接下来的事情很简单——这是我这些天来听到过的最好的消息了——我们将伊万带回来的更多的汽油倒进那个洞穴，忍受着被火焰炙烤过后的更加难以忍受的恶臭。我在洞口坐着的时候还听到了那种令人毛骨悚然的叫声，乔探长没有听到，但他说他感到地面在震动。

那是哈比们的垂死挣扎。它们看起来想要逃离这个洞穴，但汹涌的火焰烧掉了它们的羽毛，又堵死了洞口，让它们只能在地面匍匐，难以逃离这个火焰构成的地狱。我很高兴乔探长让伊万去买了更多汽油，因为我们现在只需要处理一些没有力气的残渣。当火势渐渐减弱，而我和伊万再也听不到任何叫喊之后，我们三个带着一身异味跳上了汽车，一路来到了乔探长所说的酒吧。

“随便点，小家伙们。”乔探长叼着从别人那里顺来的雪茄，豪气地用手指点了点柜台，“你们想要什么都成。”

“牛奶，谢谢。”我说。

“嘿，别告诉我你还没成年。”乔探长不赞成地说，“拜托，我们刚经历了一场……难得的体验，应该来喝杯酒放松一下。”

“牛奶能够稳固我的精神，它有安眠的作用，亲爱的探长先生。按照我学到的那些理论知识，已经精神崩溃过的我现在正处于十分危险的境地。”我平静地说，“要么来杯冰果汁，谢谢。”

“我想试试威士忌。”伊万跃跃欲试，“我有点饿了，这里有什么吃的吗？我想要汉堡和薯条。啊，炸鸡，我要点炸鸡，还有薯条，还有火腿，再来点坚果，谢谢。”

“按照他说的做。”乔探长对站在原地犹豫不决的酒保说，然后转向我们，“这是老爹的孙子，还年轻，不知道该怎么应付我们这种客人。”

我低头看了看自己——被火烤焦过的手臂，现在没有一根汗毛，光滑得像是被德国人摆在盘子里的猪肘子，带着不明液体的裤子（天啊我竟然把哈比的体|液带进来了！），还有一双全是泥巴的鞋子。好吧，其他人也是差不多的装束，结合伊万刚刚的点单行为，我想酒保大概在心里想这是哪里来的流浪汉，要不是乔探长在旁边，说不定我们会在刚一进门的时候就被赶出去。

“我还想要烤蘑菇。”伊万又说，“我还看到你们有三明治——碧丽，你应该来一点。”

“不要叫我碧丽。”我说，“……你可以叫我小布。”

“我觉得碧丽挺好的，我一直在找一个我们之间的称呼，你可以叫我Y。”

“不。”我说，“这不严谨。尊敬的伊万先生，我们写报告的时候需要尽可能地把对话的所有内容全都写下来，我不希望我的报告里出现碧丽和Y这样的称号。”

“和我多讲讲你们吧。虽然这件事就这么完了，但我想也许我可以留一个你们的联系方式，这样遇到什么事我就知道找谁解决了。”乔探长说，“来杯啤酒！——老人的好处就是认识的人足够多。”

“你可以像这次一样通过官方途径给我们的学院写邮件。根据你所描述的案件内容，会有专门的登记员为你匹配相对应的组合。”我说，“就拿我和伊万举例，我们应对的是已知的实体怪物，偏向于行动派，大多数情况下，我们会被派来处理已经有过记载的怪物。这也是因为我们经验尚浅的缘故，这种任务的安全系数要更高些。”

我不想把我的联系方式交给乔探长，准确地来说，我讨厌和别人产生联系的感觉。我负担不了那些经历，更负担不了在这期间产生的情感。要是乔探长被怪物杀死了呢？要是他……无论如何，只要我和他保持一种相对陌生的关系，他的遭遇就不会让我觉得太折磨。

“但有个熟人总会好一些。”乔探长说。

“啊，我们的女王不希望接触平民，所以……这是我的电话号码。”伊万在纸上写下一串数字，“我会等你的早晚安短信的。”

乔探长低声笑起来。

“好小子，”他将那张纸叠好放进口袋里，又用雪茄隔空点了点伊万，“我喜欢你。”

我开始吃伊万点的三明治。在经历过精神崩溃之后吃东西就变成了一件无法让人产生愉悦的事情，我感觉自己好像在咀嚼一块发涩的蜡烛，切成片的香肠滑腻得让我恶心，而我的胃拒绝事物的进入。我靠着冰镇果汁把它们当成药一样吞了下去，又花了一点时间避免把它们吐出来。呕吐需要体力，而对于现在的我来说，每一点体力都很珍贵，这能决定我的大脑是否能快速地修补好自己。

“也许我会变成一个傻子。”我对伊万说，“……也许这样会好一点。”

“是啊，总比疯掉好。我会给你找一个很棒的疗养院的。”伊万说。

“谢谢，但我应该去不了。”我说。

“为什么这么说？”乔探长问道。