那背影透着几分孤单可怜，邓吉安瞬间回想起御花园中发生的事，眼皮狂跳。

他三两步冲上去，横在二人之间，脸上堆满讨好的笑意，好声好气地劝道：

“殿下在这儿啊，叫咱们一通好找。陛下特意赐下一套新茶具，东西虽是贡品，但比不上您原来的，您先将就着用，等回头陛下再亲自陪您制一回。”

姜雪自然不会反驳什么，若说起真实缘由，她无法开口，于是由得邓吉安误会。

只是好不容易与贺霁忱独处，氛围刚好，她有诸多言语还未来得及说，不速之客便找上了门，她这心里头自然带了不满。

“送回本宫那里就是，怎么还找到这儿来了？”

难不成皇兄已经发现他们的关系，所以找人跟着她？

姜雪的心悬起，又听邓公公赔笑道：“奉陛下口谕，来给贺公子送东西，顺便送贺公子出宫，没想到殿下也在。”

“出宫？”姜雪悄悄松了口气，“本宫记得父皇在世时，特设一处宫殿给王侯世子用，他不住那边吗？”

“殿下您有所不知，那处仍在修缮，虽已在收尾，但暂时还住不了人，”邓吉安回身望了一眼芝兰玉树的青年，抿唇笑笑，压低声音，“贺公子身份特殊，陛下担忧贺公子在宫中不自在，便还将人安顿在鸿胪寺的驿馆住。”

