“不错，也懂事了很多。”永徽帝点点头，指着面前的椅子让她坐，“既然如此，朕想听听你的意见。”
祝景乾有些受宠若惊，老老实实坐在他面前。
“南疆的形势你一定也略有耳闻，当年朝代更迭，这些蛮兵趁机发起叛乱，自成一派，朕登基后，国库空虚，民生凋敝，无力再收复这些失地，”永徽帝指着案上的羊皮纸地图，为她仔细讲解，“如今我朝粮草充足，将士们多年未上战场，个个壮志萦怀，摩拳擦掌，都想挣得一番好功名，云昭沉寂许久，也是时候有一场大战振奋人心了。”
祝景乾看着他滔滔不绝，眉宇间神采奕奕，和平日里上朝时候的严肃冷峻简直是判若两人，不由得心中微笑。
“父皇所言极是。”她点点头附和。
“可惜如今有一要紧事，”永徽帝顿了顿，故意卖个关子，待祝景乾把身子微微前倾，他才缓缓开口，“若是要打仗，南疆那几万驻军是远远不够的，须得在朝中选一人，分出京中二十万兵马带去南疆。”
祝景乾了然：“父皇这些天就是为这件事烦扰？”
永徽帝点点头：“二十万大军不是小事，可是那些老将军都英雄迟暮，年轻一辈的小将尽是平庸之才，中规中矩，也难胜此大任，那些宗室子弟更不值一提......”
说到最后，他又无可避免叹了一口气。
祝景乾已经知道了他的心思，也乐意充当一唱一和的角色，便故意问：“那何不让皇兄担任？皇兄前些年在外巡军，虽然不用真的上战场，但多多少少也能耳濡目染一些经验，况且皇兄贵为太子，也可借此在朝中增长威望，是最好不过的人选！”
果然，永徽帝马上面露难色：“正是因为他是太子，朕才不忍让他去那种地方。你也知道，太子从小师从儒学大家，习的皆是仁政思想，朕一生戎马，知道一旦尝到嗜血的滋味，就忍受不了前朝的纸上谈兵，所以朕如今只希望太子专注于民生大事，安邦兴国，稳社稷之基便是了，无需再介入这些刀光剑影里，成为一个像朕一样好战的君王。”
“景年景年，朕希望他如名字寓意的这般，带领云昭年运亨通，繁荣昌盛。”
祝景乾听罢，也十分配合地无奈笑笑：“也是，是臣女想得不够周到。”
“可惜朕子嗣甚少，或许这就是因果报应吧。十几年来只诞下了你们兄妹三人，若是多一个皇子为年儿分忧，如今也不至于如履薄冰。”
祝景乾正好联想到先前皇兄说的那些事情，便故意道：“父皇对娘情深意重，一直以来后宫妃子甚少，贵妃也仅仅一人，说不定正是上天被父皇的情意感动了，才赐给父皇如此优秀的皇兄呢！”
永徽帝定定地看着手中的羊皮地图，有些出神，不知道在想什么。
他没有再接话，祝景乾没刺探出什么虚实，急得心中挠心挠肝，想着要不要再多说些什么。
没等她开口，永徽帝淡然一笑：“说得也是，先前你娘就对年儿多有赞赏，道他今后定成大器，若你母亲还在世，以她的性子，定是支持年儿领兵南疆历练一番的。”
祝景乾抬眸，有些惊讶。
她没见过自己的娘亲，只听福海嬷嬷讲过一些，知道她性子刚烈，心思敏捷，武功更是了得，若论父皇打下江山的最大功臣，非娘莫属，只可惜连年征战导致她的身子虚弱不堪，难产而死。
弥留之际，她拉着永徽帝的手细细嘱咐，道死后万万不要追封自己为后，她不想像史书里的皇后那般，旁人提起只会想到高高的宫墙。
若是能够，她希望永徽帝追封她为大将军，以将军之礼下葬。
她死后，永徽帝肝肠寸断，天下同悲。
白夫人原名白长烽，永徽帝依照约定，封其为镇世兵马大将军，人称长烽夫人，入皇家陵墓。
祝景乾像极了长烽夫人出嫁时的样子，皮肤细腻白皙，双眸亮若寒星，不过多年沙场奔波，长烽夫人早已是肤如糙革，色似乌金，把最美的年华留在了马背上，留下来的只是岁月的褶皱。
长烽夫人一生节俭，永徽帝登基后她也不要什么首饰，故遗物极少，除了用过的刀剑棍棒，唯剩祝景乾。
祝景乾被溺爱着长大。她若是皱眉，整个宫里的侍女太监都要悉数被罚，她若是挑食，御膳房便重做二十道好菜再端上来，她若是不满意那些待选的驸马，连带着他们的整个家族都会被冷落。
或嫉妒，或愤恨，总之祝景乾知道，很多人都讨厌她。
祝景乾十岁那年，永徽帝在宫外开始修建她的公主府，还是和太子府一样的五进三路规格，此事在朝上引起轩然大波，向来看不惯她的权贵在背后不断推波助澜，群臣不断上书，明里暗里都在抨击过于奢靡、不合规制。
永徽帝茶杯一摔，把他们那颗蠢蠢欲动的心都砸了回去，怒骂：“平日里对你们睁一只眼闭一只眼，就当朕是包子了吗？！你们哪个人不是家财万贯，私自买卖土地敛财？哼，如今国泰民安了，朕看哪天国库再紧张起来，只怕搜刮个三成，都能让国库肥出几分！朕一生从未立后，如今就把立后大典的预算和修建公主府相抵，倒是还有余千两银子！”
群臣悻悻闭嘴，不敢再触他的逆鳞，但是背地里还是窃窃私语不绝，祝景年站了出来，还亲自监督公主府的动工，见太子都没说什么，这场讨论才慢慢平息下来。
旁人问起，他只道长烽夫人待自己不薄，不知从何还起，唯有全力爱护皇妹。
但是这番话祝景乾并不知道，只知道皇兄常年在外，早已忘记他有关的事情了。
“若是你母亲还在，恐怕统率这二十万大军的便是你了。”永徽帝盯着她，幽然道。