叶莲止住后话，笑着称他：“晏公子。”

“我的确是没想到，多谢你出主意。”

见她坦荡，晏雨声紧绷的心弦略微放松下来，回道：“不必言谢。”

说罢，不打一声招呼就背过身疾步走了。

叶莲也不多驻足，转身往马车走。

治标不治本的办法倒是有了，但如何运用起来还是要经过李兰钧的确良。

李兰钧病了这如数日，彻底清醒过来才不足三日，刚醒就去校对借条、处理政务、跟进灾情……一刻不曾耽搁。

叶莲体谅他病重，极少数跟他谈起麻烦，大多都私下解决了，解决不了的才同他商议。

客房的香炉燃着上乘香料，烟雾缭绕，纠缠着环在桌前的李兰钧身旁。

叶莲嗅着熟悉的芙蕖香，推门而入。

“少爷，河道那边出了点状况。”她走到案前站定，直接切入主题，并未过多招呼。

“粮食的问题？”李兰钧倦倦掀起眼皮，神色萎靡。

“是，役夫们因餐食缺斤少两，便有了些怨言，奴婢去确认了，确有其事。”

叶莲说着，挪开案上香炉到远端。

“个中人员我已经清点出来了，不过……林晋忠叫我暂且不要戳破，”李兰钧用狼毫笔轻轻点点砚台，眉头微皱，“我正为难呢，莲儿，你说要如何？”

“既然清点了人员，县丞大人为何又有顾虑呢？”叶莲略过他的问话，反而不解地说。

李兰钧抿嘴咳了几声，又拢拢肩上外衣，才缓缓答道：“水至清则无鱼，他怕操之过激，反而引得那些人跳脚坏事。”

叶莲本不解其意，他一解释，又觉得有几分道理，点着头回：“大人考虑得周到，少爷可寻个折中的法子？”

“折中么……”李兰钧耸耸肩，惨白的脸露出丝丝烦躁，“那就先让他们逍遥几日吧。”

“怕也只得这样了。”

叶莲忽而想起粥汤之事，脸上稍微有了些笑意，向李兰钧说明道：“少爷，粥食问题大抵能解决了。”

“怎么说？”

“白米白面易被底下人贪赃，不如换成廉价的糙米杂粮，虽难以下咽些，但也能避免被易换贪拿，受灾百姓又可填饱肚子，不受饥苦。”

叶莲情理具言明，只等李兰钧定夺。

李兰钧眼珠骨碌一转，忽然定在她脸上，病气都消减了不少。

他面上愉悦，出口问：“倒是可行的办法，你自个想出来的？”

叶莲摇头：“不是，役夫中有个见过世面的好心人同我说的。”

“见过世面还来做苦差？”李兰钧绝了一个心头大患，语气都稀松平常起来。

“他是下山游历的道士，想来是体会人世种种，不论贵贱吧。”叶莲说得头头是道，末了还笑着说，“少爷，我一看就知他不是凡人，果然看准了！”

这句话把李兰钧心中那坛陈年老醋一脚踹翻，四散而出满面扑鼻的酸气。

他冷了脸，阴恻恻地道：“你近来说话文邹邹的，跟谁学的？”

叶莲睁着无辜的双眸，“啊”一声疑问后眨巴着回：“可能是跟少爷学的吧……”

李兰钧仍是一张臭脸，他伸出手摊开，朝叶莲勾了勾手指。

叶莲便如同受蛊惑般搭上他的指掌，一步步走向他身侧。

李兰钧热症几经升降，这几日又烧着，所以手掌湿漉漉的，带着潮热。

“骗人，”他捏捏她的手，将她拉近凑到身前，“我就该拘着你，让你走不开半步。”

叶莲还未来得及回，就听他气鼓鼓地发问：“那道士是老是小，是俊是丑？”

“年轻，相貌……尚可？”叶莲迟疑着回道。

没成想李兰钧立即就黑了脸，倏地把她往身上拉，叶莲一个趔趄，一只腿跪在他腿间，身子扑在他肩头。

“尚可……和我比如何？”他没头没脑地问，呼吸吐在叶莲唇上。

叶莲眨眨眼，认真思索一番回：“没看仔细，少爷为何偏要跟人家比？”

“没看仔细你说尚可，明明就是看了不止一道！”

李兰钧不理会她的话，嗔怪道。

叶莲捉摸到他的心思，忽而一笑，露出两只梨涡：“看了是看了，但要比较……还是少爷更俊俏些。”

“只是一些？”

“许多，不，跟少爷比不了。”

叶莲连忙哄道，眉眼弯弯地盯着李兰钧的病容打量。

李兰钧抽出手遮住她的眼睛，语气有些别扭：“病着呢，不好看。”

“哪儿不好看？让奴婢仔细看看？”叶莲偏着头非要瞧看他的面貌。

李兰钧又覆手去遮住脸，怎么都不让她细看。

“不许看，再这样我打你了……！”

他别过脸，语气又不愉悦起来。

“少爷要怎么打？”叶莲握住他遮在脸上的手，将他的指掌放在自己的脸颊，细声细气地问，“掌嘴么，少爷要掌奴婢的嘴么？”

说话间眼里亮晶晶的，饱含着笑意。

她这些日子习惯自称“我”，这回称“奴婢”是有意为之，故意挑衅李兰钧。

李兰钧咬着牙看她，忽然凑上去，在她唇上狠狠咬下一口。

“嘶！”

叶莲吃痛地往后躲去，她抿抿嘴，尝到一丝甜腥。

李兰钧看她吃瘪，捂着嘴边咳边笑，在上气不接下气的咳嗽中开口道：“掌……掌你的嘴、知道错了吗？”