冬日里日头起得晚，卯时见不得一点曙色。

今日要送枸酱进卫长公主府，舒醴起得格外早些，因是头回谒见卫长公主，舒醴吩咐了熟稔长安闾巷的小厮沉木领路。车队出了闾里沿杜门大道一路南去到了尚冠前街。

“小姐，前头不远便是卫长公主府了。”沉木回禀。

“好，叫车夫绕行谒门。”舒醴谨守诸侯王女府第规制。

卫长公主府踞于尚冠前街正南，是处朱阙巍然的五进重院。车队沿赭墙缓行，青铜毂辋碾过压纹砖道，经三折方至东北谒门，公主府院深庭阔，足足走了半炷香时间才绕到谒门，朱门皆有府兵把守，舒醴下了马车，递过名谒命沉木前去叫门。

“舒氏酒行奉命前来公主府呈送枸酱。”沉木禀明来由，双手奉上名谒。

那府兵接过去，仔细端看一番，回道：“等着。”便一脚迈进后院，去寻主事之人。不多会儿，府兵引来位精干练达的深衣曲裾男子，这男子不过三十出头，腰间铜印墨绶，满面春风：“在下卫长公主府家令，不想贵行这么早就送酒过来，有失远迎。”说着把舒醴等人往里迎，家令身后跟着两队黄门，帮着车队卸运酒坛。

素闻卫长公主乃今上掌珠，今日得见其府，飞阁连廊竟与未央殿群规制相仿，金阶玉砌，藻井朱楹皆施青琐；丹楹刻桷，纁罽地衣铺尽暖冬，可见传言非虚。舒醴随家令绕过三重庑廊方至太仓廒。

“舒姑娘，长公主有令，请单独移步前厅叙话。”家令递来沉甸甸的鹿皮钱囊，“此系酒肆酬金。”

舒醴敛衽接过定钱，行礼谢过，触手却觉出袋中皆是浑圆厚重的金饼而非惯用铢钱，深觉不妥双手奉回：“家令，此定金远超常例，小女子实不敢受。”

“姑娘且安心收下，去前厅等候。”家令袖手不接，转身命宫娥引路。

舒醴不敢造次，只得将钱囊紧握，回头嘱咐箓竹与沉木去后角门等着，她去去就回，便跟着宫人往前厅去，心中盘算正好将这袋金饼亲自还与公主。

一路行来，府中异香浮动，各色珍奇花木点缀其间。舒醴约莫觉出这是处五进七跨的府第，怕是设有偏院十余，若非宫娥引路，恐要迷失在连甍接栋的深庭。待绕过最后一处栽着西域奇花的月洞门，终于得见四阿顶主院。宫女将舒醴引入偏厅，便退了下去。

偏厅中空无一人，厅内椒泥涂壁，地上四鼎三足彩凤衔芝鎏金青铜火炉烘得满室生春。舒醴褪去沾雪的绣花锦履候在偏厅中，未敢兀自就坐，足下三尺见长的金砖映出她身影孑立。地面窗影修长，已是藤黄辰时，长安深冬日头来得晚，明晃亮堂，却吝于施舍半分暖意，只将鎏金地砖照得愈发冷冽生辉。

见日头正午，小姐还未出来，箓竹捻帕蹙眉有些着急：“卫长公主这是请了小姐作何还未出来？”

“想是小姐与公主相谈甚欢，咱且候着。”沉木回头朝酒行伙计摆摆手，“你们先回酒肆忙去，留小姐车驾在此，我与箓竹姑娘等着。”说罢，将青骢车驾移至槐荫之下让出道来，叫送酒的车队先行回去。

“箓竹姑娘，你且先上车坐坐。”一直站在日头下，沉木轻叩车厢劝道。

“无妨，外头等着小姐。”箓竹紧攥刺绣荷囊，绢鞋碾过青石，痕印深深。

云母屏后，舒醴轻揉酸麻膝头，已过两个时辰，受伤的足踝虽是大好，也抵不过这般苦站。领她过来的宫人带了一队宫娥端了食盒酒盏过来，想是午膳时刻，小宫娥将菜肴摆上席间又施施然退了下去。“舒姑娘请慢用。”领头的宫人行礼请道。舒醴颇为疑惑又不敢擅自离开。

日沉花青，已是酉正时刻，箓竹腹中饥肠辘辘，拭了脸颊微汗，如此站了一天委实难受，她方才暗递银钱与门前府兵，却连半句口风也探不得。

“沉木，我心中总是觉着不踏实。”箓竹看向沉木，一筹莫展。

沉木也有些坐不住，抬脚欲闯朱门，两柄画戟铿然相交，寒光映得他额间汗珠分明。

“沉木，你且回去告诉顾翁，让他想想办法，我在这里等小姐。”箓竹声若游丝，如此等下去不是办法。

“是！”沉木策马而去，蹄声惊碎暮色。

窗下日头已没了踪影，厅内烛影幢幢愈发冷清，舒醴略略挪动发麻的双膝，正待揉捏经络，忽听得外间珠玉清越，宫人拖长声调：“长公主凤驾——”叫人清醒了几分。

舒醴立时行了跪拜大礼，伏首问安：“民女舒醴，拜见长公主！长公主千岁金安！”

卫长公主目不斜视走过舒醴旁边，蹙金云纹袍裾掠过金砖，身后湘叶、缙云低头捧着鎏金手炉随侍在侧，后头的宫娥手持孔雀翎羽障扇次第排开，列入偏厅两侧。观澜斜倚嵌螺钿紫檀凭几向南而坐：“起来吧，倒教舒姑娘久候，原是本公主的不是。”威严凝重，不曾赐座。

舒醴强撑发木的双腿端立如竹，不失礼仪：“得沐天家恩泽，民女惶恐。”

“今岁新贡的驼蹄羹可还入味？”卫长公主令道，“抬起头回话。”