与此同时，先他一步到达烛照城最西侧边缘地带的宋肆酒同时给他传来了消息：

“找到阴阳界碑了。不过这还有一个人，猜猜是谁？”

在八苦阵第七阵中，南宫颜曾经失控地和崔衍吵了一架，问他把沈流霜弄到哪里去了，问他阴阳界碑是个什么东西，沈流霜会不会死。

当时南宫颜是看到了什么？沈流霜究竟如何了？

祁枝抬起眼，同时对宋肆酒和眼前的这个人轻声说道：“沈流霜。”

脑中的神经链接里，宋肆酒说：“猜对了。这个人还有意识，但是翻来覆去只会说一句话了。他说他叫沈流霜，是琼华阁的大师兄。”

烛照城中，站在祁枝眼前的“沈流霜”双手抱臂，笑容依然温和：“怎么了？不问问和你很像的那个人是谁？”

“只要激活这个就可以让南宫颜醒过来？”宋肆酒继续问。

理论上说的话，是的。

“行不通的。阴阳界碑激活的那一刻起，就是一个无底洞，需要成千上万的生命去填补这个巨大的能量缺口。到时候，整座城的人都要因此丧命。”

“并且，”祁枝轻声道，“你是第一个。”

除此之外还有一些事，比如南宫颜的肉身可能已经不在了，比如崔衍可能正在寻找可供南宫颜的心魂寄宿的新身体。也许崔衍会在烛照城中被困的这成千上万名修士中挑选，也许他已经挑好了，只等待一切发生了——

而此时距离八小时的死线只剩下不到十分钟。

在很短的时间里，祁枝都没有把这些话说出口，只是又提醒了宋肆酒一遍：“你会是第一个死的。”

在一路风雨无阻地从自己的房间里离开，见到数不清被困的修士，抵达这个位置的过程中，祁枝都不止一次地想过一个问题，现在终于在仓促之间想明白了。难怪崔衍那么放心让修士们满城跑来跑去，烛照城就相当于是一个封闭的瓮，其中的所有人都是瓮里的羔羊。只要阴阳界碑被激活，那么无论他们在哪里，只要人还在烛照城中，就难逃死亡的命运。

崔衍自然不会担心，或畏惧在屠宰场里乱跑的羔羊。对所有人来说，一切都是注定的，结局从来都无法改变，从他们踏入烛照城的那一刻起。

至于八苦阵……不过是给那些不听话的羔羊的小小的惩罚而已。即便有人有幸活着通过八苦阵，也依然无法离开烛照城。

“怎么，你见到城主人了？叫什么来着……崔衍？”宋肆酒问他。

“……”祁枝道：“我……”

“别怕。”

宋肆酒的声音经由神经链接传递，带着似有似无的能量波动，像是直接在他的耳边响起：

“世界树的存在就是把不可能的事变成可能。比如让不合季节的花盛开，比如让跨越时代的场景重现，比如救出一个注定要死去的人。”

“我现在要激活阴阳界碑了，”宋肆酒说，“除了这个之外，想要唤醒南宫颜，还需要什么？你来告诉我吧。”

这些对话都发生在很短的时间里。祁枝闭了闭眼，面对着“沈流霜”——或者说是崔衍，冷静地接上自己的上一句话：“你是沈流霜吗？”

崔衍有些意外地看着他，而后无奈地一摊手：“这是什么话？那我是谁？”

巨大的金色莲花依然在昏暗的空间里彰显着它巨大的存在感。崔衍终于将视线再次投向了金莲，不再是蜻蜓点水般的一触即收，而是长久地注视着。

“漂亮吗？”崔衍轻声问道。

祁枝无言。崔衍也没想让他回答，自顾自地说了下去：“这是我的爱人，他很漂亮，无论生前还是死后都是。可惜，他已经不在了。”

崔衍缓缓地转动脖颈，视线一寸一寸地从金莲上挪开，又黏回了祁枝身上。

“还记得吗？我说你很像一个人。”崔衍敛了笑，缓慢地说道，“你可以变成他吗？”

祁枝在这一刻终于笃定了自己的猜测，快速地对宋肆酒说：“南宫颜的肉身已毁，他还需要一具承载心魂的身体。我提取了幻境里的影像画面，照着这个来——”

话还没说完，祁枝就意识到自己有些先入为主了——世界树商城系统里有定制身体这个功能，但需要耗费十万SVP值。他不清楚宋肆酒那个上了锁的余额还有多少能容得了他霍霍，但是这么无止境地薅宿主羊毛难免还是有些……

下一刻，阴阳界碑被毫无征兆地激活。阴阳界碑开启的一瞬间，烛照城上空凭空出现一个巨大的阴阳两仪法阵。亥时的钟声准时响起，半空中的巨大两仪漩涡开始缓缓旋转，几乎要将天地都一并吞噬。

烛照城最西侧，阴阳界碑突然迸裂，碑身裂纹中渗出一道又一道的金血。守碑者睁开眼，目光一片清明。

沈流霜在这里当了足足十七年的守碑者，意识早已变成阴阳界碑的一部分。在无尽的混沌之中，他只得反复地念着自己的名姓，好让自己至少不要忘了自己姓甚名甚。如今甫一被猛地抽离，他足足愣了好一会儿，才嗓音沙哑地问道：

“你……怎么做到的？”

烛照城的最西侧是最接近于浊气之地的位置。这里的环境和无间裂渊几乎没有什么区别，处处是暗红色的沟壑与粘液，浓稠腐朽的雾气，以及轰鸣的雷声和凄厉的尖啸。宋肆酒没有回答他，只是将一只脚踩在界碑的底座上。下一刻，有嫩芽从他脚下催生，而后迅速生根发芽，长成一棵遮天蔽日的桃花树。

