*
雪髓泉的雾气漫过石案时，玄穹正在擦拭冰晶剑穗。
“你已找了她近五年。”闻镇远屈指叩响青玉棋盘，西北星位棋子突然裂开细纹，“陆姑娘失踪那日，我在北牝山见过同样的冰棺。”
“你可知那棺中躺着何人？”
“一具没有脸的女尸，心口插着蓬莱的锁魂钉。”闻镇远突然翻转棋盘，棋子悬空拼成往生渡地图，“但最蹊跷的是尸身上盖着闻家镖旗——那批货早在五年前陆姑娘失踪前三个月，就被玄铁判尘鞭劈碎在落霞涧。”
冰晶剑穗突然泛起幽蓝。玄穹凝视着寒雾中若隐若现的命线，那些本该连接陆昭音命宫的金丝。
鎏金木匣在案几上吞吐寒雾。
“我在往生渡最底层，看见同样棺材三十六口。每口棺材都……”
“刻着逆转阴阳的符箓。”祝清竹的身影在泉边凝结，发梢还沾着忘川彼岸花的金粉。
玄穹的目光聚集在祝清竹发梢，“你去过彼岸花海了？情况如何？”
“不乐观。”
玄穹起身行了个古老的礼，双手交叠的位置正好是心口剑伤。
“六年前霜降，阿音在落霞涧发现被炼成阵眼的八百童尸。”
雪髓泉开始结冰。
“自那日之后，阿音三魂七魄竟连一半都……”玄穹的银簪在冰面勾出命盘裂痕，“我翻遍蓬莱古籍，毫无结果。”
“上月押镖至北牝山，溪水倒映的星图缺了破军位——不是被遮住，是天道亲手剜去的。”
“蓬莱早察觉生死间的壁障松动，以为秽气是劫数。”玄穹沉默片刻，还是将蓬莱秘事全盘托出，划破掌心，血珠凝成往生渡全貌，“他们计划用十万生魂填阵眼，以四象镇八方，借因果线为经纬，织成新的界膜，却不知真正的病灶在天道命盘。”
祝清竹的银铃无风自动，寻了处舒适的位置坐下，饶有兴致地望着玄穹，期待着她接下来的话。
“祝清竹，可否，借灯一用。”
茶盏轻叩青石案几的脆响惊碎了满室光影，少女端起案上茶盏饮了一口，透过她那双赤金瞳孔，好似看见许多复杂情感，可那张脸分明不着情色。
“你们知道，会万劫不复，不得超生吗？”
闻镇远的茶盏停在唇边，指尖摩挲着茶盏。他看着祝清竹指尖燃起的鎏金色火焰，想起玄穹为自己未出生女儿算的那一卦。
“当年你问我为何接这趟镖。”他望向祝清竹，目光穿透她的伪装，“当我在北牝山看见黑枫林瞬间复生，便知这局需要个能骗过天道的变数。”
烛芯爆开的火星凝成陆昭音的虚影。玄穹伸手去触，却在即将碰到的瞬间收拢五指。
“她失踪前夜，在我掌心画过三遍离卦。”冰晶剑穗突然迸发强光，映出忘川之下的彼岸花花海，“我要借你的灯，在花开处埋个念想。”
“我那灯，燃的不仅是执念，还是因果，你确定要用来……”
“要她活着。”玄穹截断话头，“像凡人那样老死，像草木那样轮回，唯独别做殉道者。”
……
唯有沉默。
这不像是玄穹会说出的话，她的执念向来不在此。
“也为了，那本不该死的生灵。”
……
祝清竹深吸一口气，目光转向闻镇远，“那你呢，你女儿还未出生。”
“那就请你照顾一下我女儿，这件事哪怕我们不做，未来也会落到她的身上不是吗。”
这句话并未带有疑问。
意气风发的总镖头，他的脸上鲜少出现悲容，现在也是。只是无人察觉他喉结滚动时咽下的半声叹息，如同被塞外砂砾磨碎的，某个未能送抵的承诺。
“有些事情我们不会明说，再见我们时，也记得断去此间因果。”
“一个二个，跟我托孤呢。”
“那……若你见到阿音，在她知晓一切的时候，记得告诉她……”
蓬莱的寒风穿堂而过，吹散了最后半句低语。
记忆流转至凶局初现那日。祝清竹立在垂云镇最高的锁龙井边，脚下躺着九十九具蓬莱弟子的尸身。她将鎏金木匣抛入井底时，蓬莱圣器中溢出的不是秽气，而是被炼化的星砂。
“天道可容不下补天者，更容不下我。”
“那就让祂以为，我们在造杀孽。”闻镇远的刀锋割破掌心，血线顺着井壁游成符咒，“长生出生那夜，命盘中果然缺了颗命星。”
他抬眼，眸中闪烁着金芒，“可是你要的锚点？”
“是退路。”
最后的画面里，玄穹跪坐在往生渡口，她将冰晶长剑刺入心口，取出的不是心脏，而是一盏琉璃灯。
“告诉阿音，别再找我了……”鲜血凝成朵朵彼岸花在她脚边绽放，“就说……就说我醉在忘川彼岸，等她历经一切回来找我。”
染血的琉璃灯被按入祝清竹的掌心，“若她问起因果……”
“就说我贩过三千场春雨，淋湿过九万盏魂灯，唯独在某个雪夜，私藏了半朵没舍得烧的往生莲。”
女人沉默着等待老友的逝去，再到她魂魄消散，只留下灯上冰蓝色的血液慢慢凝结成冰针。神情晦涩不明，一滴泪自那双赤金瞳中流出，滴下，最终落进往生渡沾满秽气的土壤中，升起缕缕青烟。
青铜棺的震颤戛然而止，闻长生在绝对的黑暗中听见玄穹最后的声音，穿过二十载光阴，落在她染血的衣襟上。
“若重逢那日我已成白骨，就把酒浇在往生莲根部，那下面埋着我年少时给她编的剑穗，比这个好看，以及……我当年刻在姻缘石上的生辰八字，从来不是束缚。”
“罢了，当我……什么也没说吧。”
*
“光烙汝魂，影饲吾身；
脉即敕令，血作圣痕；
生灭缚神辇，永跪谒天门。”
随着祝清竹冰冷的声音吐出，鎏金字符于棺中升起。