“照这个脚程，明日傍晚便能到南冥了。”

是夜，鸦鬼层层叠叠地围绕在一棵巨大的榕树之下，将一人一火一马包围在其中。问觞就着篝火的光芒低头查看舆图，片刻后继续道：“当时师兄把我画的不归谷地形图都收走了，却也没说真正的舆图是什么样的。这下旅途匆忙没做准备，进了谷底不知该如何走了。”

“你榆木脑袋呀？他说不对就真的一个都不对了？只不过他那时已经取了心头血来，又不愿见你涉身险境才将你所画舆图全盘否定的。”小昧躺在篝火焰心里，翘着脚慢悠悠地道，“再说了，你进了不归谷，哪还有脑子去想舆图不舆图的？这里面恶鬼纵横，五步一阴煞十步一恶兽，能走得动道就不错了，你若是还有闲暇去想走哪条路那才是奇了怪了。”

问觞放下舆图，伸手把他拎出来提到跟前：“你怎么听起来这么无所谓，这么快就把生死置之度外了？”

“横竖都是得去，要么生要么死，全凭造化的事，我急也没用。”小昧和她大眼瞪小眼，“赶紧把本神火放下来，不然我要烧你手指了。”

问觞朝它举起了另一只手。

小昧斜睨着道：“你干嘛？”

哗啦一声响，一团熊熊的烈火在她指尖燃烧起来。

问觞二话不说朝它探出手，烈火朝它猛地逼近过去。小昧猝不及防，反应过来的时候一大团烈火已经砸到它跟前了，立马吓得猛弹起来：“卧槽！你干嘛！？”

问觞哈哈大笑：“你不是说要烧我吗，怎么被你自己的火吓成这样？”

小昧愤怒地盯了她半晌，憋出两个字：“无聊！”

问觞点点头，双手交叉抱在脑后，仰倒在树脚边：“确实是无聊，不无聊也不至于来玩你。就偷着乐吧。”

小昧想了半宿都找不到一个合适的词来形容她这张嘴，待到待到河倾月落五更将尽，终于想出来了，于是问觞小睡半宿醒来听到的第一句话是小昧凑到她耳边，说了一句“你嘴巴真贱啊”。

问觞睁着迷糊的眼，转头看着它，似是没反应过来。

小昧乘胜追击，思来想去这句是再合适不够了，连忙又重复一遍：“我说你嘴巴——你嘴巴可真贱啊！”

问觞面无表情地看着它，眼里的迷雾还没消散。小昧趾高气扬地回盯着她，过了会儿只见她眨了下眼睛，开口时语气却格外平静：“我嘴巴是贱，好过某人却连张嘴都长不出来，成天上蹿下跳聒噪吵人，都不知道是用哪个器官来发音的。”

小昧登时僵在原地，火星子都不冒了。

问觞扶着树干起身，把火堆的余烬彻底踩灭，拾起包裹丢到大聪背上，招呼鸦鬼们早早启程了。

日暮西山之际，伴随着小昧骂骂咧咧的吵闹声，南冥之地在晦暗中渐渐显出模样来。

南冥好找，不归谷的谷口却不好找。从半高的坡下来便是环绕的林，在林间掩映的丛中寻到日轮彻底落下山，不知不觉就走到了森林的尽头。不料拨开最后一丛枝叶时，大聪却怎么也不愿前进了。

问觞俯身拍了拍大聪的脑袋，轻声询问：“怎么了？”

大聪半天没有应声，就在问觞拉起缰绳示意它前进时，它突然全身发抖，鬃毛颤栗竖起，惊啸一声一连往后退了数十步，险些撒腿就跑。问觞差点从马背上翻下去，奋力扯住缰绳：“大聪！冷静！你怎么了，哪里不舒服吗？”

大聪连连惨叫，竟直接卧倒在地上，死活不能再挪动半步。

“大聪！”

小昧低声道：“你没感觉到吗？好重的阴气。”

夜已落下，天空孤月一轮，逐渐被厚重的云雾吞噬，四下再无一点光亮。林间簌簌作响，阴风从四面八方穿枝而来，明明并非玄东的季节，夜风竟料峭得瘆人。

鸦鬼们在枝干上停留片刻，集体朝方才吓走大聪的方向起飞，示意谷口就在前方。

问觞看了眼前方的路，又回头看了眼大聪。

“大聪，你奔波一路辛苦了，就留在此地休憩，我去去就回。”她拍了拍大聪蔫下去的脑袋，停顿了一下，隔空画了一道锁符咒，“有了这符咒，就算旁边有孤魂野鬼出没也伤不了你，你脚下的这片野草够你吃很久了。……这回我不给你拴绳了。若是三日后我没回来，锁符会自动解开，你就沿着来时的路回去找耶步，他们会把你照顾得很好。”

大聪欲起身挽留，可锁符已然生效，为时已晚。问觞道完别便不再看它，走到一边打开包裹，埋头翻了一阵，被小昧制止住：“你先前不是都已经把符咒都揣进衣服里了？记性不好也就算了，眼神也不好使，我搁着老远都瞧见你要寻的法器了……喂你这是要做什么？？”

