贺翼接过乌鞭翻上马背，望了眼战乱中荒芜的田园，他比预想的快了两日，约莫还有半日的光景就该到彭城了。

几月前，他的妻兄冯然游猎时坠马而亡，冯忆一刻也不肯等，以性命相要逼开城门，漏夜奔至彭城，往后便住了下来，他派人三催四请令她返还淮安，她总有应对，不是呕血，就是头风，最后摆明了说，除非他亲自来接，她此生就不回去了。

他和吴涛在西南打得水深火热，冯忆一封信就要他抛下战事，简直荒谬，但她仿佛笃定他会来。

冯忆没猜错。

她是他的匣中珠，笼中雀，他容不得她挣出指尖。

偷得浮生半日闲，贺翼漫不经心地打量春光，这条路他以前走过，是陪贺珏往彭城提亲的时候。彼时杨柳枯萎，红颜迟暮，而今却是春风拂面，少女怀情，竟与现实反着来了。

冯忆远远就看见农舍前一排的郁郁青青的垂柳，想起她出嫁时，柳枝也是如此挽留，那时她的头发又黑又厚，按都按不下去，铺在地上像一张毡毯。

贺翼看得一个穿粗布的妇人策马而来，娇小的个子，鞭子却挥得格外快，马蹄卷起滚滚的尘埃。他过去听闻这一带的山野女子勤劳泼辣，田间地头乃至马背上，哪里都不比男儿差，今日一见，果然如此。

冯忆隔着幕篱与她的丈夫相视片刻，一夹马腹，奔驰而去的那一刻，她仰望当空的红日，不禁摇头苦笑，身影消失在重叠的树荫之中。

贺翼猛然勒住马，询问左右，是否觉得那农妇熟悉，亲信摇头，他又唤来一名彭城的旧臣，还是同样的答案。

冯忆不会骑马。

她的母亲致力将她养成个端庄的女子，她会歪七扭八地走她的先秦淑女步，她不会骑马，甚至还很怕这种长了四条腿的动物，缩在他的怀里一直喊，“啊！啊！啊！它会动的！”

不可能是她。

他扭头吩咐左右：“去几个人，把那个女人带来见我！”

贺翼无心留恋春景，一扯马缰，向彭城急驰而去，待入了城，侯府的人早有音信，恭敬地迎在门口，为首的是冯然的遗孀、他的族妹。

他未在人群中找到那个人，直截了当地问：“她呢？”

“夫人病了有几日了。”贺氏一身缟素，头戴绢花，“阿兄可要先去灵前祭奠？”

“先去看她。”一行人由贺氏领着走了几步，贺翼想起方才不见他此前派来彭城致礼的副将，问道，“曹规呢？”

“昨夜就没见了，我还以为去迎阿兄了，近日附近山上有野兽出没，可能是去打猎了吧！”

贺翼睇着贺氏隐在袖子里那只涂了丹寇的手，轻声说：“你也别太心急。”

回首间，贺氏眼波盈然，掩口偷笑，两个玉镯子铛啷响，“阿兄可要来替我主婚！”

穿过几重院落，到了个临水的院子，庭间种着四株石榴树，靠门的一角有几株修竹，夜间随风摆动，竹影印在窗户上，估计有几分森森鬼气——这就是冯忆未嫁时的闺阁了。

有一个十二三岁的小丫头倚在廊下晒太阳，胸腔一起一伏打着瞌睡。

贺氏往她眉心点了一下，问道：“贺夫人呢？”

小丫头偷懒被抓了个正着，哆嗦了一下，猛地站起来，“贺夫人她出去了！”

贺翼额上青筋莫名一跳，又听得一个响亮的声音从院外传来，“恭喜大王，贺喜大王！”

一个格外高壮的身影蹒跚着走了进来，看模样是个傻子，脖子歪斜，嘴角流涎，肩上还扛着个要破不破的大木箱子，汩汩地往地上流红液。

贺翼在疆场奔驰多年，自然知道那是什么东西，如鹰的眼眸盯着那个箱子，“何喜之有？”

傻子嘿嘿一笑，把箱子打开，殷勤地放到贺翼跟前，“大小姐说，夫妻悲喜与共，她失手足，此悲邀大王同享！”

贺氏看清了箱子里的东西，身子一软，白眼一翻晕了过去。

贺翼看着曹规的头颅与四肢被摆得整整齐齐，像是献祭一样，额上的青筋一下子鼓了起来。

左右闻了那汹涌的血气，亦是如遭雷击，好半日才有人上前解下披风，盖住了曹规的残肢，更有甚者已经转过背去，抹起了眼睛。

曹规与贺翼年少相识，多年追随左右，几番出生入死立下战功，贺翼能有今天的威名，曹规功不可没。

贺翼怔怔地看着披风底下双眸紧闭的人头，想起酒馆里那个总是笑眉笑眼、唇边有两个酒窝的少年，嬉皮笑脸地勾住他的肩膀，说：“五郎，天下之主有能者居之，将来我们要到昭京去，试试皇帝老儿那张椅子舒不舒服！”

从淮安一弹丸之地开始，天下大半已臣服在他们脚下，离那一天已经不远了，不是吗？钰迟就如此仓促而去了吗？一个总是和人比拳头硬的人，不是死在疆场上，而是死在阴私报复之中。

曹规死在彭城，彭城是贺翼的妻族，随行无数双眼睛落在贺翼身上，却没有一个人胆敢开口追究。好半晌，他麾下钟离澈拍了拍他的肩，“大王，节哀！”

看来冯忆是信了那些流言，将冯然的死记在了他的头上。贺翼将手握成了拳，大步向她的卧房迈去。

冯忆是算准了他要进来的，清扫了地砖，收拾了箱笼，挂起了床帏。夕阳从后窗照入，墙上泛起粼粼波光，一支金钗摆在收拾一空的镜台之上，散发出夺目的光华。

贺翼心里一动，拾起金钗，未曾想钗头金凤陡然滑落，砸在乌木的镜台上，随着“砰”一声沉响，一滴鲜红的宝石反弹而起，在夕阳余晖里宛若一滴飞溅的血珠。

残阳落寞，树梢上两只倦鸟各自散去。贺翼扶住门，手背青筋俱显，此前派去追那个农妇的人终于回来了。

去的是三个，回来的只有一个，趔趔趄趄扶着肩膀，血浸透了衣衫。

“人呢？”庭院暗沉无光，众人战战兢兢大气也不敢喘。贺翼抬手敛住眼眸，用尽了半生的力气，沉声发问：“人呢？”

“被……被冯瑟救走了。”