卯时三刻的金銮殿浮着一层青灰色，谢云澜跪在蟠龙柱投下的阴影里。

太子慕容桓的蟒袍下摆扫过他手背时，带起一缕曼陀罗香，与军械案密函上的熏香如出一辙。

"儿臣冤枉！"

慕容桓的膝头重重磕在汉白玉砖上，腰间玉佩撞出裂音。

皇帝手中的铁鳞匣"砰"地砸在御案，十二枚鳞片震落在九龙毯上，每一片都映着东宫的冷泉纹。

皇后鬓边的九凤衔珠步摇突然颤动，她捧着参汤的指尖发白："桓儿最是恭谨，定是有人构陷..."

话音未落，谢云澜忽然叩首："臣斗胆，请陛下观此物。"

他展开的素绢上，血绘的漠北十三州舆图正渗着诡异蓝光。

太子瞳孔骤缩，那是用北戎狼血混着冷泉淬炼的密墨，遇热即显。

皇帝将茶盏重重一墩，滚水泼溅处，"借道"二字赫然浮现在雁门关位置。

"逆子！"

御笔掷碎在慕容桓额角，朱砂混着血淌过他抽搐的嘴角，皇后的珍珠项链突然崩断。

谢云澜垂眸捧上鎏金弩机："东宫上匠人所制，箭槽可容北戎破甲锥。"

他的指尖抚过弩身缠枝莲纹，昨夜刚用陈侍郎的血浆浸透凹痕，"臣查验过，去岁秋猎的黑熊...正是被此种弩箭贯穿心肺。"

慕容桓突然暴起，却被谢云澜"无意"踩住袍角。他踉跄扑倒在御阶前，袖中掉出半枚虎符，与陈侍郎尸身舌底那枚裂痕一模一样。

皇后的护甲深深掐入掌心："定是有人仿造！桓儿你说话呀！"

"儿臣...儿臣只是..."慕容桓喉结滚动，忽然瞥见谢云澜袖口若隐若现的玄铁令牌。

那是他上月密赠北戎使者的通关令，此刻背面正朝外，露出青鸾卫特有的枭纹。

"陛下！"皇后突然扯散云鬓，素白着脸扑跪在龙椅旁，"桓儿十九岁生辰那夜发高热，抓着您衣角喊'父皇别走'..."

她染着丹蔻的指甲划过皇帝手背，留下三道胭脂痕，"他连只鹿都不忍射杀，怎会..."

谢云澜适时轻咳，青鸾卫抬上桐木箱。腐臭弥漫间，北戎使者的头颅滚落在蟠龙柱旁，耳后黥着东宫的暗码。

皇帝的手猛然攥住鎏金扶手，指节泛白："传旨！太子禁足昭阳殿，削去一应差事，皇后..."

话音未落，谢云澜突然重重叩首："臣万死！在陈侍郎别院暗格里，还搜出此物。"

他展开的鲛绡上，血凤凰图腾正吞噬半枚玉玺，正是皇后母族南诏国的秘纹。

"削去皇后凤印！"皇帝的手背暴起青筋，捏碎了腕间菩提串，"东宫属官悉数流放琼州！"

慕容桓突然低笑出声，白玉簪落地迸裂，露出中空簪身里的密信残片。

谢云澜的皂靴碾住那片泛黄的纸，靴底暗纹恰盖住"四皇子"二字水印。

"儿臣...领旨。"太子抬头时，目光如淬毒的箭矢刺向谢云澜。

却见那人正在扶起瘫软的皇后，指尖"不慎"划过她颈间，那里有道新鲜抓痕，与北戎使者尸身上的指印尺寸相同。

退朝时细雨迷蒙，谢云澜在宫廊下为皇后撑伞。她染血的护甲突然抓住他手腕："谢大人可知，猎犬烹完走狗的下场？"

"娘娘慎言。"他微笑着拂开她的手，伞面微倾，露出檐角青鸾卫的箭簇寒光，"殿下只是暂避风头，陛下圣明烛照..."