楚蘅瘫坐在地上，靠住了浑天仪的底座，想抬手却无法，最后闭上双眼。

还是太蠢。

他在心中骂了自己一句。

明知此次入皇城绝对不能全身而退，为何不能再三思索，做好万全准备？

明知前方骗局扎根，为何偏要以身入局？

自以为高明、将所有人的想法捏在掌心，最后还是失败。

柴应元两次规劝的话语在此刻突然有了特定的意味，楚蘅回想着，回想着，眼眶猛地一酸。

他故意露出马脚，极力劝阻楚蘅远离皇城，在楚蘅下定决心后又假装无奈，实际上却是正中柴应元下怀。

楚蘅的侠肝义胆与心软多情成了柴应元一举成功的利剑，反过来将楚蘅钉牢在这个为他精心准备的安全屋内。

而晏空青，楚蘅遥望远处，祭台上的风光尽收眼底，为着晏空青建立起的万丈高的信任之塔此刻突然有了晃动的预兆。

楚蘅扶住基底，借力站起，稳住自己摇晃的身体，随之他毫不犹疑地割破左手手臂。血珠自伤口处滴滴滚出，楚蘅一睁不眨地看着祭台处。

谁都不能为楚蘅做出决定，尤其是这样一个几乎毫无坏处的决定。古往今来，凡有此意者，其留下的债必然难以偿还。

“既然陛下愿意为了天齐牺牲自己一人，那我自然会保证凡界以后千年万年无虞，两不相欠的交易，如何？”

不悔公子笑看“人皇”，语气不容置疑，在看见“人皇”背后的“楚蘅”时，他的喜悦之情简直溢于言表，金色的面具仿佛也翘起了嘴角。

“人皇”稳重无比，丝毫没有即将成为祭阵者的慌张，“孤一切均准备妥当，还请二位移步祭台中央，开阵。”

“楚蘅”并不多说什么，他尽量避免同其他人的眼神接触，只跟着“人皇”的脚步，踏上台阶，站在了祭台中央，伸手摸了下面前的盘龙柱。

不悔公子盯着“人皇”，缓步跟随，在走进以雕花盘龙柱为中心的五角祭台后，突然开口，“且慢。”

“人皇”与“楚蘅”不可避免地呼吸一滞，动作也随之暂停。“人皇”故作镇定，“怎么？”

晏空青站在祭台上，不用多说什么，便拿出了随身携带的弑心蛊，放在“人皇”面前，“让它存活在你的身体内。”

不悔公子满意地朝前走去，阵法即将完成而导致的对于危险的不敏感性以及对于晏空青的信任致使他轻易便落入圈套。

他踏进距盘龙柱一米的包围圈内，而后面上表情猛地一变。他动作迅捷，反应极快地想要后撤，却早就失了先机。几乎是同时，他转头死死盯着面无表情的晏空青，咬牙切齿，“晏空青！”

手上装着弑心蛊的木盒滚落在“楚蘅”脚下，晏空青皱着眉头，为自己并未察觉到危险而暗自抱歉。

“楚蘅”终于松了口气，他的指腹还留有柱子表面的花纹印记，那是开启法阵的密钥。

为了不让二人生疑，柴应元建议人皇以楚蘅的身份开启只有皇室子弟才能开启的护国大阵。意料之中地，所有的目光都放在了即将祭阵的“人皇”身上，而一旁的“楚蘅”只是好奇地擦去了盘龙柱上的灰尘，自然成不了什么气候。

此阵法不愧为先祖留下的宝物，只见几道闪光欻欻朝着两人而去。

两人都不是能够等死的人，即使身上法力被暂时抑制，施展不出，仅仅以他们多年修炼而出的极高的反应力都能躲过几回攻击。

“楚蘅”定定看着眼前的瓮中之鳖，“入此阵者，犹如温水煮青蛙，反抗、失败最后举手投降，别再挣扎。”

不过半晌，两人便被牢牢捆在盘龙柱上，动弹不得。

瞬息之间，局势逆转。

“楚蘅”站在阵法之外，仰天长叹，“先祖在上，孤终究没有让你们失望。”

以这一张脸说出的这句话足以将不悔公子和晏空青的内心击碎，不悔公子笑了出来，“好计谋。那这位是？”

柴应元将自己身上连通人皇身上的伪装全部撤下，他冷笑着，“拿凡人做刀，烹牛宰羊，你可真是死不足惜。”

人皇恢复了本来的容貌，找回了暂时藏起的皇族的骄傲与不屈，“你千不该万不该，拿孤的子民相要挟，孤就算是死，也要死在他们之前。”

一声哼笑从不悔公子鼻腔溢出，“一介凡人，妄想于我作对，你确定后果你能承担得起吗？”

人皇并不介意多说什么，“死到临头还要嘴硬，孤既然坐得了万人之上的天子之位，便有能力承担所有。”

柴应元好歹见多识广，听见不悔公子口中之言时心里一紧。他将眼前的阵法重新看过，连同两人被绑缚的手脚，确认他们并无逃出的可能后，惴惴不安的心才安然落下。

不悔公子被阵法压得连连吐血，像枯败的花一样，缺失了生气。

柴应元放下心来，他看着晏空青，语重心长，“小晏哪，你是不得已才跟着他的，等事情结束，你就和楚蘅好好的，大家都好好的。”

晏空青眼睫一动。