她身上还穿着孝衣，旁若无人地走到谢琰的身边，尝试着和谢琰攀谈。

见状，连沈携玉身边最为年幼的仆从小昭都疑惑了：“王妃和金陵谢氏的那位有过交情吗？这样未免太不合礼数……”

沈携玉淡淡一笑道：“多半是着急了吧。”

“让我猜猜，王妃想对谢琰说什么呢？多半是要推销自己那不成器的大儿子，说沈肇多么聪慧，多么优秀，比我更适合坐到淮南王的位置上。”

谢琰如今是天子近臣。天子命他来淮南王府，名为吊唁，实际上也是一种考察。

老淮南王刚死，沈携玉这个世子，最后能不能顺利册封，承袭父亲的王爵之位，还需要看天子的态度。如果谢琰在这种时候给他使点绊子，恐怕沈携玉也是够呛的。

小昭更加着急了：“那怎么办？总不能由着她胡说。”

沈携玉却道：“无妨，你都看出来她的意图了，谢琰怎么可能会不知道。”

眼瞅着被人搅了局，他看起来却一点也不着急：“王妃的确有这么做的资本。她的母家夏侯氏，在北都手眼通天，而我嘛，出身低贱，没人能为我撑腰。如果我是谢琰，我也会选择夏侯氏……小昭，你是不是这么想的？”

小昭嘟嘴道：“没有。”

沈携玉笑了一下，说：“但是小昭，你知道我的世子之位，是怎么来的吗？”

小昭一怔。他倒不是没有好奇过，可是这个话题太敏感了，他哪里敢乱打听。

“是谢琰给我的。”沈携玉轻轻掸落了肩头的梅花，竟然若无其事地主动提起了。

“王妃的母家有权有势，确实是个好靠山，不过她并不清楚我和谢琰的交情深浅。”

“三年前，那个设局助我在王府内斗中胜出，成为淮南王世子的推手，就是谢琰。谢琰这个人嘛，你肯定听说过的，旁人都说他‘算无遗策，策定乾坤’，这话不错。他太聪明了，从不做无利可图的事。谢琰愿意帮我，也并不是因为我们是朋友、是同窗，而是他在我身上下了注。”

“我一无所有，而他是金陵谢氏嫡长公子，我们地位悬殊，这并不是一桩平等合作，而是谢琰单方面在我身上下的注。既然已经下了注，那么在得到他想要的东西之前，谢琰没道理去帮别人对付我。”

“他想要什么？”小昭听得云里雾里。

“我们淮南，和他的金陵接壤，他觊觎淮南也不是一天两天了。夏侯氏一族太过强势，如果她的儿子继位，谢琰捞不到什么好处，他干什么要平白无故给自己找块儿硬骨头来啃呢？只有我，只有扶持一无所有的我，谢琰才能占到最大的利益，甚至控制淮南。”

“比起沈肇和夏侯氏，我的优势在于，我相对更好拿捏。”

沈携玉自嘲般地冷笑一声：“没错，在某些时候看来，这竟然也是优势。”

……

沈携玉没耐心等老王妃和谢琰聊完，直接让小昭推着自己，回到了屋里。

屋里生着暖炉，一只小小的白狐狸正卧在暖炉边。白狐抱着大尾巴，把自己睡成了一个圆球状，远远看去就像一颗银白色的珍珠。

“珍珠。”沈携玉一进门，就轻声呼唤它。

听见声音，珍珠立刻睁开眼睛，抖了抖耳朵，像小狗一样朝他飞扑了过来。

这小狐狸，是沈携玉从小养大的。

珍珠在很小的时候，就被猎户逮住了，左耳朵被猎狗咬破了一大块，至今还有个豁口。这么小的狐狸，长得还没一只草鞋大，皮毛都没长好，值不了几个钱，猎户当场便在路边磨刀霍霍，打算宰了拿到菜市里当狗肉卖。

沈携玉的车马路过，听见小狐狸的叫声凄惨，于心不忍，便把它救了下来。

“过来。”沈携玉拍了拍手，珍珠就轻车熟路地跳上了他的膝盖，在他的大腿上占据了一席之地。

沈携玉伸手去摸，珍珠也抬起头，黏糊糊地蹭他的手。

柔软的，温热的，活生生的……沈携玉轻轻摸着它，眼底的神情异常柔和。

前世，沈携玉兵败前，想把它放归山林，珍珠却不肯走，最后冲进火海想救他，被活活烧死在了火场里。

爆裂的“噼啪”声仿佛还在耳畔。还有滚烫的热浪，冲天的火光，皮肉烧焦的剧痛……

沈携玉一阵恶寒，不敢再回想当时的场景。成王败寇，他败了，就像是朱楼轰然倾塌，他平生珍爱过的一切，都那样残忍又血腥的化为乌有。

沈携玉抱着他的小狐狸，小心翼翼，怕惊扰了它的好梦。

幼小的珍珠对十年后的惨剧还无知无觉，睡得香甜。

沈携玉盯着它看了好久，才舍得抬起头。

“小昭，把我的烟拿过来。”

沈携玉低声道，“灵堂里人太多了，嚷嚷得我头疼。”

小昭把他的烟准备好，递了过来。沈携玉靠在榻上，拿着长长的白玉烟杆，不紧不慢地抿了一口。

旧疾发作的时候，时常会疼痛难忍，沈携玉只能靠这个来缓解。

和腿疾发作时的狼狈不同，他此刻的样子倒是优雅，手里的玉烟杆剔透雪白，尾端缀以流苏和香叶，驱散烟味。

小昭问道：“殿下的身子还好吗？外面还有几位宾客，在等着求见殿下。”

沈携玉微微抬眼，懒得应付。他知道那些都是什么人，在这个节骨眼上，不是来溜须拍马的，就是来寻他晦气的。

“不见。”

沈携玉懒洋洋地靠在美人榻上，一手拿着烟杆，一手摸着小狐狸：“就说我伤心过度，旧疾发作，晕过去了，不能见客。”

小昭眨巴着眼睛，看着他。都说宠物随主，他觉得世子殿下此刻的神情，和他养的那只小狐狸真有点像。

……

沈携玉一杆烟还没抽完，就看见小昭面露难色地回来了。

“殿下。”小昭欲言又止。

“金陵谢氏的那位也来了。我说你伤心过度，哭晕过去了，他说他不相信。”

沈携玉顿时抬眼，脸色出现了一点微妙的变化：“……”

谢琰。

沈携玉放下了手里的玉烟杆，无奈地笑了一声：

“这么拙劣的谎话，对外面那些蠢货说一说也就罢了。对谢琰说，他会以为我疯了的。”

“去请他进来。”