一息之间，二人已过百招。

双方皆知此事再难糊弄过去，也明白撕开表面的和平，下面暗潮汹涌。

真心还是假意，忠诚还是背叛。

今晚过后，可能再也回不到过去。

而在此之前，哪怕拼尽全力，也要较个高低。

最终，沈澜川的折扇只差荼熙胸口一指，而荼熙的剑已在他脖颈上划出一道血痕。

这不奇怪，荼熙的折寒剑向来快如闪电。

年纪低于三十五岁的同辈之中，沈澜川还没见过谁能拦下她的剑招。

“小熙的剑法又精进了。”

他未拿法器的那只手轻轻触碰脖上刺痛之处，摸到冷薄剑锋下溢出的温热液体。

沈澜川挑眉。

师妹这是来真的。

荼熙板着脸：“承让。”

虽然语气听起来不大高兴，内容却还算礼貌。

虚伪的寒暄过后，没有人松手。

荼熙：“沈师兄夜半三更是要去哪里？”

沈澜川：“我也想问问小熙，昨日的引灵爆、今夜的火烬蝶，师妹又都是从何处习来？”

沉默良久。

荼熙：“不说便罢。大不了今夜我们耗在此处，师兄要办的事也不必办了。”

沈澜川：“……”

僵持不下，终究是急的人先开口：

“……我只能告诉你，此事与苍岳宗无关。”

荼熙反应极快，轻易便触及矛盾核心：

“就算是真的，如若波及宗门，师兄又担待得起吗？”

沈澜川顿住，半晌终于道：“我以道心起誓，绝无危害宗门……”

不待他说完，荼熙便轻声打断：“我亦能以道心起誓。”

她直视着沈澜川因为隐于夜色中而略显锐利的眉眼，希望他能对自己说实话。

沈澜川被荼熙漆瞳中能看透人心的深邃真挚烫到，不自然地避开眼。

她还在发问，一字一字，像是散落的滚珠砸在沈澜川心上：

“可是师兄，我说的是：出了事师兄要如何担待。不是问师兄如何自罚。”

“沈师兄可明白？”

“……抱歉……”

沈澜川语气犹疑，缓缓垂下眼帘。

“可是这件事我必须要做。”

他突然径直上前。

剑锋抵着的伤口陡然加深，鲜血顺着脖颈流下，浸湿月白衣襟。

荼熙心中霎时一惊，瞬间明白沈澜川要做什么。

他在逼自己放手。

可荼熙只是咬紧牙关，将折寒握得更为牢固。

她态度坚决，不肯给沈澜留下丝毫逃脱的机会。

再往前，便要伤到命脉……

终于，在造成不可逆损伤的前一瞬，竹林里风声止住，荼熙与沈澜川被一股强大力量拉开。

一名男修现身，站在了二人之间。

温雅娴静，墨发白衣，正是三长老狐星竹。

“三长老。”

荼熙低头行礼，借机轻轻眨掉眼中湿意。

刚刚若不是狐星竹突然出现，她不知道自己会做什么。

她已然罪孽深重，实在是怕再亏欠任何人。

沈澜川于她而言亦师亦友，更是前世助她暗中谋事的同盟。

是以尽管知道了他非我族类，荼熙也从来未生出过别的想法。

可如若将他与宗门安危放在天平两边衡量，她只会选宗门。

“三长老……”

几乎是反应到来人是谁的瞬间，沈澜川握着折扇的手松开。

白玉君泽扇砸在地面上，沾上污泥。

他缓缓闭上眼，面朝狐星竹跪下垂首。

青年的长发本用银镶玉冠束得整齐，此刻却有几缕被剑齐齐斩断，凌乱地垂在额前，挡住眉眼。

这是一个缴械投降，任凭发落的姿态。

今夜沈澜川以性命逼迫师妹让路时，便知晓瞒不过师尊。

却未曾想这一刻来得这么快。

华羽半妖的阴邪血统，牵扯众多势力的身份，当年拜入宗门时的别有用心……

一切终于要被揭露了。

解脱之外，又有种种纠缠心绪在他胸口绞动。

酸涩疼痛，意味不明。

狐星竹面对这等场面竟也不慌不乱。

他转头看向荼熙，以灵力托起她垂在身侧的手臂。

但见荼熙沾血指尖微微颤抖。

狐星竹不由皱起眉头。

小熙不该反应这么大的。

第一次见掌门时，姬子衿也是这般见血发颤，后来……

狐星竹收回灵力，不再向下想。

转头看向跪在地上的青年，沈澜川还在淌血。

医修的本能，促使他施法疗愈。

沈澜川睫羽轻颤，最后还是没有睁眼。

宗门一切判决，他都接受。

上山十一年，苍岳宗给予他的太多太多。

恩情之深，他此生偿还不尽。

三人都不说话，周遭一时安静地只闻呜呜风声。

沈澜川感到脖颈上生出些许痒意，他知道是伤口在渐渐愈合。

狐星竹的治愈术堪称一绝。

沈澜川颈上剑伤很快只余一道浅粉色疤痕。

三长老不愧是个情绪稳定的专业医修。

门内弟子都自相残杀了，他还不忘开药给医嘱：“祛痕丹，一日三次，一次两粒。”

“不可食辛辣食物。五谷少吃……尽量还是不要吃。”

沈澜川这下不得不睁开眼，接过小药瓶。

眼风扫过神色凝重的两人，狐星竹轻叹口气，终于开口：

“澜川的身份，我与掌门早已知晓。此事牵涉颇多，待你们回宗之后再议。”

“小熙思虑周全，担忧不无道理。因此掌门此次特意命你二人同去。”

“任务：刺杀青衡宗七长老，秦风进。”

话音刚落，荼熙与沈澜川齐齐抬头，眼中俱是不可置信。

狐星竹早有预料，提前作出说明：“任何疑问，也等回宗再提。”