一行人浩浩荡荡入了皇庭，于东华门下了车架，元从递了请安折子，不多时便有内侍宣将军府众人觐见。

乾清宫外一同候着的还有右相贺存松，东宫被废后，他未曾一言半语为废太子谢臻求情，同为太子太傅，宋晖知晓他的脾性。

“宣司马将军宋晖觐见！”常德尖哑着嗓子道。

平生第一次面圣，宋鹤之自然有些许不自在，宋晖侧头瞧她一眼，安慰她莫怕。

宋鹤之想起临行前阿爹的话，阿爹说，带她到圣上面前，亲自为她求一门好亲事。

哪怕圣上不应，哪怕拼了阿爹乃至整个将军府，都会将她全乎全影儿的送到銮庭。

“臣宋晖恭请陛下圣安！”

“臣女宋鹤之恭请陛下圣安！”

宋鹤之跪伏在宋晖右侧方，久久不敢抬头，余光只见那一抹明黄色身影立于龙案前，背着手打量底下的父女二人。

宋鹤之觉得周遭凌冽，不知是早春穿的少了些怎的。

“这便是宋爱卿爱女？”宣仁帝嗓音低沉，一步步走下玉阶。

“回陛下，正是小女鹤之。”宋晖方寸不乱，眼见宣仁帝一步步走近。

“抬起头来。”宋鹤之微微仰头，扯动髻上几枚金钗。

宣仁帝皱了皱眉，显然没想到所谓名动南江城的竟是这般粗俗低雅的女子。

宋鹤之有意收敛锋芒，不曾精心装扮过，娇颜藏于脂粉下，比平日黯淡许多。

“小女貌丑，怕是冒犯陛下了。”宋晖心中松懈几分，宣仁帝好色，四处搜罗佳人美妾到这皇庭来，今日昭昭这般，怕也入不了他的眼。

可貌丑却不至于打消宣仁帝的心思，纳进宫来日日幽于宫殿，做弃妃也是在眼皮下。