宋彦桢辞去平南侯世子爵位的事在京城传得沸沸扬扬，平南侯着实躲了好一阵子，待事态平息了些才继续上朝，却也憔悴了许多。他原本在朝中人缘不错，同僚倒是也没什么指指点点的，大多都是同情他。

平南侯年轻时为国征战，也算是忠心耿耿的两朝老臣了，家中却出了这么个不孝子，当真是家门不幸，令人唏嘘。

宋彦桢原本装了个贤德的名声，在官场上人缘不错，因此也并没有人对宋家落井下石，平南侯府的名声虽受了些影响，但终究是私德小事，并不影响朝堂地位。

至于宋家剩下这位二公子，也就是将来的世子，自然也是无人敢得罪的。长子宋彦桢虽平易近人、人缘颇好，但这位次子向来是冷心冷面，只专注于刑部公务，办案能力是一流的，却甚少与官场同僚应酬交往，大家都是对他敬而远之。只听说他在刑部审案手段毒辣，性情也是孤傲冷僻，朋友很少。

刑部大牢里，传来犯人挣扎痛苦的叫声，狱卒拿着一张供状恭恭敬敬递到宋彦樟面前，“宋大人，他还是不招，该如何？”

宋彦樟看了一眼供状，又抬头看了一眼绑在柱子上被抽得血粼粼的犯人，随口道：“要不……上针刑？”

犯人听到要上针刑，立刻慌了，“针刑？是什么？”

宋彦樟站起来，从一排刑具中拿起一个布包，走到他身边，打开布包，里面是一排又细又长的钢针，在昏暗的烛光下反射出刺眼的光。

“针刑还能是什么？就是用三寸钢针，刺进你身体十二个大穴，让他们同时疼痛，通常刺到第四个时，有人就疼得哭爹喊娘，刺到第八个，通常就会晕过去，但是不会死，再刺两个，又会疼醒，刺满十二个，人也就麻了，就算死了，也不会有太大痛苦的。”

他语气平淡，仿佛在说一件小事，却给人阴森可怖之感。

犯人吓得咽了咽口水，颤抖道：“宋大人！你除了会言行逼供，还会什么？你们刑部就是这样审案的吗？”

宋彦樟笑了笑，“我们刑部如何审案，不是你一个阶下囚能置喙的，况且我只负责刑讯，查案的事，也不归我管啊，证据都摆在眼前了，若是你不说出什么有用的东西，我也没有办法呀。”

犯人死死盯着他，像是内心剧烈挣扎着。

宋彦樟靠近了些，掏出一根钢针在他的胸前晃动，“想想你在这里受苦受难，你的主子却在逍遥快活，你冤吗？你受了这么多苦，就是为了保他，他若是真念及旧情，也该来救一救你，可惜呀，忠心错付，啧啧。”

犯人皱着眉，依旧在挣扎，可宋彦樟却不等他，捏着钢针就刺进他的左边肩井穴中。

“啊——”犯人尖叫一声，全身都颤抖起来，震得缠在身上的铁链叮咚作响。他咬牙望着宋彦樟，眼看着他迅速又拿了一根钢针，插入他上腹的中脘穴。

“额啊——”他还没来得及叫完第二声，宋彦樟立刻又拿了第三根，插入他左髋的环跳穴，紧接着就要拿第四根针。犯人不禁心惊，这样的手速，只怕他还没想好要不要开口，宋彦樟已经把他扎成筛子了。

他立刻崩溃道：“我说！我说！宋大人请住手！”

宋彦樟终于满意地停手了，“早说不就好了？”

一盏茶的功夫，狱卒拿着誊录好的供状给宋彦樟看了看，宋彦樟点点头，起身理了理衣服，“让他画押吧，我退衙了。”

他起身出了牢房，刚出了刑部大门，走到旁边的小巷，就听见卫潭的声音，仿佛在和一个少年说话。

悄悄走近了看，那少年穿着狱卒的衣服，小脸白皙可爱，竟然是柳一舶，他拉着卫潭像是在撒娇一般，“潭哥，你到底什么时候把我调去天字号啊？”

卫潭嬉皮笑脸地搂着他的腰，捏了捏他的小脸，“天字号有什么好的？王公贵族不好伺候，还不如在土字号自在。”

柳一舶一边撒娇一边抱怨：“可是土字号环境太差了，都是穷人，也没人给孝敬钱，一点油水都没有。”

卫潭皱了皱眉，语气却仍然是宠溺的，“柳一舶，你可别忘了，我是你的上司！在上司面前就公然想要受贿，你是想被罚吗？”

柳一舶气得一跺脚，“哎呀潭哥！你怎么能这样呢？人家什么都给你了，你现在跟我说不行！你说过你会罩着我的！”

宋彦樟听不下去了，轻咳了两声。

卫潭回过头，表情忽然变得惊慌，“彦樟？你怎么……这么早退衙了？”

宋彦樟指着他们道：“卫大人，你……你们……”

卫潭挠了挠头，不知该如何解释。

柳一舶却毫不在意地挽上卫潭的胳膊，对宋彦樟道：“宋大人，我们好上了。”

宋彦樟并没有正眼看他，只是看着卫潭，“潭哥，真的吗？”

卫潭呵呵一笑，“是真的。”

宋彦樟直接愣住，竟然不知该说什么。他缓了好一会儿才问：“你……你怎么会……”

卫潭上前一步，平复了下心情道：“彦樟，总之……就这样了。”

宋彦樟不可置信，“所以你们真的已经……那个了？”