“你若有疑问，自己去问王子。”

“呵……你休要拿禄压我，我现在抓住你，就要问你！”

要看两人争执不下又要动手，鲁番适时冲了过来，大声道：“公子彪，王子唤你去清点粮草！”

崇应彪如何肯听？最后还是靠鲁番叫了人来硬拖拽走。

饶是如此，他犹不罢休，频频回头瞪向妲己。

妲己看到并不很气，反还冲他嫣然一笑。

崇应彪脸上蓦地一红，猛地扭头回去。

“奇怪，彪为何如此恨我？”妲己笑吟吟问周伯邑。

周伯邑复又上马车，望着前方，淡淡说道，“彪虽然冲动鲁莽，却不傻，能感知到怪异之处。”

狐狸听了，怪道：“嗯？他这话是何意？倒好似在点你。”

妲己慢条斯理地拢着发髻，“无妨，我还唯恐他不点。”

狐狸更疑惑，不知她葫芦里卖的什么药。

~

回到有苏国，嫄己，苏护，妲己的妹妹妺己，全都在等她。

一见到妲己，家人无不激动万分，将她围拥哭泣。

妲己安抚父母一阵，却不见小弟，不由问：“忿生怎不来？”

妺己拭泪道：“他上次未能救你，说无颜再见你。”

妲己默然不语。

忿生那小儿，正是犯傻的年纪，也确实梗头梗脑，颇有些崇应彪的脾性。

妲己无奈道：“他不来也好，其实我今日归来，正有一要事想求父母妹妹……”

嫄己擦泪道：“好女，什么求不求的，你只管说来。”

妲己先在门缝看了看，确认周伯邑远远站在篱外，这才回身小声说道：“你们可还记得，去祀我去林中，捡到的那头白猿？”

“金戈？”妺己叹气，“姊竟还惦念它？它近来春日躁动，食量极大，总是四处偷东西吃。昨日我放它回山林，今日它又跑回来，真真叫我愁死。”

原来，去祀妲己与妺己前往林间为巫医采药，曾捡到一只白猿。

这猿生得很奇特，天生白毛红眼，所以被母亲抛弃在路边。妲己和妺己见它可怜，便将它捡来养大。

两人是它名义上的娘，为它起名为金戈，养在林中小屋，闲来无事便陪它玩耍，教它识字跳舞。

“回来就好，我正要用它。”妲己从怀中拿出一个竹筒，打开给母亲看；里面别无他物，只有一段布条。她更加低声说道：“母，商军五日后就要拔营，到了那日，你们悄悄将金戈放出在军前，再将这竹筒里的布条与它闻了，叫它去寻气味相同之人。”

苏护不解：“好女，这是何意？”

“父，我此时无法细说，你们只要照做便是。切记切记。”

话至此处，周伯邑已来叩门：“妲己，你我该归营了。”

嫄己忙将竹筒收入怀中，郑重说道：“好女，有我与你父在此，你万事无需心急，自放心归去便是。只是这一别，此生又知何时才能再见你……若日后受了委屈，谁又来为你撑腰……”说到这里，她再度流泪，心如刀绞，“我可怜的女，你务必要将自己顾好……”

妺己与父亲也哽咽难言，泣不成声。

妲己心中纵然百般不舍，却如何能不走。打开门时，她又回头深望父母妹妹一眼，再三咬牙，这才决绝离去。

~

回程时，日头向西而悬，红光漫天。

周伯邑先将妲己送回帐里，嘱咐守卫看管好，随后才回自己营帐。

刚到帐口，就听到内里传来崇应彪的大叫：

“——妲己定在引诱于你！你莫不信我！”

周伯邑掀帘的手一顿。

此时，崇应彪急得脸红脖子粗，正在和武庚争辩：“你莫要被她迷惑，你若不信，我去为你试探她如何？”

武庚手支着额角，因为眼上蒙布的缘故，叫人读不出情绪。

他冷声问：“你想如何试探？”

“我就去问她，说，「你治好王子，王子欲娶你，或命你随意择人嫁之」，看她是何反应！呵……她肯定要说嫁你！”

武庚轻嗤一声，隐隐发笑。

彪费劲读着他表情，有些疑惑——

怎么王子听了自己的话，反而有些愉悦起来？

不，一定是自己看错！

周伯邑听着里面没了动静，这才掀帘进入。

察觉到冷气涌入，武庚微微侧头，随即问：“是邑归来？”

周伯邑躬身：“是我。已送妲己见过族人。”

武庚越发笑意明显：“她可欢喜？”

周伯邑神色复杂，“她……确实欢喜。”

听出他声音异样，武庚心头一转，猜到原因：“方才彪之所言，你已听到。”

“是……”

“既如此，你如何看，说来。”

周伯邑先看了彪一眼，这才道：“我认为彪之顾虑，其实不无道理……”

崇应彪讶异打量他，语气热络了三分，“哎呀，邑，想不到你这人确实不错！”

武庚没想到他会帮着彪说话，手指敲击着几案，一时不再言语。

周伯邑觉得彪点破了这事，是个不错的契机，恳切再劝：“王子，我知你感激妲己医治。若她无异心固然好，确认后再留下照顾也心安。但若真有异心，王子合该将她疏远……”

“哼，只是疏远？不用惩戒？”崇应彪不以为然。

“不可否认，妲己确实救治有功。”

“有功？若非她跑掉，我们压根碰不到那些夷人！”

“并非是她跑，而是筑欺瞒。”

“在我看来并无有区别！”

“好了，勿吵。”

武庚喝止两人，顿了一会儿，沉声说出决断：

“既然你二人想问，去问来就是。横竖你们放心后，不许再用此事烦我。”

崇应彪闻言，一脸的喜色，“禄，你尽管信我判断。要我说，你索性就在暗处去听，看我如何套出她的真心话儿来！”