展熠见两人都不在意，也笑了起来：“你们倒是心大。不过话说回来，我就不一样了，我要是找的话，肯定找一个小家碧玉，温柔贴心的好女子，才不要什么彪悍的。”

他说完，转头看向唐乔婉，语气中带着几分好奇：“正清，你呢？你以后喜欢什么样的女子？”

唐乔婉捏着下巴，故作思索状，片刻后才缓缓开口：“我嘛……倒是和清杭兄有些相似。我也更欣赏那种不陷于宅院的女子，哪怕是女子，也要将自己的人生活得精彩一些。若是整日困在后宅，未免太过可惜。”

叶清杭闻言，眼中闪过一丝赞同，笑着点头：“正清兄果然与我志趣相投。”

展熠却撇了撇嘴，语气中带着几分调侃：“你们俩啊，真是志同道合。不过我可提醒你们，这样的女子可不好找，更不好娶回家。到时候可别后悔。”

唐乔婉笑了笑，语气淡然：“人生在世，何必拘泥于世俗之见？若是真能遇到那样的女子，倒也是幸事。”

叶清杭也附和道：“正是如此。”

三人又聊了一会儿，气氛轻松愉快。

夜色渐深，酒楼外的街道上已是一片寂静，只有几盏昏黄的灯笼在风中轻轻摇曳。

唐乔婉看了看窗外，转头对展熠和叶清杭说道：“天色不早了，你们俩也快回家休息吧，明天又不是休沐，可别耽误了正事。”

展熠点点头，语气关切：“正清说得对，你累了一天了，是该早点休息。今天真是聊得太久，耽误你时间了。”

叶清杭也笑着附和：“是啊，正清兄每日公务繁忙，我们可不敢耽误了你休息。”

唐乔婉摆摆手，语气轻松：“无妨，今日与你们相聚，我也很开心。不过确实该散了，改日再聊。”

三人起身离开酒楼，展熠和叶清杭却执意要亲自送唐乔婉回家。唐乔婉推辞不过，只得由他们一路护送。

到了府门前，唐乔婉转身对二人说道：“好了，我到了，你们也快回去吧，路上小心。”

展熠笑着点头：“放心吧正清，我们这就回去，你早点休息。”

叶清杭也挥了挥手，带着几分不舍：“正清，改日再聚。”

唐乔婉笑着点头，目送二人离去，直到他们的身影消失在夜色中，才转身进了府门。

府内，阿宁早已在廊下等候。

见唐乔婉回来，阿宁连忙迎上前，十分关切：“公子，您可算回来了。奴婢已经备好了热水，您沐浴一下，解解乏吧。”

唐乔婉点点头，语气温和：“辛苦你了，阿宁。”

阿宁笑了笑，带着一众仆从离开了内院。

这也是唐乔婉的规矩，她沐浴梳洗时都不许人留在院内伺候。

见人都离开，唐乔婉进房走进内室，脱下外袍，解开束发的发带，一头青丝散落下来，铺满了她的后背。

她走到浴桶旁，伸手试了试水温，温热的水汽氤氲而起，带着一股淡淡的香气。

踏入浴桶，温热的水瞬间包裹住她的身体，驱散了一日的疲惫。她轻轻靠在桶边，闭上眼，任由青丝漂浮在水面上。

水汽缭绕中，她的面容显得愈发秀美，肌肤如凝脂般细腻，眉眼如画，唇色如樱。若是此时有人在场，定然打死也不会将眼前这个窈窕秀美的女子认作男子。

唐乔婉伸手掬起一捧水，轻轻洒在肩上，水珠顺着她的肌肤滑落，带起一阵细微的凉意。她的手指划过柔嫩的肌肤，眼底却突然泛起一丝迷茫。

她低头看着水中的倒影，那张熟悉又陌生的脸让她心中一阵恍惚。

她每日戴着面具生活，小心翼翼，如履薄冰。她不知道自己还能坚持多久，也不知道这样的日子何时才是尽头。

“我好累……”她低声自语，声音轻得几乎听不见。

她深吸一口气，将头埋入水中，任由温热的水包裹住她的全身，仿佛这样就能暂时逃避一切。

片刻后，她从水中抬起头，湿漉漉的青丝贴在脸颊上，水珠顺着她的下巴滴落。她抬手擦了擦脸，眼中闪过一丝坚定。

“无论如何……我都必须坚持下去。”她低声自语，语气中带着几分决然。

沐浴完毕后，唐乔婉换上寝衣，坐在梳妆台前梳理长发。

看着铜镜中秀丽的面容，唐乔婉伸出手缓缓地摸了摸自己的侧脸。

“既然选择了这条路，就要坚定一些，唐乔婉，你可以的。”