就像水玉楼死了那三个人，所有相关之人都能够将自己摘的干干净净，就算发现了蛛丝马迹，也会先一步擦拭干净。

他看着她。

袁彦微微垂眼，不与他对视，只语气生硬问道：“侍郎大人，还有别的要问吗？”

谢兆再次道：“并非是在衙署刑部，薛姑娘不必如此。”

袁彦站姿笔直，不卑不亢，没什么表情，“还是要有规矩。”

谢兆想起下午天还亮着的时候，两人一个在亭子中，一个坐在席面上，摇摇举杯，当时她那副自然流露的娇俏模样，眼底不由有了几分笑意，随即问起了别的，“薛姑娘平时很喜欢小酌几杯？”

不知他为什么岔开了话题，袁彦迟疑，“偶尔。”

“像上元夜那般酩酊大醉呢？”

“也就那一回。”袁彦面露疑惑，反问回去，“大人到底想说什么？”

谢兆不答，只顾问她，“今日府里的打春宴，薛姑娘知道其实是做什么的吗？”

起先不知道，只是被薛崇贵提醒建议，自己略作推衍，便也就不是什么秘密，再者出门前瞧见妫氏那样作为，她就是什么都不做，大致也猜得出来。

“来时父亲只说，是瑞太妃每年都会办的席面，全平京城的闺阁姑娘都会过去，阿灵作为尚书府嫡长女，既然已经回到了家，一些个走动也是必要的，虽不至于因此就能结交了谁，但出来见见人总也不是坏事。”

谢兆免不得又笑起来，视线在今夜应该就没离开过她，“你倒真是坦诚。”

袁彦想起白日落座处的那棵老榕树，再开口时语气是自己都没察觉的温柔，眼底也跟着蓄了些柔软的笑意，“实在不敢欺瞒殿下。”

“这打春宴，是太妃在为王府相看王妃。”

袁彦恰到好处地微微一愣。

不等她说话，谢兆就继续说道：“其实来的这些人，去年也差不多，有一些新人，更多的是些熟面孔，和去年一样，走前都挑选了自己中意的物件，明日就会送到各自的府邸，就连你的继妹也有，是太妃亲自命人摘的，一个小巧的朱砂葫芦。”

袁彦垂眼，她并没有选。

她的意思很明确，就是不想和瑞王府有过多的牵扯，有一些社交实在避免不了，那就停留在泛泛之交，这就挺好的了。

“你为何没有选？”谢兆冷不丁出声一问，目光锁着她，“是那些东西都不合心意？”

“不是，”袁彦睫毛微微颤动，迅速组织语言，斟酌道，“就是觉得府里东西太过贵重，且是太妃的心爱之物，不好夺人所好。”

谢兆不说话，静静瞧她。

袁彦深深吸气，眉宇间带了些克制的懊恼，“好吧，确实是没看到合心意的。”

谢兆倏然一笑，如清风朗月。

袁彦怔然，几息后方后知后觉别开目光。

“薛姑娘有没有兴趣，来当这个瑞王妃？”

袁彦蓦地抬眼，直直对上那双含着笑、带着询问的黑眸。

两人间不过数步，一坐一立。

半晌，她才犹豫开口，涩然道：“为何……”

谢兆轻笑，有些自嘲，又像是逗她，“也许是上元夜不打不相识，又或许是今日来的人中，只看薛姑娘最合心意？”

袁彦呼吸微微一滞。

倒也没有什么被轻慢或者羞赧的念头，也许是“做瑞王妃”这件事被他说的太过公事公办？好比先前他那样咄咄逼人询问山上事宜，此刻虽不至强迫，甚至还有商有量，可就是有种正式到过头了的感觉。

仿佛瑞王府是瑞王府，谢兆只是谢兆，两者一个意思，却意义不同。

她沉默，他也不着急得到回复。

良久，袁彦不疾不徐地开口说道：“殿下身后那个玉盘瞧着不错，不如就送了给阿灵？若实在是太妃的心头所好，阿灵可以再去选个别的，偌大瑞王府，藏品定不会少了，必可寻到一称心合意的物件！”

谢兆毫无征兆地大笑起来。

“没有了，”他不合常理地耍起无赖，目光直勾勾的将她锁在视线内，“就是看上眼，也不给了。”

袁彦这次是真的被惊到，脸色甚至可以用“难看”去形容。

谢兆于是心情更好，却就只是那么不遮不掩地望着她，不做除此之外的任何逾矩行为。

院外随时候着的吴管家蓦地听见里头动静，眉目高高扬起，而后挥手，更远处的伶俐丫鬟转过身，往司空青蓝的院子跑去。

“当真？”声音是隔着门板传出来的。

小丫鬟猛点头，脸都快贴到门上，“吴管家亲耳听见的，奴婢远远地也依稀听了些，当真！”

屋内随即传来爽朗大笑。

吴管家亲自将袁彦送出府，文五驾着马车安静停在门口，韵采跳下车，将脸色不太好的姑娘扶上了马车。

慢慢悠悠离开。

谢兆仍坐在那处小院的厅中，忽然无奈一笑。

案子不明朗，拿她撒什么气！

暗卫无声落在院中，听见动静的谢兆收拢神情，看向前方黢黑处。

是无为。

“殿下，属下见到了那日的洞中男子。”