梅倾秋拉紧缰绳控制马儿，身子压低抚其颈部，马儿惊叫声逐渐下降，她取出干草喂马。

“如此蛮横！那是何人？”

卡拉气急，目光随远去的男子背影。见其就要拐道，她忙策马追了上去。

“卡拉！”

梅倾秋紧跟其后。

那人身份她是知晓的。翊府中郎将，严晁的侄子，严池。同乃两个月前在风正堂刁难竺月的人。

马蹄作响贯穿街道，闻声而动的宁枝早早等在了门前，两名手下败将——长脸男和麻脸男——一副小人得志的丑陋嘴脸，边叫嚣边又躲在严池后面。

严池今日穿了官服，道貌岸然地坐在马背上俯视宁枝，道：“就是你，公然忤逆当朝奉佛之准则？”

“当朝？”宁枝仰头大笑，偏头向一旁围观的老妇：“我记得皇上并没有强制百姓崇奉道家或佛教吧？何况你这般从中暗盗的贪官！”

严池心虚四望，但立刻寻来说辞：“奉佛像的传统延续至今已有两载，你们经商顺当皆得利于此！否则一家家的早就关门大吉了！”

宁枝反驳：“乡亲父老们会为这纸佛掏钱，还不是遭你们威逼利诱！大家万不得已才用铜钱换取安宁，可你们恬不知耻，更是要求逢春再缴五百文，朝廷收取田税都用不到这么多！忤逆当朝律法者究竟是谁！”

百姓们咬牙切齿，经宁枝道破心声挑起了波澜，顿时众说纷纭，借机冒头讨伐他们尽是污吏。

奉命执行的两名巡街使作贼心虚，有半晌良心发现似的低垂着脸。但见平日压榨的平民竟朝自己亮拳挑衅，瞬间又气急败坏地跳下马，亮出剑光逼退其人！

殊不知人们被压迫久了反抗起来更有劲，个别血性男儿愈加逆反，将两名巡街使围困在中间。夺去他们的剑开始肉搏。

见状严池赫然而怒，拔剑砍断庐帐的木桩，众人慌张逃窜余下一名抬脸接帐布的女童。

距离女童最近的竺月猛跑上前将其抱走，严池后知后觉地见她眼熟。

不等他再有动作，一声急喝覆过嘈杂声。两抹亮影自空中倒翻落地，稳稳站于严池马前。

“你给我下来！少坐在上面趾高气昂地欺负人！”卡拉喊道。

若严池聪明些，认出卡拉乃蒙洛古公主，略一开口就能在皇帝面前告他一状，他当务之急就是滚下马叩首承认过错。可惜他并未识出端倪，连梅倾秋就是与他争吵过的白面书生也没认出来。

他发出哼哼的笑声，长剑直指卡拉瓷白的脸：“小娘子，你手里的鞭子甚是可爱，但光天白日之下并不是使用的好时机噢。待夜深人静，我与你相会，再……”

话音未落，可爱长鞭甩过他扬起的嘴角，鲜血破开伤口滑下下颌。那张□□之嘴只能发出尖利的痛叫声。待他反应过来，长鞭已然缠紧他的手腕。

严池使劲握住长鞭与她比拼蛮力，奈何马已受惊，蹬起前腿后仰。严池顾此失彼，就着卡拉的拖拽跌下马。

卡拉足下生风跃过严池滚落的身体，坐上巡街使的马。

“驾——”

她左手拉缰绳，右手拽长鞭，马儿冲出人群往长巷尽头跑。严池单手被缠，被拖拽着随马儿走势蹭撞地面，脸部贴地、衣裳破裂。两名巡街使跟在后面跑，百姓们大快人心地咒骂严池。

卡拉停下之际长鞭恰好脱手，距离药铺约有两百米路。她回头直冲严池，势不可挡，距离逐渐缩减，马蹄就快践踏他抖动的手。

“卡拉！”

卡拉拉紧缰绳，马蹄偏开严池的身体。巡街使姗姗而至搀扶起他。

“娜木拉，你怎不让我给他个教训！他这般压迫你们！”卡拉下马朝梅倾秋说。

“你已经给了他教训，但真正的惩治要交给圣上。”

梅倾秋回望一眼顷刻又变得站立难安的平民。

“卡拉，你可知这么一个怯懦无能的小官，为何能贪污商户两载之久？”

“为何？”

“因为官官相护。由此赃获利的非他一人，百姓上书也非直达皇帝。”

此言明了。卡拉义愤填膺，迈前一步向愁容满面的百姓们保证：“你们别怕！我可以面见皇帝，我帮你们争个公道！”

人们面面相觑，哪怕对此怀有疑虑，仍感激涕零地叩谢卡拉。

“非他一人所作，背后仍有操手。”梅倾秋提醒道。