咱们还傻愣愣地以为他们是冲撞了啥邪祟呢。”

沈玄神色未动，目光却不着痕迹地扫向坐在饭桌旁的三个糙汉。

显然，发出这般叫嚷的他们，不是寒西镇的镇民。

可正是因为他们这一叫嚷，原本对寒西镇突发疫病毫不知情的宾客，顿时陷入一阵恐慌之中。

一时间，客栈里人心惶惶，众人七嘴八舌，都在讨论该如何是好。

混乱中，突然有人站起来喊道：“咱们可不能坐以待毙，得把那些从寒西镇来的人赶出客栈，绝不能让他们把疫病传给大伙儿。”

立即有人提议：“应该去报官，让官府来处理。咱们无权把人赶出去吧！”

“报什么官？” 一个声音尖锐地反驳道，“官府若是会管，咱们能一点消息都听不到？再说了，现在大雪封山，等官府的人赶过来，咱们早就被疫病传染上了。眼下，能保证咱们不被传染的最好办法，就是把寒西镇的镇民统统赶出客栈。”

这人一番话，得到了大伙儿的一致认同。他们一股脑地站起来，全都涌到掌柜身边，将他围住。

“掌柜的，客栈是您的，您肯定也不想一家老小都被染上疫病吧？这事你给个话，赶或是不赶？”

这些人摆明着，要让他来做这个恶人嘛！

掌柜的一脸窘态，此时外面大雪纷飞，夜里温度更是急剧下降，一旦真把人赶出去，在这冰天雪地之中，哪还有活路啊？