简拉起索菲斯的手腕，再次夸奖：“这身衣服特别适合你，你仿佛天生就该穿成这个样子。对了，你今年几岁？”

“二十二。”

简沉默片刻，“比我以为的……光看身高，还以为你和我年龄一样大。”

不过索菲斯脱下衣服后，简立即意识到对方的身体同自己的有很大差异。她难以言说这种差异的具体表现，明明同为女孩子，简就是能看出索菲斯拥有的是更加成熟的女性身躯。

血族的时光停滞不变，一百年和一千年的容颜别无二致。可人类瞬息万变，六岁年龄差足以让她们拥有肉眼可见的区别。

以往简从未探究过背后的永恒与遗憾，直到阿罗把索菲斯交给了她。这个人与自己有相似外形，又有着本质区别。在索菲斯身上，简第一次意识到她与成年的距离。她试图探索她永远失去的部分。停止千年的成长，重新开启。

简搭话兴致很高，格外平实友好的聊天话头也引起索菲斯的兴致：“你呢，简。你和亚力克这副样子是几岁的。”

“十六岁吧。”简含糊其辞。

不仅是因为他们转变时的年龄远远小于大多数血族，几乎擦着触犯法律的边界了，更因为母亲去世太早，她离世后，身为孤儿的简和亚力克便没人再关心过生日的话题了。即便他们有两个人，但谁也不记得具体年龄和生日。

“维持了多少年的十六岁。”意识到简忽然变得格外好说话，索菲斯乘胜追击。她暗暗猜测，这是不是穿简喜欢的衣服获得的优待。

“一千年。”简估摸差不多有一千年了。

索菲斯目瞪口呆，她开始好奇长生生命的生日了：“一千年？那你没有想另外确定一个生日吗，比如转变的那一天？或者死去的那一天？每年换一天过生日好像也可以。”

“成为血族以后我们大多数人没有过生日的习惯。有些像我一样忘记了，更多的人是因为数字太大，懒得去记。时间对于血族而言毫无意义，同理，年龄也失去了意义。”

见索菲斯面露困惑，似乎反对时间和年龄无意义的说服。

简问回到她身上：“今天是你变成二十二岁的第几天？”

索菲斯算了算：“上个月刚过生日。应该没有超过一个月。”

简有些残忍地公布道：“以后你永远是二十二岁。明年是，后年是，一千年后还是。”

“噢，我还没准备好要活一千岁！”索菲斯代入了长生种的视角，依旧无法接受，她认真思考说：“顶多两百岁吧。邓布利多教授如果得以安享晚年，据说可以活到两百岁。”

深居古堡的千年少女显然并未听说过哪位人类教授能活两百岁，她轻蔑道：“两百岁的人类目前只存在于童话故事，还有退休金领取名单上。”

索菲斯赞叹：“完全正确！《哈利波特》确实是是一本儿童文学。”

“你是在耍我吗？”简的语气听起来有些危险。

索菲斯连连摆手否认，“才不是！文学世界也是人类世界的一部分！”

她们牵手穿过古堡幽深的隧道，聊天过于投入，索菲斯甚至没来得及分辨这条路有没有她们来时走过的部分。

直到简停在一个……电梯口。她们并排走入电梯站定。

楼层数字以底下居多，整整二十层。

其中负十八层并未规避。

索菲斯指着那个不吉利的数字问，“地下十八层不避讳吗？十八层地狱什么的。”

简对于宗教文化常识显然有过深入了解，“十八层地狱又不是第十八层才是地狱。十八层，每一层都是地狱。”

负五层停靠，简牵住她走出电梯，拐入一个布置成图书馆样式的房间。

之所以叫房间，是因为索菲斯确认简在开启了一扇门后才带自己走入这里。

不过看到“房间”内屋顶敞开，超高的天井从天空延伸向地底深处，遥不可及。阳光透过天井照到她们面前的书架和桌椅上，整个屋子便使用了这样的天然采光。

“第一课，我要教你最重要的一件事情：什么东西会杀死血族。”

简拉着她的手走到阳光所照之处，“阳光、银器、十字架、圣水，这些全部无法杀死我们。”

索菲斯已然知晓了，她转变以来，每天的日晒时常比人类时期还多。

书房摆着块小黑板。

“但是有两种行为会。第一：火焰。掰下头颅然后烧死最保险。第二：触犯沃尔图里的法律。”简拿起粉笔一边说一边写。

索菲斯举手提问。

“请讲。”简允许她开口。

索菲斯如临大敌：“请问法律条文多吗？我不太擅长背书！”

“恭喜你，首先条文很少，其次血族几乎不存在‘遗忘’。”黑暗天赋除外。记忆类天赋稀少，而且对血族相当宝贵。

“法律第一条：禁止暴露血族世界的存在。违者死。”

“法律第二条：禁止伤害沃尔图里家族成员。违者死。”

索菲斯静静等待着第三条，不过简停止在第二条的“违者死”。索菲斯试探：“结束了？”

简：“足够了。足够我们统治血族了。”