她哐哐啷啷翻了半天，略过法器，从包裹最底下掏出一张饼来。

小昧恍然道：“这饼里莫非有什么玄机，你也在里面画了符咒，能做辟邪用？或者是嵌了迷魂药进去用来诱惑不归谷的鬼怪？”

问觞拆开油纸，一口接一口，把干硬的烧饼吞下了肚。

小昧：“？你自己吃？”

问觞囫囵吞枣地咽下去，咕咚咕咚喝光了储水袋里的水。

“就剩最后这么一点干粮，我自己都不够吃，还分给那些魑魅魍魉？”她抹了把嘴，立起帽檐，“吃饱喝足是必要的，谁知道后面我得饿几天肚子。走。”

深夜的林间阴风鬼影，鸦鬼在前方悄无声息地带路，一人一火穿梭其中，很快便重新抵达森林的尽头。

此处阴冷昏黑，什么都看不真切，小昧借着自己的火光飞快地上前探查一番，回来总结道：“荒地无垠，寸草不生。就你现在这个位置，活像站在阴阳两道的分界线上，身后是绿水青山锦绣峰峦，眼前是蛮烟瘴雾死人白骨，犹如蛮荒。”

问觞借着掌心火往前走去。

小昧一口将其吹灭：“你省省力气吧，若是像先前一样为了吓唬我，你使便使了。若只是为了照明用，我一个人绰绰有余。千万别拿你那点微薄的内力出来丢人现眼了。”

问觞第一次觉得它的嘴毒竟还怪可爱的。

小昧继续道：“说来也真是，我们早知道不归谷四周寸草不生遍地荒野，居然还以为谷口在林子里。只不过方才从半山上往这处眺望时确实只瞧见这片森林，再远就是一片白茫茫的雾气，那可就是南海了。”

“大约是遇到迷障了吧，”问觞道，“看似是海上起的雾，实则是阴气盘桓久聚不散，绞缠在谷口四遭，只有穿过树林才能瞧见。”

小昧点点头：“你难不难受？”

问觞看了它一眼。

“阴气太重了，我都有点不适了。”小昧打了个哆嗦，“这还没到谷口就这样了，待会儿进去可不得膈应死。你呢，感觉怎么样？”

“想听实话吗？”

“废话。”

“太黑了。”她道，“旁边明明什么都没有，但是又好像什么都有。就在四面八方，贴着我的后背和脚底游走，随时要抓我的肩膀和脚踝。”

小昧瞬间炸了毛：“我问你难不难受，没问你这种东西！”

“我每一步都踩在嶙嶙白骨上，你猜我难不难受。”

鸦鬼将他们带到谷口，纷纷停了步。

浓烈的阴煞之气源源不断地从谷中汩汩流出，他们方才意识到关于不归谷的传闻绝非虚言。若非业火护体，早就和遍地的尸骸一般下场，踏入不久便被鬼气折磨成一具白骨了。

为首的那只鸦鬼，也就是一开始夺走渊鱼的那只，飞到她面前，将渊鱼双爪奉上。

问觞连忙接住，仔细揣进怀里：“多谢大喜，一路照看辛苦你了。”

小昧：“什么？什么大喜？”

被唤大喜的鸦鬼哇哇叫了两声，随后示意自己和其他鸦鬼只能留在此地，不能再与他们一道前行了。

问觞朝它伸出手，大喜便伸了头过来，在她掌心蹭了蹭。

小昧在一旁补充道：“好像是这样。鸦鬼被召进不归谷后，先鬼王命它们世世代代看守谷口，未得召令不得擅离擅闯。它们不远千里前来接应我们，已经是擅离职守了，若是再大张旗鼓地闯进谷里去，恐怕灭了全族都是轻罚。”

没想到鸦鬼竟是冒着这么大的风险前来相助，问觞一时间说不出话来，心中动容，借着小昧的光亮朝盘旋在半空的鸦鬼群深深行了一礼。

“诸位千里迢迢前来指引，问某不胜感激。若我……”她略一停顿，抬头郑重道，“若我能顺利从里边出来，定向鬼王请愿，实现大家的夙愿，带大家重返故乡。”

谷口黑气翻涌，往里深不可测。小昧坐在她肩膀上，道：“走吧。”

问觞抬脚迈了进去。

踏入黑暗的那一刻，耳边呼啸骤然崛起，阴冷的罡风从四面八方接涌而来，尽管有真火附体还是被打了个措手不及，一股极冷的寒气从脚底以瞬息之势攀附而上，刹那间额上竟冷汗一片，脚底踉跄。

眼前漆黑一片，什么也看不见什么也摸不着，她刚想喊小昧到前方去引路，突然感觉脚踝被什么东西拽住了。

这东西顺着她的脚踝摸到她的小腿，再往上似乎就摸不到了，于是又摸上她的另一条腿。

问觞一动不动地站着。