谢庭钰仿佛什么都不知道一样问道：“这是怎么了？起了红疹？”

他的手伸过来想要触碰棠惊雨脖颈处的皮肤，她如惊弓之鸟一般即时跳起来，退后两步以致后背都抵到条案边沿。

她慌张地拢好被扯松的披帛，喉咙发干，惴惴不安地看向他。“没事。不劳大人操心。”

他随之站起来走过去，语气带了一点严厉：“我如今与你同住，你若是出了什么毛病，反倒害我。”

她恐惧他的靠近，挪着步子试图远离他，却被他一手攥住手腕。

他轻飘飘地扔下一句话：“是要绑起来，你才能听话吗？”

棠惊雨神色愕然，如他所愿地停在原地不动。

见谢庭钰走上前，抬起她的下颌，要拨开她揪住披帛的手时，她骤然收紧手劲，不争气地哽咽道：“是昨夜我做了噩梦。梦到被一条恶心的毒蛇缠住，想将它扯下来的时候，不小心弄伤了脖子。这种伤，不会传染给大人的，您不必担心。”

“是吗。”他说着便松开她，与她保持一步距离，“先去里屋上药吧。否则，有碍观瞻。”

虽然她听不明白什么叫“有碍观瞻”，但也能从他的表情和语气中猜出那不是一个好词。

她没好气地“嗯”了一声，往里屋走的时候，视线落在地面的青石方砖上，看也不想看他。

她走到木榻旁，才发现眼前忽地一暗，似有所觉地回头望去，那位大人果然跟了进来。

她起先自信地以为自己什么样的人都见过了，到了今日才惊觉是自己自大过头，此等卑劣下作又厚颜无耻的伪君子真是头回遇上。

她气愤地讽刺道：“大人读过的书可比我吃过的饭都多，‘男女授受不亲’是什么意思，一定比我更清楚。”

谢庭钰无视她的嘲讽，径直走到木柜前翻找出黑玉膏和其他一些上药的用品，并回道：“救人一命胜造七级浮屠。生死面前，是男是女有何要紧。”

她张了张嘴，硬是说不出一句能反驳到叫他哑口无言的话来。

又是完败的一局。

他回过身，将手上的东西搁在木榻旁的方凳上，要她到木榻上坐好。

她不愿意动。“我自己可以上药。”

“我让你坐好。”他是命令的语气。

她不情不愿地坐好。

他拉过另一张方凳在她正前面坐下，长腿一跨，就将她合并搭在脚踏上的双腿拢在腿间。

她紧张地双手后撑着被褥往后退，然后被他伸臂揽住后腰，一下拖回榻沿，与他咫尺相近。

“别动。”他暗含警告地睨她一眼。

脖颈处的红瘀有一小部分被衣领遮挡住了，他抬手就去解她腰侧的衣带，动作十分娴熟。

她吓一跳，急忙拦住他的手，什么礼数也不顾地喊道：“你干什么？！”

“棠惊雨，我这是在给你上药，你不要顺着杆子往上爬，生出些什么龌龊心思，对我动手动脚的。”他的视线冷冷地钉在她那覆着他手背的双手上。

棠惊雨气得咬牙切齿，马上抬起自己的双手，狠狠地瞪着他：“我哪敢有什么肮脏心思？大人可是端方正直的真君子呢！”

他无视她话里的阴阳怪气，快速解开衣带，松开她脖颈处合拢的衣襟，将那片红瘀尽收眼底。

谢庭钰让她抬头，接着用沾了黑玉膏的两只手指轻轻抹在红瘀处。

冰凉的膏药涂到温热的脖子上，冷热相触的瞬间，她被冰得一个激灵，双手握拳靠在腿侧，浑身抑制不住地颤抖。

一双圆溜的杏眼泛起浓重的水雾，顷刻间泪珠滴滴滑下，顺着脸部轮廓，落到他的手背上。

他的动作只顿了一下，又继续挖药涂抹那片红瘀，轻声细语地问她：“很疼吗？”

