闻长生按住躁动的判尘鞭，三日前这位道士赠她谶语时，算盘上是完整的二十八珠，如今缺失的三颗。

不过她也不知，为何那位道士会出现在这里。

“天字二号房。”

祝清竹将银铃按在柜面，银铃压住的账册页脚，隐约露出“四象山雪髓”的朱砂批注。

“天字房姑娘可不……”话音戛然而止，女子抬眸愣住片刻，随后将玉佩置于案台上，“请。”

她望着女子拨动算珠的手——那三处空缺正对应自己命盘里将熄的廉贞、破军、七杀三星。

“不过这位姑娘的房钱，怕是要用命星来抵。”

女子转眸望向闻长生，浑浊瞳孔中浮出星图虚影，缺角的天枢位亮起血色，正是闻长生此刻所在的兑位。

命星。

砰——

祝清竹的银铃突然震碎星图。她广袖翻卷间，柜面的账本被袖中黑雾吞噬。

“姑娘怕是记岔了，我们要的是天字房，可不是棺材铺。”腕间银铃轻晃，竟凝出一朵怪异莲花压住账册，“命星代价太高，往生客栈若是这样做生意不好交代吧，这个如何？”

女子眸光闪过一瞬，接过莲花，将另一块玉佩置于案台后，不再言语。

*

天字房的门闩是半截桃木剑，闻长生反口扣住祝清竹的命门，将人抵在刻满镇魂咒的墙面上。

“北牝的蚀骨蛾，蓬莱的冰魄莲，还有这镇魂阵。”

祝清竹的衣襟被扯开，内衬上尽是与墙面上如出一辙的镇魂咒。

“你是要集齐此世间的禁术吗？”

祝清竹轻笑，任由衣袍滑落肩头。

月光透窗而过，照见脊背上蜿蜒的阵纹——引灵符。

寻常人等若是被刻上引灵符，不过半炷香的时间便可入道，而祝清竹却身无一丝灵力。

闻长生曾猜测过她该是用神魂自保，可看见这镇魂咒，这种猜想便就此断去。

“十五年前天行镖局曾遭遇一场如三日前那般的大火，起因便是一尊神像。”

真正的，神明身像。

窗外忽起阴风，吹得琉璃灯中的火焰炸开万千星子，闻长生在飞溅的火光中看见幻象。

燃烧的镖车上，鎏金神像正将晦涩难懂的咒文烙进押镖人的脊背。那人转身时，赫然是自己父亲的脸。

未成天命，故受天罚，遗祸子孙。

闻长生松开了手。

“往生客栈直属十王殿，六界魑魅在此皆要守约。”

祝清竹系好衣带，指尖蘸着磷火在窗棂画阵。阵成时，楼下传来车夫饮马的响动，黑马啃食着此前祝清竹给予的那枚银钱。

“可惜如今幽冥失序，在远离十王殿的这处往生客栈，契约早已开始腐烂。”

地板暗格无声洞开，露出底下沸腾的血池。池中漂浮着森森白骨，却又在片刻后出现诸多人影。

正中赫然是黑雾缠绕的青铜棺。

“有些蠢货当我是叛逃的弟子，却不知如今这天地真正容不下的……”染血的指尖点上闻长生的眉心，“是背负刻印的镖局遗孤。”

磷火在琉璃盏中噼啪炸响，映得祝清竹蒙眼素纱泛起幽蓝冷光。她指尖捏着的铜钱在柜台上缓缓滚动，最终停在“蓬莱”二字的边缘。

“三日前的那批蚀骨蛾，翅翼上站着北牝山的尸油。”闻长生按住银钱，指腹压住钱币中央的方孔，“蓬莱仙境悬壶救世，何时开始豢养这等邪物？”

祝清竹广袖微动，银铃轻晃间凝出一朵冰晶花。

“那你可曾听说过蓬莱禁地的锁妖塔。”指尖微动，蘸着血在桌面画符，符纹触及冰莲后，一幅景象徐徐展开，“塔底镇的东西，可比那些小虫子有趣多了。”

“如今这世道，连蚀骨蛾都敢冒充蓬莱灵蝶。”

钱币坠地的脆响刺破死寂，三枚刻着离卦的青铜钱穿透窗纸，将祝清竹的素纱钉在梁柱上。素纱后，眼角肌肤上蜿蜒着细碎金纹，像是将星辰碾碎后撒在雪原，于暗处泛起五彩斑斓的黑。

月光掠过钱币表面纹路，闻长生便知来者何人。

“子时三刻将至。”女子抱着焦尾琴从暗处转出，月白道袍沾着雪髓凝成的冰晶，“两位若想活命，不妨先将阳间之物交予十王殿代为保管。”

瞬息之间，祝清竹的手上多出一块玉佩。

“昭音，几日前陆先生在占星台做卦时可没说自己是往生客栈的掌柜。”祝清竹声音平淡中似是添了些轻佻，半倚靠墙边端详着手中玉佩。

“昭音”二字正在玉佩上。

“更没说……”

未等祝清竹的话音落下，闻长生便用长鞭将陆昭音袖中账册卷起，泛黄纸页间夹着的桃木签纷纷扬扬，“这些刻着我生辰八字的镇魂签是什么时候取得的？”

琴声轻响，震碎漫天木签。

“闻姑娘的命星价值连城，自然要多加照拂。”