沈流霜微微睁大眼睛。而后紧接着，全城的桃花树一瞬之间尽数开放，风过桃林，漫天花瓣纷纷扬扬地飘落，飘过烛照城的每一个角落。这一切都发生在很短很短的时间里，与此同时，悬浮着的巨大金色莲花中，在四处逸散的金光里，隐约有一道隐秘的、难以被察觉的冰蓝色光芒闪过。

——这是世界树的力量介入干预的信号。

祁枝反应极快，顾不得看崔衍的反应，纵身跃向金莲。在他起身的那个刹那，数不清的青铜锁链平地而起，从四面八方直直朝着他翻飞的身影袭来。

崔衍已经褪去了“沈流霜”的伪装，完完全全恢复了他本来的样子。他显然没有料到这群等死的羔羊中会有人不知死活地主动弃开启阴阳界碑，毕竟对除他以外的任何一个人来说，主动激活阴阳界碑只意味着死亡的加速。

不过，这对崔衍来说也不是什么坏事。他五指收拢，青铜锁链如一条条毒蛇般袭向祁枝的身躯和四肢。在锁链即将缠绕上他的肢体的一瞬间，十几张黄符破空而出，与青铜锁链在空中相撞，直接将之击得粉碎。

崔衍动作微顿，抬眼望去。沈流霜站在一处高台上，乌黑的发丝被一根崭新的发带束起，青丝从肩侧垂落。十七年的光阴没有在他身上留下一丝一毫的痕迹，十几载光阴流转，沈流霜依然是那个光风霁月的大侠。

在看到沈流霜的那一刻，崔衍的神情变得极差，像是见到了什么他极度厌恶的、深深忌惮已久的东西一般。

沈流霜没心情跟崔衍叙旧，提起一把陈旧的剑，没什么犹豫地就冲上前去。沈流霜不知是获得了什么力量，或许是阴阳界碑，也可能是什么别的外力，修为在短时间内暴涨，几乎比十七年前提升了好几个境界。崔衍只得暂且放下别的，亮出武器迎上沈流霜。

在这个间隙中，祁枝跃入金莲中。南宫颜的肉身已经腐朽，在十数年的时间里被光阴侵蚀成了一副枯骨。在世界树力量的修复下，此时南宫颜的形体刚好成型，心魂被完全剥离开来，金色莲花开始逐渐消却。在金光消散的瞬间，祁枝一把将南宫颜横抱起，并在同一时间开启了锚点传送，转瞬间便离开了崔衍与沈流霜对峙的现场，被宋肆酒一把拉过，站到了城墙上。

南宫颜就是在此时睁开了眼，与之同一时间，系统的提示声也适时响起：

【当前任务进度：60%】

金莲消失了，能够托举着整个烛照城悬浮在万丈高空的源头没了，烛照城没撑多久，很快便开始极速下坠。在飞速下坠中，祁枝一手扶住南宫颜，另一只手按住在风中乱飞的墨色发丝，大声道：“想想办法……就这么掉下去，整座城都会摔得粉碎吧！”

他这话是和宋肆酒说的。因为在烛照城开始下坠的那一刻起，任务面板上的进度就开始一点一点地往上跳，提示音噼里啪啦地响了一串：

【当前任务进度：61%】

【当前任务进度：63%】

【当前任务进度：65%】

……

……

任务里的“降落”，不会真的就是字面意思，要让烛照城再次降落平地吧？

南宫颜努力了那么久，就是为了切断烛照城这个清与浊的交通枢纽。他们折腾半天，结果又给烛照城送回去了？？

“别担心。”

急速下坠中，风像是倒灌的刀刃。宋肆酒眯起眼，一只手捞过祁枝的腰，然后另一只手打了个响指，冰蓝色的光芒在他指尖流转，空气中瞬间出现了一个小小的防护罩，罩住了这一方空间里的三个人。

“南宫颜会有办法的。”宋肆酒接着说。

“……”

祁枝本来以为他会说他有办法，结果还是把问题扔给了主角——这样说似乎也没什么问题，毕竟这本来就是主角的问题，谁的问题谁来解决，他们毕竟只是个没什么卵用侥幸没有开局祭天成功苟活下来的无关紧要的工具人。主角一定会有办法的，他们只要安心等就可以……

……

不对。

祁枝猛地意识到一个问题——烛照城的正下方根本不是什么平坦的阳光大道，而是深不见底的无间裂渊。如果任由烛照城这么直直地砸下去的话，那整座城的人都会当场丧命。

这一定不是南宫颜想看到的局面。

可是时间已经不多了——按照现代物理法则，烛照城从万丈高空坠落于地最多只需要六十多秒。宋肆酒没忍住笑了，在他头顶上方低低地道：“你不要拿现代物理来衡量玄幻世界。在文学作品里，这个下坠过程可以无限拉长，能水出几万字了。”

南宫颜终于在无尽下坠中完全恢复了意识的清明。他抬起眼，第一眼看到的就是抱在一起的两个人，以及那一层冰蓝色的薄薄的防风罩。记忆回笼，他在很短的时间内就明白了发生了什么，轻轻地呼出一口气，对着二人笑道：“多谢。”

谢不谢的不重要，眼下最重要的是要怎么处理这座急速下坠的城池，任务进度已经突破80%了。宋肆酒心情很好地和南宫颜打了个招呼：“不用谢。你接下来有什么打算？”