“咚咚咚！”

大门被人敲了几下，沉闷的木门敲击声撞破了夏日夜晚的寂静，唐乔婉捏了捏扇柄，她大概猜出来者是谁了。

谢氏从椅子上站起身，走到门口取下门栓。

“寒哥儿！”谢氏有些惊讶，“这么晚你怎么过来了？”

“谢婶婶安好，还有不到两月就要乡试了，娘让我过来问问阿正要不要同我一起去县里，我家堂伯在秋闱场外定了客栈。”

乡试需要秀才自行赶往县城里，一般需得提前个几日出发，有个认识的人同吃同住相互照应是再好不过的了。

“那感情好啊！你进去与阿正自说吧。”

“唐叔安好！”宋逸寒乖巧的给谢林问了好，随后走到唐乔婉面前，在衣袖里摸了摸，拿出一个精致漂亮的方盒子。

“乔妹妹，这是今日新得的一件紫毫笔，拿来给妹妹用！”他将盒子递过来，唐乔婉看了看父母的眼色，伸手接住。

“紫毫昂贵，宋家哥哥费心了！”

“妹妹喜欢就好！”

谢氏和唐林对视一眼，都看出对方眼睛里的喜色，唐乔婉见此情景，只能无奈的在心里叹了口气。

唐正清被搁置在一旁有些气恼，他不悦地扯了扯宋逸寒的衣袖，“宋家哥哥不是来找我的吗？”

宋逸寒这才回身，与唐正清商讨起秋闱事宜。

唐乔婉捧着毛笔冲正在交谈的几人开口道，“天色有些晚了，我就先回房间歇息了。”

回了房间，她将毛笔放在书桌上，托着下巴坐在椅子上看窗外这几个交谈正欢的人，心里莫名有些伤感。

她年初的生辰，离及笄礼还有不到半年时间。

只怕下年此刻，她应当已经在宋家的院落里了。

这桩婚事是从小就敲定好的，容不得她置喙，况且宋逸寒此人面色如玉，也算是清风雅正，相貌堂堂又品学兼优，是各家都瞧好的儿郎，有这样的夫婿，也算是她的幸事。

她推开木盒，拿出盒中的毛笔，毫色黑中透着微微的紫光，看起来是上等的紫毫笔，只这支笔，就能抵得上唐家半月的餐食了。

唐乔婉忽而就勾唇笑了笑，不怪父亲母亲对这桩婚事满意，宋逸寒家世清白富足。堂伯又是古苍县城的县太爷，算得上是良配了。

她将笔默默地放回原位，起身将半开的窗子合上。

合衣就寝，她躺在床上久久不能入睡，听着院中宋逸寒和家人交谈科考的事宜，她莫名有些羡慕这些男子。

同样在书塾里读书，女子读书只是为了明礼，而男子却能去科考，去施展才华抱负。

女子的一生只是从一个宅院换到另一个宅院，而男子却能在天下之大四海遨游。虽然是这样想着，可她内心却早已顺从这世道。

宋逸寒识礼数的走到她的窗前轻声道了别，她装作睡熟并未应声，随着父母将宋逸寒送出门外的寒暄声，她缓缓进入了梦乡。