“邪念一动，自然疯魔。不过也只是一念之间罢了。”娜勒轻声致谢，不住抚摸起结痂的伤痕，“深陷泥沼沟渠，苦苦挣扎许久，我才看清楚，以自己的心力，能尽力活下去已是费了不少心思，过往那起心思，本就不该存在。”

“落了一场空，余了恨，如今只剩下我一人。阁主想听听我的故事吗？”

听到这话，宁宁并未立即作答，娜勒便也没催促，只先取来玻璃杯一倾，将葡萄酒撒于地面。晶莹的泪珠随之一同落下，过后，娜勒伸手拭去，仍是那副不理世事的情状。

“酒在，故事在。愿闻其详。”

因见宁宁说得有趣，娜勒低声笑笑，想了想该从哪开始。

“自小我就在怒骂中成长，那时的我，没有反抗的余地，只能学会顺服。被带走许多年，舅母舅舅费劲浑身解数，也始终没有把我掰正。他们眼见无望，只好放弃。之后的日子循规蹈矩，又是一切的开端。”

“被派去镇守朔米洛河，是个极为光荣的活计，再者，待上小半月，便可借着这段不可多得的经验获得往上走的机会。这样再合算不过的选择，舅母他们自然亦推着我去尝试。那时我虽心里无什感受，但也在期待，只要在大选中拿到名次，获得机会，是不是就能证明我并不是他们所想的那样诡谲怪诞。平常孩子能达成的事，我也是能做到的。”

娜勒伸出手抚弄起流水，随后冷笑一声，继续说下去。

“阁主方才不是还问奈尔瑟格与我可有过节么？缘故正从这儿起始的。他让自己的侄儿顶替了我的名额，还暗中敲打了我一番不许告诉别人。之后，他继续深居简出，把我这段小插曲忘在九霄云外。起先我有想过为自己争取，后又想比起我这平民百姓，他可谓是权势滔天，我又能做些什么呢。”

像是为了征求答案，娜勒一动不动望着宁宁。便听她叹息一声，因说道：“各人各有缘法，当日的事你有难处，不必因听了外界的声音，就苛责自己处事不够细致、入理。”

说了好些话，都不见宁宁论断一言半语。料定她在此时是不便于发言的，因此，娜勒看向她不过是神差鬼使，谁知她竟真的答了。

“这样，可又是助我找补了。”娜勒原要陪笑，不过脑中回忆起方才那段话，又兼想起往日友人妮芙琳也说过类似的话，此时竟难以自持，“阁主，难道不怕我是个狂三诈四的家伙，一番话皆是随性胡诌，过后与世事皆无益？”

“你会骗人吗？”

宁宁这话已把娜勒问住，她只得缄默不语。过了小半日，这才重新发话：“倘或嘴皮子真那么麻利，也不会是眼下光景。当名单公布出来，我的舅母舅舅因见没有我，便要问个清楚，结果被我死活给拦下，为避免再生事，我想着惹不起还不能躲不起么，只跟他们二人讲，是我自个儿中途退选，眼下才没了机会。”

“至于当时发放的评分表，原被我给藏住了，谁知后来被舅母找出来。舅舅训斥我自甘堕落，我回不过嘴，便躲出去几日。原打量着他们二人气焰大约消了便回了家，但刚踏进院门，就闻得舅母的死讯。”

越往下说，娜勒身子已是不住的颤抖起来，搭在水下的一只手也逐渐攀上凉意，难以活动开，便只是虚靠在岸边。

“娜勒，心里不愉快，其实可以不用笑。”宁宁牵起娜勒的两只手，取来一张干净的手帕轻轻为她擦拭。

闻言，娜勒下意识要挣开，一行朝自己的面庞探去，后知后觉才忙停下。

因见宁宁擦拭完毕，娜勒一板一眼道了谢，思量起适才讲到哪一处，便就着继续，“舅母去世后，我就再也没有了家，而且舅舅也不愿容我，我只好去往妮芙琳那处。住了小半月，舅舅病重无人照料，当晚我收拾好行囊，预备第二日就过去。当晚友人与我在夜下漫步，说了好些诉衷肠的话。可是，变故再次发生。”

“我们闲逛至朔米洛河附近，无意间瞥见一个怪异的身影，壮胆子跟上去一瞧，发现竟是底下那些囚徒要往岸上爬。妮芙琳和我还没来得及想出对策，已被那家伙察觉，过后便要灭口。妮芙琳为了保护我，选择自己殿后。”

说到这处，娜勒呼吸声加重，共享起记忆中友人那越发迟缓的心跳，可她的两眼无神，像是并非真正经历的人，更近似于在观看一场哑剧。

然而这样荒诞又曲折的故事，却是她不为人知的前半生。

被友人催促着离开，她心神不宁跌了一跤，此后再也没有站起来。不过因目今再无人怜惜，她索性压抑天性，也不去在意了。

“我恨他们。我恨这个让我历经千辛万苦的世界，更痛恨那些，我无可奈何的人。罪无可恕，也无可狡辩，阁主明日带了我去回明陛下吧。活过这么些日子也足够了，我想下去见她了。”