梅倾秋轻笑：“公主可是不曾饮酒？”

“只能悄悄喝。”

李堇婳年芳十四，柔媚似玉，秀色绝代，一颦一笑皆显稚气春华。她声腔也如露珠垂过花蕊那般娇滴滴的，分外悦耳。

皇帝与蒙洛古王交谈之际，她问了梅倾秋许多问题。少女建立友情总是纯粹简单，不消片刻便犹如旧友。

琵琶声声，玉足点池。舞女们怀抱琵琶，身穿绣佛纹图案的襦裙，披纱侧滑肩头，赤脚踏入浅池。舞女高举琵琶，单脚拨搅池面，水花溅落琵琶弦上，清脆之响绵延不绝。

或是为舞曲着迷，或是无他事可商，众人皆将目光落在芙蓉戏水之上。唯有一人坐于前排，却不时侧目回望。

胜在屏风遮掩了他的流连忘返，败在屏风处处彰显二人之差。

再次见到秋生，李秉昶是难掩欢愉的，但过了那阵他又忆起她无故消失，不禁心中有气。可这气也没法撒，对方扭头一变又成了另副模样，打定主意不与他叙旧。他只能憋着这股气与她周旋，久而久之这气就自个消了。

唯有不经意望去，与秋生相同，又愈加神秘的媚眼提醒着有什么不同。

宴席结束已是亥时，卡拉有了私逃先例，看守她的人更多了。无奈她只能拜托李秉昶送梅倾秋回去。

朝臣纷拥未散，梅倾秋怕被家父逮见，一路畏手畏脚地躲在李秉昶身后。见她如此不按套路出牌，李秉昶竟当真以为她是见了当朝高官而拘谨，明明他早就知晓她浑身是胆。

“襄王。”

呼唤而至时，太子李秉昱已经大步走到李秉昶身侧，梅倾秋忙压低头，移步到李秉昶身后。

“太子殿下。”

“听闻卡拉公主迷了路是你接回来的？”

梅倾秋暗想：谣言就是这么传开的。

李秉昶如实相告，只是于宫门口相遇。太子露出半信半疑的眼神，笑道还以为他是爱慕卡拉，如若为真，大可请皇上赐婚。

梅倾秋自始至终低垂着脸，也已从语气听出端倪。他是在试探李秉昶对卡拉的态度。如李秉昶迎娶卡拉，那就获得了整个蒙洛古的兵力，势必对他不利。

“卡拉公主向往自由，臣弟小小宅邸恐难成为热情小鸟的栖息地。”

“哈哈哈，任多么奔放的小鸟，都要回笼进食的！”

太子拍拍李秉昶的手臂，称他：“未入情场尚青涩啊！”便拂袖远去。

这就是我必须要嫁的人吗？

“呸——！”

她收敛表情，面对李秉昶讶异的目光道：“我喉咙痒。”

李秉昶没憋住笑声，但也无多追问，只伸手让她走前面。

宫门前后人多眼杂，为了将梅倾秋神不知鬼不觉地送出宫，李秉昶让梅倾秋坐上自己的马车，亲自送她回家。所乘正是初遇那辆马车。

窗外人欢马叫，有一瞬梅倾秋听到了自己父亲的声音，微风掀起窗幔一角，她当即认出是家父白天所穿长袍，整个人俯身右移。李秉昶有所觉察，伸手抓紧窗幔。他将她的慌乱看在眼里，猜测外面有她认识的人。

或许她是哪家闺秀。他想。

马车远离皇宫，却未远离喧嚣，安州夜市才刚开始。百灯照长巷，人烟衬景春。

湖面化冰船便荡起了浆，渡上秀气书生风流公子游湖，每当这时茶楼酒楼就推开小窗，或以琴瑟相邀、或以美人作计，无不意外总会钓上几条肥鱼。

梅倾秋掀起一半窗幔，眼观四方，提唇浅笑。

李秉昶与她相对而坐，眼睛挨过她的侧脸向悬月，又转瞬移了回来。现下她的注意力全在窗外，连风捉弄面纱也不知。

明眸并未藏月，怎就比肩玉镜？红纱欲拒还迎，竟如朝他抛来之饵？

愿者上钩罢了。

他探手接住红纱，与后知后觉的梅倾秋巧笑相视。

“娜木拉姑娘甚是眼熟。”他道。亏他还能记起卡拉所改之名，毕竟他深知秋生也非她本名。

梅倾秋仿佛成了咿呀学语的顽童，张口结舌，半晌才如梦初醒般说：“民女曾因一昏迷老者挡下王爷的马车。”

李秉昶压下想拆穿她的心思，配合她作回忆状，道原来如此。递还红色面纱。