凝香在女神的眼里点了滴蓝色，有知情者惊呼：“她绘的是突厥的女神！”众所周知贵妃出自突厥王室，入梁宫后虽跟随圣人崇尚道教，但其珞珈信仰始终未变。增城县主站得最近，随着画笔的流淌，她眉心的“川”字越来越深，情不自禁地冷哼了一声。

凝香全神贯注，不以为意，她不会写突厥的文字，只得提笔写了几行隶书，还未写完，就听到一道温柔的女声说：“我常听闻，谢氏不吝重金，悉心栽培麾下细作，昔日平康里的清倌人月娘相传就是其一，今日一见白小姐，果然是名不虚传！”

霍王妃张元容话音刚落，只听一声轻哼，原来是卫王妃陈阿姜。阿姜笑意盈然地说：“弟妹出自大家，未曾想竟对平康里的风情如数家珍！”

众人皆知卫王妃与霍王妃历来不合，看着面对凝香的那一红一蓝两道倩影，谁都不敢去触她们两个的霉头，只有县主把元容的袖子轻轻一拽，“九娘，咱们不跟她一般见识！”

元容才出月子不久，身材便已恢复纤细，腰肢只有惊人的一握。她深喜奢华，梳了华丽的高髻，满缀金玉，侧簪粉色牡丹宫花，着宝花缬纹浅绛纱裙，腕搭印着精美花纹的画帛，朱唇一扬，“自是不比三嫂自小混迹于德化坊，对市井民情了解得透彻。”

不待阿姜回应，元容先一步看着凝香说：“白姑娘，你奏的《越人歌》并非当世流传的曲谱，倒是更像是前楚时代的残谱。你所绘丹青，笔触老练，一挥而就，至少有二十年的功力，只是亦非我朝细雕人物，浅描山水的风格，倒是有些前楚初年的遗风——汉末天下大乱时，那些山林贤客未蒙明主，只得寄情山水，饮酒赋诗，狂放不羁，流传了大量的隐居清修佳作。”

凝香手中还提着笔，“吧嗒”一声，在金光闪闪的地砖上滴了浓黑的一点，她缓缓将笔搁下。

元容笑意可亲，丹凤眼中却是锋芒毕露，“宋都靠近前楚龙兴之地，最受楚风影响，白姑娘耳濡目染，也在情理之中！”

绕来绕去，话头又绕了回来，白夫人这会儿也明白了，前头县主的百般刁难俱是为她的手帕交张九娘出头。她有些厌了，打断道：“王妃娘娘，就算是我家这丫头喜好捣鼓些前朝古物，也不能够说她就非得在宋都长大呀！好好的一个孙女儿，她祖母辛辛苦苦将她拉扯到十七八岁，一下子就被人污蔑成南朝来的细作，这让凝儿的祖母在天之灵如何安息？”

凝香不着痕迹地将白夫人往身后一挡，不卑不亢道：“王妃娘娘此言差矣，无论是前楚还是后楚，都城俱在北方，若说受楚朝文化影响，上京远甚于宋都！”

“正如娘娘所见，我所习之曲谱与画卷并非来自楚朝，而是汉末的山中隐士。本朝伊始注重休养生息，崇尚黄老之学，距今较近的渠山道人亦受到先帝推崇，我便是仰慕她不俱权贵、安然自得的品质，才多有效仿。”

元容微微讶异，顿了一下又说：“渠山道人受先帝推崇不假，但先帝也尝指出其人的学说过于空泛，所作策疏流于表面，虽言语犀利，敢于斥骂当世豪强如贺翼、吴涛等人，未免有纸上谈兵之嫌！白姑娘推崇他，敢问缘由呀？”

此刻屋外传来内侍高亢的通禀声：“贵妃娘娘到！万春公主到！”

凤驾的排场尤为阔气，贵妃阿史那氏一袭牡丹花样的黛蓝衣裙，簪星曳月，手里牵着盛装打扮的万春公主，母女俩前后围了四个挑着香炉的宫娥，如鹤如凤般的烟气从镂空处腾跃而出，幽香阵阵，又有十来个年纪稍小的宫人跟在后面，捧盒的、端镜的、撑伞的，无须尽言。

贵妃虽年过四旬，仍旧是云鬓花颜，雍容华贵，论周身气度，满座女眷无人能及其十分之一，难怪至今能独得圣眷，令六宫颜色如尘土。

贵妃甫一出现，众女皆下拜行礼，恭贺贵妃芳辰。

贵妃点缀着明珠的凤头履作莲步轻移，却在凝香跟前停了下来，戴着一双浓绿绞丝镯的皓腕缓缓伸到她面前，竟是亲自把她从地上搀了起来。

凝香十分惊讶，才察觉萧瑾与万春兄妹皆是肖似母亲，贵妃玉颜堪称倾国。

贵妃在她脸上轻轻一抚，满怀慈爱地说：“凝儿都长这么大了！你生在桐城，当年我和圣人微服，久闻白学士的博学雅好，亲往拜访，我还抱过你哩！你那时吐奶，哇哇哭，我一抱，你就笑咯咯的，嘴边还有个小梨涡！”

席上乐工伶人吹拉弹唱，伎子竞跳浑脱舞，枯枝舞。在座贵女为博、彩头，争相比投壶，赛作诗，觥筹交错，宾主尽欢。

元容不久前才产女，胸间郁结，不胜酒力，下楼来散酒气。楼下候着个穿青袍的中年内侍，元容认得他是圣人身边的传旨太监，心有所知，缓步走了过去。

传旨太监将明黄卷轴从袖中拿出，徐徐道：“霍王妃张氏接旨！”

元容稍整仪容，盈盈然下拜，“张元容接旨！”

观凤楼上灯火通明，欢声谑语，楼下北风卷地摧折百草，元容恭敬地伏拜在地，一枚花钿委落在地。她虽早有准备，仍仿佛置身冰窟。内侍所言她充耳不闻，只茫茫然回忆往昔与夫君的闺房情景，初嫁时，她怨怼天家肆意更改指婚对象，与萧鸾横眉冷对，但大体上还是嬉笑欢颜的多，奈何情深缘浅。

传旨太监抑扬顿挫的声音回荡在风中：“霍王与王妃夫妻不睦，今赐离绝，王妃张氏即日废为庶人，令三日后于禁中慈云寺剃度……”