刘语凡摇摇头，认真道：“不巧，我跟着你来的。”

“为什么？”

刘语凡停住脚步，一双眼睛里盈满了灯火的亮色：“希望你能给我一个机会。”

对于她的请求，沈婵娟其实心里有数。厨师的机会是什么，她们都心知肚明。

见她不说话，刘语凡又道：“沈老板，你能让我当你的副厨吗？帮别人打下手，尤其是给主厨打下手，我很熟练的。”

沈婵娟心里不忍，但猜测到她应该是刚来地府，于是委婉道：“你的手可以接触食材吗？”

“可以吧？我还没试过，要去菜场试试吗？”

沈婵娟摇摇头，变出一个西葫芦递到刘语凡手里。

然后，在刘语凡引以为豪的双手上，那颗西葫芦迅速发黑干瘪，散成粉末随风而去了。

刘语凡终于明白，为什么偌大的东城，唯有百鬼集市才有一个美食摊。她不想哭，但豆大的泪水却还是夺眶而出。

沈婵娟什么也没有说，只是轻轻拍了拍她的肩膀。

同为厨师，她最能懂无法烹饪是一件多么绝望的事。洗米、配菜、下油、掌火、颠勺，这对于普通人来说，不过是用以饱腹的手段，但对于她们来说不是，对厨师来说不是。厨艺不仅是她们粗粝双手上被磨出的茧，更是她们毕生精益求精的追求。

刘语凡低着头，肩膀微微恸动着，沈婵娟不忍心，轻轻抱住了她。

刘语凡还那么年轻，她的头甚至才到沈婵娟的脖颈。她有理想，有能力，有努力的勇气和决心，但它们在这里，却永远不见天日，毫无用武之地。

沈婵娟拍着她的肩，能感受到刘语凡的眼泪打湿了她肩头的衣衫，

“哟，这是怎么了？”

刘语凡僵住了一瞬，沈婵娟扭头去看，发现是收摊的云寄锦。她挤眉弄眼地打趣道：“我们沈老板也会欺负小姑娘？”

“我哪有？”

“沈老板没有欺负我！”

两道不同的声音同时响起，沈婵娟看着哭到一半还要帮她说话的刘语凡，帮她擦了擦未干的泪。

云寄锦挑挑眉，看来不是她能介入的事。于是她伸了伸懒腰，说了来找沈婵娟搭话的原因。

“小沈，我去梧桐树那许愿，你去不去？”

*

沈婵娟一行来到梧桐树下时，被热闹的鬼群吓了一跳。

来往的鬼无一不拿着朝阳泉水，密密麻麻地飘在梧桐树周围，将那粗壮苍翠的梧桐围得密不透风。

“今日……好像许愿的鬼特别多？”沈婵娟有点疑惑。

“因为今日是地府的月假啊。”云寄锦理所当然。

见另外二人怔愣的神色，她惊讶道：“你们都不知道？！”

沈婵娟和刘语凡齐齐点头，云寄锦便解释道：“每逢农历廿八，就是地府的月假，这日连孟婆都不营业，鬼魂得等明日才能上奈何桥，饮孟婆汤。”

“哦——”

“那你们知道今日鬼相巡游地府吗？”

二人又是齐齐摇头。

云寄锦扶额，无知的新鬼！都不刷地府通讯吗！

不过她还是解释道：“鬼相一月一巡，多是为了检查地府治安和府风府貌。不过ta出手向来阔气，据说廿八来梧桐树下许财愿，实现的概率会大得多。喏，你们看，别的城也有鬼来许愿。”

放眼望去，的确有不少胸前别着胸针的鬼飘在半空，虔诚地在许愿。

“走？”云寄锦把朝阳泉水分给她们，试探地问道。

“走！”

沈婵娟挤进一个地面的空位里，双手合十，庄重地拜了拜。

一愿生意长虹，二愿平安顺遂，三愿……愿能寻得合适店面、如意帮工。

沈婵娟睁开眼，苦笑着摇了摇头，沦落四城的鬼身上都带着阴气，想要找到合适的帮工，无异于痴人说梦。

她不着痕迹地叹了口气，将泉水壶口对准梧桐根部，不停地退后。水痕在她脚下连成“一”字，这端是沈婵娟，那端是粗壮翠绿的梧桐。如此，便算许愿成了。

她和云寄锦二鬼相伴离开时，司殷正在铜柱地狱里，看着面前浮现出的金字。

一愿生意长虹，二愿平安顺遂，三愿……愿能寻得合适店面、如意帮工。

他用手指描摹着“如意帮工”四个字，露出个似笑非笑的神色。

真是踏破铁鞋无觅处。

司殷心情大好，挥了挥衣袖，将铜柱地狱内漂浮的金字掩去，附赠今日许了财愿的鬼，五百阴时的转账。

*

沈婵娟一个人走在回家的路上，居民区灯笼虽然不多，却也足够辨路，更何况，还有如霜的月色铺在路上，很是明亮。

可是她越走，便越觉得太安静，心里无端地有点浮躁。

沈婵娟强按下心里的不适，一步一步地走回了家，走进了厨房。

她用一口小锅煮牛奶，放入香草籽同煮，微微沸腾的牛奶带起香草的甜味，使她无意识紧绷的身体放松下来。

沈婵娟耐心把黑巧克力切碎放入碗中，将牛奶分几次倒入。牛奶的热度使巧克力慢慢融化，混合成可可的深棕色，浓郁的巧克力香味弥漫在厨房里，好像带着篝火壁炉的热度，让人觉得温暖甜蜜。

把煮好的可可倒进杯子里，就算大功告成了。

杯子上挥舞着锅铲的小猫朝沈婵娟龇牙咧嘴地笑着，她用手摩挲着凸起的花纹，终于扬起嘴角笑了笑。

入口的可可丝滑细腻，甜牛奶和苦涩的黑巧融合得极为完美，隐隐的香草甜味留在舌尖，滚烫的温度抚平了所有坏情绪。

客厅里月色落了满地，沈婵娟出神许久，还是一言不发地走过去，将窗帘拉上了。

她不喜欢这无处不在的月色。