韩元庆递过蘸了茱萸酱的胡饼，张三接过来狠狠咬了一口：“前日有个兖州来的劳工，就因少交一百个铜钱的'门敬'，被他们兄弟俩指为逃犯，当场打断了腿。”他抹了抹油嘴，“你们道为何东城那边要重算工期？因为你们做的那五日工钱早进了董家腰包！”

张三忽然压低声音：“长安城里多少双眼睛盯着呢。”他捏碎手中的胡饼渣，“上月董家克扣军户匠人的饷粮，连金吾卫老卒都敢打——”拇指在颈间一划，“听说御史台的弹章都摞了三寸厚。”

张三没说的是，他叔父肯管这事，一来是看在钱的面子上，二来是董家那对兄弟去年就想插手刺青生意，竟敢派人偷学张家的独门药方，所以也是不爽董家兄弟久矣。

林夕往灶膛里添了把新折的柳枝，青皮在火中噼啪作响，映得她眉眼忽明忽暗，听得津津有味。

这边张三转了话头：“东城王书办不同，他与我叔父是过命的交情，并且为人最是心善厚道的，你们只管好好干活就是。”

韩守信将装满粗礼的藤筐往张三跟前推了推，两人目光相接时，都从对方眼里读懂了未尽之言，这世道就像春日的灞河水，表面浮着新落的柳絮，底下却沉着经年的泥沙。

酒足饭饱后已经夜深了，院子里只剩下他们两户人家。先前那户消除刺青的人家早已离开，张三没多提他们的来历，只是好意让韩家可以多住一间空房。

韩柳氏和林夕仍住在原来的小屋，韩守信父子三人则搬到了隔壁的通铺，一家五口总算不用再挤在一处。

油灯摇曳，韩柳氏半倚在床头的粗布被褥上，指尖摩挲着钱袋里越用越少的银钱。

卖藕钱和最后一块碎银子早已耗尽，当初卖人参得来的一百两银子，如今也只剩下不到三十五两——前后买药就花了六十两，这些日子的房钱又用去一百文，加上这次给张三叔父的打点五两。

实在是花钱如流水，尤其越没钱的时候，这水流走得仿佛越快，她不由得轻声叹息，“办身份文书以及后面落户估计都少不得要打点，还要每日的嚼用都得花钱.....”

林夕侧卧在一旁，借着月光看见韩柳氏鬓角新添的几丝白发。她悄悄感知着空间里的存货——陈皮仅剩半斤，三七粉约莫一斤，西药也所剩无几。奶奶留下的几件旧首饰在袋底发着微凉的光，那是最后的退路。

想到这里，她心里盘算着明日去后山多采些野菜。上次在城外流民市集上，她看到有人卖野菜换钱。春日的山野里，荠菜、苦菜正当时令，若能多采些，或许能贴补家用。月光从窗缝漏进来，照在她微微蹙起的眉头上。

隔壁通铺里，韩守信睁着眼睛，显然也在为家计发愁。远处传来更夫的梆子声，夜更深了。

次日破晓，天边刚泛起鱼肚白，韩柳氏就轻手轻脚地起了身，和隔壁的韩守信和韩元庆汇合，三人就着凉水匆匆咽下早饭油饼，便往营州东城门方向赶去。

林夕是被山雀的叫声惊醒的，她伸手摸到冰凉的炕席，才发觉韩柳氏的被褥早已叠得齐整。灶台上两个蒸饼用粗布包着，还带着余温。

推开吱呀作响的板门，正看见韩元祝在晨光里练习投掷，少年手腕一抖，石子嗖地穿过悬在树枝上的草绳圈。兄妹二人囫囵吃完饼，就往后山赶去。