“那天奴婢到院里找东西，忽然听见屋子里有人说话，奴婢吓了一跳，才知道有人住在里面。”

“她说自己是这宫里的老人了，不喜外人打扰，所以叮嘱奴婢不要说出去。”

宜妃有些生气，“你这宫婢怎么如此糊涂，这样的大事竟不报与本宫知道，若是此人居心叵测，暗中藏匿，目的是要置本宫于死地，你又当如何！”

这番话说得小宫女点头伏地，身子瘫软，越发不敢言了。

皇后娘娘皱起眉头，“好了宜妃，你先等她把话说完。”她神色不悦，低头抿了一口茶，发现茶凉了，她将茶盏在轿橼上重重一磕，脸色越发难看，这个宜妃，话里话外是在阴阳谁呢。

宜妃却浑然不觉皇后的心思，继续追问：“我入宫已有多年，怎会不知这人底细，她之前是服侍哪位娘娘的。”

“这......她说自己的主子早就不在这儿了，但允了她可以一直住下去，而且她积攒的银子也够养老了，所以一直这样生活着。”

现场霎时陷入诡异般的寂静，宜妃福至心灵看向皇后，皇后锁眉问小宫女，“可曾看清她长什么样子。”

宫女道：“她每次都躲在阴影里和我说话，我实在看不清她的样子，但是奴婢记得她的声音。”

皇后眼神一紧，“她的声音怎么了。”

“她的嗓子好像坏了，声音很沙哑很难听，就像......奴婢老家村子里拿着菜铲在豁了口的大锅里干划拉......”

江希月听了深有同感，亏这小宫女想得出这样的形容，就是不知道养尊处优的皇后娘娘是否听得懂。

不管听不听得懂，皇后的脸色已经十分难看。

太液池边飘来一阵寒风，皇后打了个冷颤，紧了紧裘皮大氅，靠向凤辇深处，她眼神飘忽，瞥了眼远处那堆白花花的尸块，又心虚地收回目光，再不多言。

顾九溟敏锐的感到，皇后这是认出死者是谁了。

“既然她故意躲起来，为何又出声叫你？”他继续审问小宫女。

“奴婢那日在后院寻找酒坛子来装新酿的桂花酒，她是闻到了酒香，来向我讨酒喝。”

“奴婢见她也是馋酒之人，以为找到知己，每每得了佳酿，就悄悄拿到后院与她一同细品，奴婢那时说了许多家中和宫中的事，她却从来不提自己的事，只是坐在屋里静静听我说。”

“你何时发现她失踪了。”

"前阵子过年宫里事忙，我许久没去寻她，除夕那晚，宫宴后皇上赏了不少酒菜，奴婢分到一小杯松醪。

“奴婢就将酒灌在小瓷瓶里，带到后头给她尝尝。”

“可她却不在那儿了，从此就再也没见着了。"

看来死亡时间是在除夕夜之前，顾九溟思索片刻，“那她失踪后，你可有向其他人提起此事。”

“没有，”小宫女惶恐道，“一来是那人不让奴婢说，再者也无人知道她的行踪，奴婢即使说了别人也不信，二来没过几天仪秋宫就开始闹鬼，奴婢实在太害怕了就把此事给忘了。”

“闹鬼？”顾九溟闻言一愣。

皇后神色不虞，语气冰冷，“这些都是无稽之谈，顾大人不必理会。”

顾九溟睨了江希月一眼，她猝然眉心一跳，又连忙故作镇定。

原来是这么回事儿，他眸色沉沉。

亏他在宫门外辗转多时，见她迟迟不来，以为她遇到了刁难。

可她倒好，不仅把他忘了个一干二净，还有心思在这儿抓鬼。

他冷冷扫去一眼，这些账等下再与她算，现在要紧的是，尽快把这个死亡宫女的身份确定下来。

“可有找到兵器，”他转身问向一个协助搜查的侍卫，那人抱拳回禀，“回大人的话，属下已在太液池沿岸搜寻了一遍，没有发现任何可疑凶器。”

此时仵作也已验完尸身，他除去身上的义检衣袍，清洗双手后，规矩上前回禀。

其实他并不是仵作，宫里是没有仵作的，此人名叫白至孝，在太医院负责后宫药膳，谋得这个差事前，他在大理寺做过几年案件督查，对尸体的形状和死因颇有一番研究。

今日正在宫中上值，却被临时拉来做这个事情，过来的路上，他不禁暗叹督查司掌握的消息果真全面，连他的老底都一清二楚。

顾九溟明白皇后赖着不肯走，就是怕他在此事上大做文章有失偏颇，索性让白至孝当着皇后娘娘的面直接回禀查验结果。

白至孝老老实实，一五一十将这具女尸的情况和他所推断出的行凶手法和盘托出，在场的人无一不听得脊背发凉，宫女们吓得缩成一团，连皇后也罕见的露出恐惧之色。

“手段怎会如此残忍......这是有多少深仇大恨呀。”有人在窃窃私语。

宜妃脸色惨白，这个宫女竟然死得这么惨，怪不得她会变成了冤魂日日在仪秋宫哭诉。

换成是她，也不可能就此善罢甘休。

她只盼这桩案子能早日昭雪，这样宫里才能消停。

宜妃不由自主看向皇后，才惊觉皇后的脸色比她还白了几分。

皇后的手指紧紧抠在车辕上，指节上的青筋尽数浮现，往事倏然击中心头，当年那场腥风血雨，后宫的惨烈厮杀历历在目。

她已许久不曾忆起往事，近年来后宫风调雨顺，前朝一片祥和，她的皇后之位也做得端正稳固，许多事早已被抛之脑后。

此刻却要被迫想起。

她感到胃里一阵翻涌，不知是不是错觉，周围似乎始终有一双看不见的眼睛，阴寒地盯着她看。

这种失去掌控的感觉很不好，春寒料峭，湖边凉风幽幽，她额前渗出了冷汗，一刻也不愿留了。

“顾大人，既然皇上委托你处理此事，那本宫就不打扰了，后宫还有一堆事等着本宫去处理......”

顾九溟躬身道：“还请劳烦娘娘将近年来的宫女花名册借臣一用。”

皇后默了半响，脸色明暗难辨，“你自派人来取便是。”

顾九溟即刻吩咐，“疾风，你随娘娘回宫，”他强调，“我要近二十年的记录。”

“是，”疾风拱手退至一边，皇后的脸几不可闻地抽搐了一下。

龚喜尖着嗓子喊：“皇后娘娘起驾回宫。”

小太监们扛起凤辇，众人跪地恭送，江希月跪在地上，眼神却凝在了皇后的凤辇之上。

悠悠远去的凤辇大气巍峨，轿辇顶端装饰着雕刻繁复的百鸟朝凤，领头那一只金色凤凰栩栩如生，它口衔凤铃，展翅欲飞。

可那凤凰再也飞不到天上去了，它的一双爪子，被流霞牢牢地扒住了。