“我……一生碌碌，中年丧妻，老年丧子，一辈子啊……”决堤的泪宛若洪水，在濒临绝境之际冲垮了老人心理最后屏障，他七窍流血，双手颤抖，那双本就是回光返照的眼睛更是被汹涌的血色浸满，“……一辈子就那么一个儿子。”

他看着虞笙被杀伐与铁血遮盖的俊秀五官，陡然爆发出一股力气，推向投鼠忌器的青鸟，朝着虞笙声嘶力竭地扑过来：“是你……你和大昭，是你和大昭杀了他，是你和大昭杀了他！”

虞生看着老县令覆倒在地，又被青鸟上前重新控制：“这么多年，从旧时苗族内部分裂内斗开始，死伤早已不计其数。”

他闻着近在咫尺的血腥气，面对老人心血尽泣的控诉，目光之中全无半点波澜：“苗寨三大家族中一族举族覆灭，余下龙氏与古田氏二族损失惨重，相继叛至南洋，就连当今皇上的妃子和孩子都死在那场暴乱里……你我二人，不过大势之下一介蝼蚁，与他们又有什么不同。”

将军的描述古井无波，在这场比谁更惨的交锋中很快占据了上风。

他不是没有更伤人的话，只是不愿意在此与一个行将就木的老人多说。

哪怕他可能真的十恶不赦。

虞笙的眼神居高临下，“老大人，事已至此，多说无益，请吧。”

他朝那被抽走了脊骨的老县令伸手，清明的眸子里没有半点有关回忆的惨烈和悲痛，像是月色下一尊无甚凡情的神龛。

老县令瞧着他，缓缓掀起眼皮，脖颈青筋鼓动，竟是在此再次笑了起来。

“不了……不用请了……”他的笑声很低，余音被血水糊住，黏黏糊糊地连在一次，顺着舌尖滚了出来，“我早就知道……迟早会有这么一天的……”

嘶哑含混的声音终于粘连地断了。

老县令呕出最后一口血，头狠狠一垂。他体内涌动的鲜血冲破鼓膜，从其耳朵里喷溅而出，落在院内刚刚升起春意的土地上，仿若一连串绽开的小花。

他用一壶下了毒的酒水结束了自己的生命，算在虞笙赶来之时，倾诉了自己压在心里无法释怀的魔障，也算给了自己一个交代。

交代。

可是又有谁能给那些被卖掉的，甚至可能已经枉死的姑娘们一个交代呢？

虞笙转过身，没有再看那倒地的尸体一眼。

他深吸一口气，交代青鸟将尸体掩埋后，直接走出县衙翻身上马，朝着淮澜县一处秘密别院行去。

那里是南疆军区一处隐秘的据点，是初到淮澜县时虞笙亲自带人选址扎根下来的。

而此时。

他的副将贺楠在那里。

救出的姑娘们也在那里。

三月初八丑时五刻，薄露潮水卷寒风，注视着虞笙从县衙驾马趁月而行，直至淮澜县下辖乡镇一角的东南别院。

彼时别院繁星皓月高悬，周围一片肃纪，内部灯火尽明恍若白昼。

虞笙下马走近内院，正巧对上贺楠神色紧绷，从里面走出。

“荣辞，”虞笙张口喊了贺楠的字，叫了人回神，“你去哪儿？”

贺楠的双目有些失焦，想来是在灯下长时间集中于一点所致，他恍惚一刻，听见熟悉的声音，才勉强辨认出来人是谁。

贺楠：“你跟我过来。”

他上前一步，将多余的客套与废话全部滞后，直奔主题地一把带住虞笙的手腕，拖着人往里面走。

“出什么事？”虞笙已经很久没有见过贺楠这样一副苦大仇深的样子了，他没有挣扎，顺着他的力气往里走，边走边说，“不是让你去问那几个从棺材里翻出的姑娘吗？问的怎么样了？说出点什么有用的没？”

贺楠并未回答虞笙，他把人拖进别院书房内，又转身关好房门，确定四下无声后才算彻底放下心来。

他迎着虞笙狐疑的目光，艰难地舒出一口气，压低了声音，好似驴唇不对马嘴地胡说：“她们身体里面有东西。”

虞笙听着，神经一下子崩了起来。

“血管脉搏跳动的频率不正常，一句话也不说，”贺楠，“这模样太熟悉，你知道这让我想起了什么吗？像三年前老苗人与大昭不死不休的缠斗时，派来的间谍与死士，身上带着不知道什么品种的蛊虫与毒药，星野……”

“先救人，”虞笙摆手止住贺楠后面的话，“把以前南疆军用的药拿来。”

贺楠看着虞笙的眼睛，喉结滚动，步履踟蹰，几次欲言又止。

虞笙不闪不避地看着他。

“我也觉得她们不像。药已经煎好了，着急出门也只是为了寻你，”贺楠最终败下阵来，率先把话题揭过，叹了口气，走到桌边，就近掀开瓷坛的顶盖，从里面拿出一个巴掌大的小碗，递给虞笙说道，“一人一口，混进食物里，用不了的用。”

虞笙没有接他的碗，示意贺楠将之放在桌子上。

他看着碗里晃动的药汤，站在桌边，抬手从大腿的甲胄皮带间抽出了一柄匕首。

精铁凛冽，迎着烛光，映出了将军多情锋利的眉眼。

突然，匕首尖端一动，晃过侧脸，烛火被破开的风声卷动，一瞬明灭。

从将军指尖涌出的血在眨眼间滴落碗中，刀锋刹那而过，瞬时已经被虞笙收回鞘中。

仿佛什么都没有发生。

“一起，”虞笙道，“过去看看。”