邓吉安打量着长公主阴沉的脸色，心道果然不能将人放在宫里，不然以长公主记仇的性子，不得日日找人麻烦？将这二人分隔得远些才安全。

瞧瞧这会半日都没过，长公主定是回宫后气不消，便又来兴师问罪了。倒不是他冤枉了长公主的气量，实在是有前车之鉴。

那已经是好多年前的事了，邓吉安记忆尤深。

殿下还未及笄时，有年皇后的千秋宴上，某位世家贵女失手将杯中的茶汤洒在殿下的蝴蝶织金纹裙摆上。

那是殿下最喜欢的一件衣裳，被染脏后，她再也没穿过。

那位得罪了殿下的贵女后来的日子不好过，但凡是宫里的宴席，贵女的名字再也没有出现在邀请名单上。就算有不知情的请了那位，名单上的名字最后也会莫名其妙地消失。

那位贵女原本在同陈王世子议亲，那事之后，胆小怕事的陈王害怕惹皇城内不满，硬是冒着被骂不仁义的风险，半路反悔拒了亲事。

这事京城里高门大户人尽皆知，姑娘们私下鄙薄姜雪德行有缺，可碍于其尊贵的身份，不敢当面议论。

至于京中的公子们，有意图攀龙附凤者，对她青睐有加，称赞说一朝公主就当如此，尊卑等级森严，皇室尊严不容有失。

有人欣赏苓瑶公主无可挑剔的容貌，公开示爱道这般美人性格本该与众不同，她那么美，即便有错也不是她的错。

更多的人认为私下评判女子行为有失君子风度，对姜雪的所为不置可否。

也有文人志士不赞同公主嚣张跋扈，但他们批判的诗词文章却没多少。

无论如何，大家都知道得罪谁也不能得罪大公主。

先帝逝后，她的亲兄长太子继位，最受宠的大公主变成了长公主，依旧是招惹不得的存在。

长公主能养成如此性格，也全是先帝与新帝纵容的结果，无人敢置喙。十数年的因种出如今的果，至亲的宠爱养成这一身娇纵。

邓吉安凭良心说一句话，外面对殿下的议论难免有失偏颇，依他看来，殿下只是性格直率坦诚了些，绝非是非黑白不分。

她并不会无缘无故地仗势欺人，也不苛责下人，绝大多数时候和善可亲，待宫人们十分亲厚，大方得很。

可惜三人成虎，谣言传久了假的也成真，唯有朝夕相处的人才明白殿下是什么人，外人只会人云亦云。

殿下爱憎分明，待自己人无底线的好。不过，待得罪了自己的人自然也……

邓吉安可怜地望了青年出众的侧颜一眼。

贺公子真是时运不济啊，入宫头一日便弄坏了长公主最喜爱最珍贵的东西，他又有一身长公主最不喜的文人风骨，初印象必然差到极致。

邓公公察觉到二人之间的暗潮汹涌，心里发愁。

他不知要如何调和二者的关系，但转念一想，这二位八竿子打不着，以后应当也不会有交集，亦无需有联系，关系缓和与否自然不重要。想到陛下似乎不在乎他二人关系是否融洽，又暗暗松了口气。

幸好不必由他从中调和，不然他真不知如何是好。

留下赏赐，宫人们簇拥着长公主离开，将人送回宫后，邓公公火急火燎地回话去了。

而贺霁忱这边，则由司礼监的小太监送他出宫。

小太监将赏赐交给等候在宫门外的侍从，而后毕恭毕敬与人道别，小太监看着人远离，这才转身往回走。

两人相背而行。

在宫中消磨了太久的时光，此刻已过酉时。

挂在深宫檐角上的落日余晖，已经一丝一缕地收尽、消失了。

忽然，贺霁忱停下脚步。他低着头，静静凝视着指尖伤痕。片刻，慢慢转身。

小太监的身影渐行渐远，终于消失在视野里。

巍峨的宫门处，手持刀枪的士兵肃立，严格排查进出的宫人。

寂静冷清的红漆大门，庄严肃穆。

夕阳余韵犹存，门内明明不是黑洞洞的一片，却仿佛带了一股强大的未知的神秘力量，拉扯、摄取着贺霁忱的目光，吸引着他堕入。

他知道，那里面是另一片深渊。

同他二十多年来拼命挣脱出来的那个地方一样。

贺霁忱从怀中掏出一个小而圆、硬而凉的东西。那是长公主离开承文殿时，偷偷塞进他手中的。

他自幼学医，自然知晓这是药瓶。

那时他站在窗边，任由冷风吹散自己脸颊的热气，也将自己心头缠在一起的杂念吹散。

长公主殿下忽然发难，她勾着手指，将陛下赏赐的东西一一挑开，用鄙夷的语气，挨个评判了一番。

好半天，长公主才神情勉强，好似从一堆看不上眼的破烂中终于找出一个能看的。

她挑的是一把折扇，拿着走到他跟前，微微张开扇面，用扇骨反手敲了敲他的胸口，盛气凌人，“贺公子既才识过人，那必然知道这扇面上的字是何人所题？何时所写？心境如何？”

他当时微愣，不是因为她刁钻的问题，而是感受到了自己的前襟被人飞快地勾起，有什么东西放了进去。

不等他答，她又冷笑，“罢了，本宫何苦在公子面前班门弄斧，你回答上来，难看的还是本宫。如此宝物，公子可要好好收着，好好用啊。”

她着重加强了“用”这一字，也不知指的是扇子还是别的。她将扇面合拢，捏着扇柄递了过去。

少女昂着下巴，眼底闪着骄傲又缠人的微光。贺霁忱没有多看，视线只碰了一下便挪开，恭顺地微微低头，双手接过了玉扇。

分开前，他的手指传来熟悉的痒意，她的手指若无其事地勾缠了他的，只是一瞬，便又离开。悄无声息的，似乎是他做了一场梦。

贺霁忱微微阖目，佯作不知她的逗弄。

她做偷鸡摸狗的事向来很有一手，当初从他家不告而别时，便神不知鬼不觉地拿走了他的东西。今日分别前，又借着用赏赐羞辱他的机会，把药膏塞进他怀里。

许是他望着宫门出神的时间有些长，为首的侍从顺着他视线看了一眼宫门，小心翼翼地问：“三皇子，可是有何不妥？”

贺霁忱回神，冲对方摇头，“走吧。”