“好生厉害。”他说着，看她的眼神越发欣赏。

第一次被人如此直白地点出，她登时惶恐到喉咙发紧，捏着竹箸的手用力到指尖发白。

她垂头盯着碗沿，抿紧唇小心呼吸。

谢庭钰轻笑一声。“你不必如此紧张。我只是第一次见到你这么个趣人儿，闲来无事逗你玩玩罢了。”

“倒不至于真的看上你。”他末尾特地强调一句。

弄琴稍稍放松刚才紧绷的情绪，抬眼看他，目光中带了点疑窦。

他好笑道：“我跟你不是同路人。”

她的视线从他那张俊脸挪到亭前石阶上的残花。“奴婢的名字叫弄琴。拨弄琴弦的意思。这是一个只适合醉花楼的名字，离了醉花楼，就上不得台面了。”

她的话，继续强调二人的云泥之别。

谢庭钰的心里浮起一丝不满，睨了她一眼，没好气地反驳：“我看你是井底之蛙，孤陋寡闻。青莲居士有诗曰：拂花弄琴坐青苔，绿萝树下春风来。‘弄琴’更是雅事一桩。”

听了他的话，她反倒笑起来：“公子教训的是。奴婢的确孤陋寡闻，大俗人一个。”

很好，他的话越发遂了她的意。

他梗着一口气，不满道：“你放心，过了今日，你姓甚名谁我都忘干净。”

义正词严。信誓旦旦。

说的到，却做不到。

第二次晌午，谢庭钰抓到弄琴时，她正躲在小仓库门前准备吃酱菜包。

看着一脸受惊的人，他轻描淡写地威胁道：“你若是不陪我用膳，我便向林妈妈讨你回去做丫鬟。”

说是陪他用膳，实际上只有她一个人在吃，而他就端坐在一旁盯着她把饭菜吃完。

谢庭钰当然知道不应该再与花楼里的姑娘有拉扯，她会是他平步青云的绊脚石，会是他迎娶高门贵女的扎马钉，还是他往后高宅生活里的肉中刺。

与她纠缠，可谓是百害而无一利。

只是人之爱恨，从来不以自身意愿所兴起消亡。

故此当他回过神时，他已经在她的水囊里下了药；即便被她如此说道，仍要卑劣地要挟她吃完他细心准备的吃食。

“你不必在此欲擒故纵。”他看着就快把头埋进饭菜里的人，“你这身子瘦得跟竹竿一样，一看就没什么嚼头。我要寻欢作乐也寻不到你身上。”

她小声地解释：“奴婢没有对您故擒欲纵……”

他冷笑一声：“没有？故意摆出一副恐惧我的模样，结果还不是乖乖坐在我旁边把饭慢慢吃完。”

“那是因为——”

“因为什么？”他冷眼睨她。

因为是你恐吓我不坐下来就坐你腿上吃，不慢慢吃就亲自喂我，不吃完就去你的家里吃！——但这些话她只敢在心里咆哮。

面对他时，她还是一副唯唯诺诺的态度：“公子教训的是。”

连续几日胁迫她的吃完为她专门准备的吃食，现在再看她时，气色都好了不少，脸蛋似乎也圆了一点。

她这会儿正垂头气鼓鼓地吃饭，他看着忍俊不禁，抬手按住她的头顶揉了两下，说：“知道就好。”

这是他第一次与她有身体接触，宽厚的手掌温暖干燥，按揉的力道不轻不重，是一个非常亲昵的举动。

她却如遭雷击，僵在石凳上不敢再动。

见她如此，他非常不满意地收回手，屈指敲桌地警告她：“再不动筷就去我那宅子里吃。”

好不容易熬到这尊大佛离开醉花楼，弄琴再也经受不住他那跟逗蛐蛐一样的耍玩，立刻收拾好金银细软、衣衫鞋袜，接着去小仓库布置放火装置。

一切都准备好以后，她紧张地等待夜色降临，想要等到深夜众人都入睡后放火，趁乱逃离醉花楼。

这些年她一直在攒银子，就是为了找到合适的时机离开醉花楼。

前些日子她才估算了一番，攒了差不多有五百两，可以让自己舒服地过完下半辈子。

原本是打算等到花朝节，醉花楼要热闹忙活好几日的时候借机离开，哪知突然出现一个“李公子”，彻底打乱了她的计划。

她现在是一点也不信他说“我根本没看上你”的鬼话。

她在后厨帮过忙，清楚他每日送过来的吃食一顿至少五两银子，荤素精心搭配，色香味俱全。

这种宛如宰猪之前要先将猪养肥一样的行为，令她终日惶恐不安。

也怪自己犯了贪吃欲，吃过如此精细的佳肴后，就算明知他在起什么心思，她也依然心怀侥幸地默许着自己吃了一日又一日。

如今悔恨也无用，她只求今夜一切顺利。

浓夜寂静。

弄琴换好一套方便跑动的深色衣衫，一路来到昏暗的林道，往小仓库的方向静悄悄地走去。

“呀，弄琴。”

她尽可能地保持镇静，循声望去，喊她的是绣月。

绣月斜倚在支摘窗边，眉眼弯弯地朝楼下的人晃晃手里的酒壶，说：“今夜不知怎的睡不着，你上来陪我喝一杯罢。”

弄琴没办法，只好上去陪绣月喝一杯。

幸好她临走前备了一些蒙汗药，到时下到酒里，让绣月快快睡着，她好脱身离去，继续实施她的计划。

殊不知，绣月也为她备了药。

明月高悬，更漏滴答。

几杯酒下肚，绣月倦意浓浓地靠在三足凭几上，懒懒地摆手：“我困了，你且回去罢。”

朦胧中，她瞧见弄琴出去的背影稍显虚浮，兴致盎然地从案几上的白瓷花瓶中抽出一朵开得正好的芍药，一边仰看天上皎洁的明月，一边扯着花瓣一瓣一瓣地扔出窗外。

绣月为她备的是合欢散，还为她在回去的林道上安排了一位喜欢野合的何员外。

只要她在这醉花楼里开了苞，就会被挂上牌，那就不可能再逃得了了。

“你看看你，怎么可以丢下我一个人逃掉呢？你怎么可以像这月亮一样干净皎洁，自由自在呢？你要陪我一起下地狱才行。这样，我们就可以在这醉花楼里一直当好姐妹了。”

在幽幽夜色里，绣月最后的笑声形似妖魅。