其实不疼，冰凉的膏体很好地舒缓了刺痛感。甚至昨夜，她都是欢愉大于疼痛，那种抵达临界般的兴奋叫人痴迷又惊惧。

她的痛苦，源于“醉花楼”。

因此，她颤着话音控诉：“痛。痛得快要死掉了。”

话音随风散去，里屋一片寂静。

敷完药后，他用湿帕净手。

将搁在一旁的鹅黄披帛拿起，叠了几叠，在她的目光注视下，他用披帛蒙住她的双眼，末端绕到她的耳后系好。

他靠近时，清雅馥郁的沉水香香气悠然袭来，令她恍惚一瞬。

待要反应时，她被抱起来，天旋地转，最后双膝抵住被褥，跨坐在某人身上。

“你——”

一个温柔的吻堵住她所有的话。

时而似羽毛轻抚，时而似雏鸟重啄，缠绵悱恻，小心拥护。

他坐在榻边，左臂牢牢揽住她的腰，右手轻柔地托住她的后脑勺，缠吻间睁着眼，注意着不要碰到她脖颈处刚上完药的瘀痕。

正是：

微风抚窗浸室宇，

光影婆娑卷帘晃。

娇花软玉拥满怀，

春情澶漫痴吻间。

错将冷漠扮无情，

不敢真心示佳人。

白日蒙眼假入梦，

遮掩失控欺一时。

*

一行人到了景阳的驿馆歇脚休整，过两日再启程。

因为恰好也想离开锦州，所以棠惊雨随着谢庭钰一齐来到了景阳。

依旧是没有多余的空屋，依旧是与他同住，依旧是她睡榻，他睡床。这一回床与榻之间还没有帷幔相隔。

入夜后，棠惊雨给他奉茶，与他商量：“到了景阳，是不是可以与大人告别了？”

他借着烛光闲闲翻书，视线落在书页上，轻描淡写地说：“嗯。只要你放弃良籍就行。”

是了，那文书还压在他的手上。

“大人之前说好的，等事情结束后，就让我离开。”她忍着气提醒他，试图唤醒他的良知。

很可惜，在她面前，他没有良知。

“是。”他的视线仍然落在书页上，“但事情还没有结束。”

她气笑了，破罐子破摔道：“良籍不要了。”

“走吧。一出门我就请府衙将你这个无籍无名的流民送进牢房。”

即将踏出门口的一只脚收了回来，她愤怒地关上房门，踩着重重的脚步回到书案前落座，与往日那样提笔练字。

四下寂静，好似方才的波澜没有掀起过一样。

谢庭钰这才抬眸看过去，见了强忍着怒气埋头练字的人，没忍住笑了一下，倚在三足凭几上换了一个舒服的姿势继续翻书。

没看两行字，他的目光又掠过书沿去瞧她。

笔架旁搁着一个破损的油纸灯罩，灯罩里藏着一节空心竹管，竹管里装了大半清水，从屋外石墙边随意扯来的爬山虎就这样养在清水里。

蜿蜒曲折的藤枝从灯罩的破损处、开口处倾探而出，连着苍翠欲滴的叶片绕住泥黄色的灯罩，宛如破土新生的春意。

他发现她偏好在她自己的四周摆放一些随处可见又蓬勃生长的草木。他认为此等审美意趣，比一些自称风雅高尚的文人墨客还要更胜一筹。

越看越喜爱。

他放下手里的书，踱着步走到书案旁，本想夸两句她的闲雅，低眸一瞧宣纸上自己的名字被写得歪七扭八，丑得一塌糊涂，霎时眉头紧皱，连连摆手道：“罢了罢了。等你把字练好了，再写我的名字罢。”

棠惊雨无所谓地“哦”一声，搁下笔，将那张写得丑兮兮的宣纸拿开。