“我……”

周淮张口，敏锐捕捉到少女面上一闪而逝的后怕。

等等——

她在怕什么？

脑海中有什么尚未成形的念头一闪而逝，周淮预感到，自己已经离真相不远了。

这是刘语涵第二次流露出与试题内容直接相关的情绪，第一次是在三人一同探索鬼楼的那晚，她看到鬼影而惊慌失措，然后就是现在，那丝不该出现的情绪稍纵即逝，消失速度之快，让周淮差点怀疑是自己看错了。

显然极不寻常。

而她明显不是因黑蛇而恐惧，周淮看得分明，刘语涵望向黑蛇的眼睛里，饱含刻骨的恨意、偏执的杀心，以及……一丝微不可察的痛楚。

这其中，独独没有惧怕。

那她究竟在害怕什么？

问题的答案耐人寻味。

在闪过这丝情绪之前，她注意到了什么？

突如其来的发现让周淮精神为之一振，他止住话头，不答反问：“你们怎么才来？”

换上与“周淮”相称的混账语气，周淮半抬下巴，不满道：“那边有什么东西，值得你们停留这么久，却不过来帮我找名牌，你们该不会就想看我被教导主任骂吧？！”

绝口不提自己的遭遇，也不提三人分开前的事，仿佛自己的主动逃离、刘语涵和卫衡的刻意拦截全都不曾发生过一般。

“……”

像是没想到周淮如此不要脸，把他们抛下应对蛇影一个人趁乱脱身后，竟还能跟没事人一样谈笑自如，刘语涵诡异地沉默起来，僵硬的笑容消失不见，过了几秒，才重新牵动嘴角，笑容一如既往的机械死板，没有半分活人气。

“有点事耽搁了，”少女站在阴影边界，背着光显得面上的表情模糊不清，让人捉摸不透，“周淮，我们别找了，快点回去吧，再这样下去——”

那双黑沉沉的眼睛直勾勾注视着他，刘语涵语调冷硬：“你会后悔的。”

赤裸裸的威胁。

鬼怪强硬的态度昭示着背后的用意——她在试图阻拦周淮继续行动。

恰恰证明，周淮此刻，正在逐渐接近一系列诡异事件的核心，甚至，很有可能距离真相仅有一步之遥，他无比确信，试题的答案很快就要浮出水面了。

前提是周淮能度过这次危机。

掌心再度被粘腻湿润的汗液包裹，混杂着斑驳的半干血渍，将手心弄得一塌糊涂，周淮深吸一口气，稍稍后退半步，靠在墙边，浑身上下的伤口都泛着尖锐的疼痛，他必须用尽力气，才能维持住站立的姿态，然而仅仅是片刻的时间，他就已满头冷汗，脸色煞白。

视线不着痕迹瞥过不远处仅仅几步之遥的A班大门，周淮一边盘算着如何溜进去，一边向跟在刘语涵身后的少年看去，对方坠在刘语涵身侧，像一道无声无息的影子，让人下意识忽略他的存在。

与刘语涵不同，卫衡几乎很少发表自己的意见，鬼怪身份暴露前如此，现在依旧如此，光凭表象，周淮根本无从判断他想干什么，他的动机掩藏在迷雾之中，从不轻易示人，令周淮不禁联想到设下陷阱，耐心等待猎物入网的狩猎者。

他很危险。

黑蛇仍立在原地，蛇首谨慎地下压，看上去警惕而具有攻击性。

周淮、黑蛇、刘语涵和卫衡，三方的站位恰好构成一个三边各不相等的三角，正如他们三方的关系，保持着微妙的平衡，谁也没有先出手，这正好给了周淮喘息的机会。

没有急于回答刘语涵，周淮转头重新看向身前的庞然大物，它的视线始终锁定在周淮身上，哪怕让它焦躁不安的源头来到眼前，它的视线也没有分毫偏移。

它就这么极为安静、极为专注地紧紧注视着周淮，从身体细微而有规律的起伏来看，黑蛇进入了某种专注痴狂的状态，分明一动不动，周淮却没来由地觉得浑身冰凉，像是坠入冰窟。

呼吸仿佛被扼住，重压之下，周淮感觉有些呼吸困难，他艰难地喘了两口，堪堪保持住面上不动声色的神情。

错了。

不是因为警惕，也不是忧心刘语涵他们带来的威胁，这条蛇从一开始就没把那两人放在眼里，它焦躁的原因，是无法继续“杀死”周淮的进程。

迟迟未动却牢牢锁定周淮，这副模样，比起惧怕刘语涵二人的阻拦，更像是……在思考着如何一击毙命。

或者说，如何一举将周淮体内的诡异力量揪出来。

种种线索串联组合，周淮能够肯定，黑蛇的实际目标并不是他，准确地说，是不完全是，它真正想要的，是引出周淮身上诡异的力量，然后抹杀。

照这么说……

不远处的阴影悄无声息向前涌动，罩住刘语涵和卫衡的上半张脸，青白的面庞半掩在黑暗中，越发阴森可怖。

周淮下意识抿住嘴唇，神情紧绷。