他扬手，周遭俱寂，只闻其占曰：

“亨，利贞，五日。用人牲吉。卯之*5。”

武庚虔诚跪地，仰天敬道：“先祖佑禄。”

言毕，训练有素的战士大步上前，有条不紊，俨然做过了千百遍。

他们三人一组，将每个人牲抓着脚倒拎起，手中巨钺呼啸劈下，将他们从腿间生生斩成两半。

「卯」这一字，自中心一分为二，其含义便是如此。

“别——！！”

妲己惊愕万分，尖声喝止！

——为何要这样做！为何如此残忍？

——不必杀人，武庚的眼疾明日也会痊愈！

但此起彼伏的凄厉尖叫、撕心裂肺的濒死哀嚎，瞬间掩盖住了她的声音！

鲜血雨般淅沥沥落入污雪，肠子蛇样滋溜溜滚落满地。

商人一直坚信，只要人牲哭嚎够凄厉，就会上达天听，取悦天帝、先祖、自然神明。而从下开始劈砍，人便不会立即死去。

妲己眼睁睁看着，武士还特意割下那女孩首级，胹在甗里……*6

人首被供于獐首、羊首之间，与畜牲并无区别。

天空墨黑，雪地银白，又有一层血红笼罩。不知是火焰映亮了血色，还是血光重叠了火光。

各种颜色混杂在一处，光怪陆离，犹不算完。

武士们将人从衣服中剥了出来，将其身上的肉片下，挂在干枯的树枝上。不一会儿，便有了一片肉林。

此法又名为「戠」，乃是风干悬挂肉条之意。

又有一队武士捧出十几瓮酒，哗哗洒下，酒在血中汇聚，似红红一片酒池。

酒池肉林，堪比炼狱。

而众人表情平静虔诚，武庚也低声祝祷。

士卒们围着火堆，跳着刚劲战舞，击戈拍盾，以求悦神。

一派光怪陆离，风将血腥之气四下传递。

至此，祭祀才接近尾声。

众人又开始唱歌，行送神之礼。

妲己也未料到自己会目睹此等惨状，回神时，扶在窗边的手早已冻得发疼发僵。

——她与那女孩相距不过百米，而此时，她还站着，那女孩已经变成了肉条悬在树上。

她猛地缩回手，后退两步，帘子落下，被寒风吹得抖动。

狐狸察觉她情绪怪异，慌忙劝道：“你无力阻止。”

「国之大者，在祀与戎」*7

——祭祀乃商人重中之重的大事，别说她现在是俘，就算是王、是侯、是师亚、 是首领，也必须遵循祭祀的要求，否则贵族们会联合反叛她。

帐外，送神之时，刑罚轮至羌人，凄厉惨叫仍在继续。

妲己跌坐在兽皮间，干呕几声。

并非没见过死亡，可今日的死亡，有一种真实，远远甚于前几世里，帝辛炮烙活人。

狐狸又安慰：“此世界就是残忍如此，你如今自身难保，就算想救也救不了。换个角度来想，若是商人落于羌人手中，下场也绝不会更好。”

妲己失魂问：“他们为何要用折磨人来祭祀？”

“唔……此间习俗就是如此。这里的人类，虽然懂一些因果逻辑。但他们仍不明白为何有暴雪、干旱、狂风，自己又为何会死亡、生病、倒霉。

操控这些的神秘力量，便是神。

他们认为神并不慈悲，反而莫测阴狠。

正如人暴怒时，会狂吼砸物；神暴怒，便要天象异常，要人病、死、霉。

既然如此，人类就猜想，若献祭一部分人，是否就能保住其余的大多数？

当献祭偶尔有用，就慢慢成了制度。

人牲，是人类对神明的贿赂。”

“贿赂？”妲己难以置信，“女娲娘娘在何处？”

九尾一怔。

她又问：“神仙们在何处？”

在她之前经历的世界里，女娲是狠心的宇宙总裁，但她对天下心怀悲悯，对百姓心有怜惜。

神明怎能接受如此残忍的贿赂？