屋内传来一阵袅娜的弹唱声，格子门被拉开后，时季看见一位发髻上插着月季花的女子正盘坐在侧边，一边弹奏着十三弦筝一边吟唱。

而禅院直哉歪头坐在正中央，能看见身下以真丝绸缎包裹的坐垫。他微微阖目，直到她们躬身问候才缓缓睁开眼。弹唱声也在这一刻戛然而止。

在看见时季的这张脸的那一刻，他的眼里显出诧异之色，下一瞬便发出一声冷笑。

“原来是你。”

时季：……都把我东西暗戳戳留下来了，竟然还不知道我是谁。

但面上，时季嘴角浮上无害的纯然笑意，垂下眼恭敬道：“直哉少爷，您能看上我的东西是我的荣幸，上次来送拍还承蒙您关照。”

“嗯？怎么，现在倒是不敢看我了，刚刚在下面不是看得很起劲么。” 禅院直哉对她这番恭维之词无动于衷，挥了挥袖子，“看见是你，这东西我都瞬间不想要了。”

“……直哉少爷，清水她是常年在山野间行走的粗人，此前没有见过这种世面，这是第一次参加这种拍卖，冷不防看见您坐在高台上，又打扮得如此尊贵，所以难免有好奇仰慕之心，因此多看了您几眼，实在是被您的风姿给震撼了。” 冥冥在一旁忍不住出声道，“还请您不要放在心上。”

时季：？？什么东西，怎么给她套了这种舔贵人设。

时季控制住自己的面部表情，同冥冥对视一眼，从对方眼神里品出一丝不要妄为的警告，于是只好扯了扯嘴角，摆出懊恼不已的样子：“……还请您原谅的我的失礼，小人因为有些近视，所以抬头看二层时不免多停顿了片刻，想要多看几眼咒术界的几位大人的尊荣，实在没有任何冒犯之意。”

“既然如此，你不该做些什么来表示歉意么？” 少年歪在坐垫上，手指点了点脸颊，视线从时季的脸滑向她的脖颈，再一直落到她的裙摆上。

真恶心，禅院直哉如此想到，嫌恶地皱起眉，不知为何他完全不相信时季和冥冥的这番说辞，这样一个又丑又老、身份低微的女人，即便打扮了也只有身材勉强能看，却敢用那种眼神一直看他。

对了，是因为那种眼神，所以他才不信她的鬼话。

仿佛他们并没有上下之分，而是处在同一水平面上，她就这么直直看着他，毫无敬畏、恐惧和动摇，也没有任何所谓的仰慕好奇，而在她视线滑走的那一刻，他甚至从这种丝毫不拖泥带水中感到了一种无谓和漫不经心。

这让他心里涌起一阵比她注视他时更为强烈、罕见而奇异的情感，那是某种被忽视而产生的屈辱。

时季并不清楚禅院直哉心中这些匪夷所思的弯弯绕绕，听见这少年让她有所表示，不禁在心里暗骂了一声。

原本她以为这将会是无比顺畅的交易流程，没想到买主是这位难搞的少爷，现在好了，她还得牺牲掉部分的利益来讨好他。如果可以，她真想把他用魔力裹住丢进土里埋起来，只露出头在上面，种在她的咒灵植物们中间。

“怎么，不乐意么？” 少年见她并不立即回应，声音迅速冷下来。

时季咬了下后槽牙，而后商量道：“当然不是，您看您想要什么补偿呢？降价给您如何？”

“你觉得本少爷缺钱？” 禅院直哉嗤笑一声，拖着一口京都腔，而后斜了她一眼，竟然不是送给他赔罪而是降价，这个女人现在又多了一项“吝啬”的罪名。

少年的视线又拐到在角落里、存在几近于“无”的乏味艺伎，忽然有了主意，遥指了下她。

“这样，换你过去给我弹唱一首，我就按照原先的想法收下你的东西。”

“……直哉少爷，”时季是真没想到这家伙竟然能想出这一出，语气中的惊讶毫无掩饰，“这可太难为我了，我这粗人如何会唱歌弹曲呢？还玷污了您的眼睛不是。”

“叫她给你伴奏，然后用你的滑稽把我逗笑了也可以，不然……我可不想收对我无礼还不知悔改的家伙的东西。” 少年敛起眼睛，是毫无转圜的语气。

时季懂了，他只是单纯为了作弄她。

“那，请容许我考虑片刻，即便是弹唱，也得让我稍稍准备下吧。” 时季眼神滑过那艺伎的琴，想了想道。

禅院直哉倨傲地抬起下巴，姑且算是答应，示意她们可以滚出去了。

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时季同冥冥走出屋子，重新拐入小径里，来到一处层层叠叠的树丛旁。

脚边石灯笼散出幽微的光线，确定四下无人，时季才站定：“我还是低估这个家伙了，真是想得够美的。”

这纨绔少爷分明只是享受着以权势压人，戏弄人出丑的快感，即便是对他百依百顺服软，最后恐怕这交易也是不能顺利完成的。

冥冥一手抵着下巴，歪头察看她的神色，从那双眼睛里看出分明的冷意。

“这买卖无论如何都是亏本了，即便是又唱又跳，这位少爷最终也还是能找到别的理由让你两手空空的回去。” 冥冥无奈摊手，想法同时季不谋而合。

时季又问：“那东西能收得回来么？”

“他恐怕会自己扣下来，没人敢置喙。”

“标本现在在哪里？” 时季沉默一瞬，又问道，想起刚刚在屋内并未看见那株植物的踪迹，而交易过程按照规矩是需要拍品在场的。

还不等冥冥回答，树丛另一边便传来一阵声响，是两名仆从的谈话声。

“那标本是少爷亲自点名留下的，仔细点别弄碎了。”

“吓，我看这花上的眼睛可真瘆人，少爷怎么喜欢这种东西，我宁愿现在去端茶水。”

“你个只有点可怜咒力的东西懂什么，这可是那什么咒灵附近生长出的稀有植物，赶紧去拿，回来也走这条道哈，别在路上磨磨蹭蹭的。”

听着那两人的话，时季意味不明得笑了一声，看向冥冥：“话说，我要是稍稍得罪下禅院直哉，你不介意吧？” 毕竟这位合作伙伴是个完全利益至上的赚钱狂魔，为了之后的长远合作，时季之后的行动还是得顾及下她的处境。

“真是叫人感动呢，时季。” 冥冥一手捧着脸颊，“只要你不是想去偷袭暗杀他，对我的影响大概就是以后再也不能把你的东西送来拍卖会罢了。”