可三年的大旱，老天爷挤干了地底最后的一丝水，也挤干了老百姓们屋里的银钱。

那些年轻汉子，忍不了这万古如长夜的漫长干旱和贫穷，他们带着百姓们的义愤，在第四年的初夏，闯进了谢府。

谢灵君似乎是早有预感，看着这群闯入者，并不意外。

他收养的孩子大部分都养在他的院子里，他早已与父母断绝关系，再无来往。这群孩子无处可去，在谢灵君的屋子里，趴在窗沿上，睁着一双双圆溜溜的眼睛盯着这群人。

小阮芥也蹲在那里，谢灵君养的孩子众多，便没有一一取名，只小胡萝卜小豆角老大老三地叫着，小阮芥是里面最大的孩子，谢灵君喊他小柳树，他是这群小孩子里的大哥哥。

谢灵君的侍女早已遣散回家，他关上了窗户，将一双双好奇的眼睛关在了屋子里。

“诸位何事？”谢灵君盯着来人，心平气和道。

“来找你要个说法！”为首的汉子是镇子里一个老秀才的长子，没学到他爹读书的本事，早早流落在外，倒是在土匪窝里混出了些名堂。因为家里有读书人，他也是土匪窝里较出色的那一个，并不是只知喊打喊杀，不知诗书礼节的文盲。

“你在祭坛上对龙王爷不敬，得罪了龙王爷，所以才天降大旱！”那汉子手里拿着一柄雪光大刀：“你认不认？”

谢灵君沉默片刻，痛快道：“谢某确实曾在祭坛上举止有失。”

“可神鬼之说，并不可靠。”他补充道：“若是以此来断定这大旱与谢某有关，那谢某可承受不了。”

“这灾年荒年，全是因为你！”那汉子也不多跟他废话，谢灵君并非朴实的农田之人，诡辩之术，他玩得比他熟练。

“兄弟们没工夫跟你废话。”汉子咬牙切齿，转头对自己的弟兄们说道：“兄弟们，绑了他，带到祭坛上，杀之，以平龙王爷怒火！”

谢灵君很冷静：“神鬼之说，不可全信，你私闯我谢宅，口出狂言，我不愿与你计较，若是你继续造次，我便只有报官了。”

那汉子敢来找麻烦，必是早有准备，他冷笑着：“你还当自己是谢家大少爷呢？我早已问过官府，若是你，生死由命，杀伐随意。”

“你已经是谢家弃子。”那汉子咬着牙道：“若不是你，何来这三年大旱？谢家与你断绝关系，也是明智之举，不然，老天爷的报应不报到你身上，便是报到他们身上。”

谢灵君听闻自己被逐出家族，脸上流露出些许的错愕，又很快恢复了正常。他与主家早已没有来往，父母给他留了这间院子之后便与一群仆役远走高飞，这些年他一直用着分家时候留下的钱财经营了些生意才够维持生活。

只是他没想到，父母竟是连牌位都不愿给他留下一副。

那为首的汉子抬手一挥，便有一群汉子一拥而上，将谢灵君绑了起来。

他挣扎着，发现无用，半晌不动。

抬脸，却把眼泪突然笑了下来，除了汉子们的喘气声，便是他的笑声，他又像是在祭坛上那样行迹疯癫：“主家弃我，父母厌我，老天爷也想杀我，借了你们的手来折辱我。”

他笑着笑着，眼泪流了下来：“天要亡我，我亦恨天。”

“不过是得偿所愿罢了。”

他喃喃着，被那群汉子绑了就要带走。

这时候，呼啦啦来了一群小孩子，小的三四岁，大的七八岁，小阮芥是里面的头。他们听到谢灵君有危险，便从卧房里的窗户上翻了出来。大的帮小的，小的帮大的，倒是让他们给翻了出来，像是一群小土豆一样咕噜噜地滚到了那群大汉周围。

“你别抓走我哥哥。”小阮芥眼里含着泪，拽着为首大汉的手，低头就要咬。那汉子一抬手将他甩了出去，“小孩儿滚远点。再捣乱，连你们一起杀。”

小阮芥怕了那大汉，围着谢灵君，解他手上的绳子：“哥哥你别走。”他年纪虽小，却也知晓了人事。刚来的时候，他还追问谢灵君自己母亲的事情，追问了几次，便不再问了。

现如今，他预感谢灵君走了，便如母亲走了一样，再回不来，便拼了命拉着他，不让他离开这小院。

谢灵君低头看了看袖底的他，表情还算平静：“你是哥哥，带着孩子们回去。我之前与你说过的话，你可还记得？”

小阮芥流着眼泪，点了点头：“我记得的。”

他们是在说谢灵君在房内藏银子的地方，在一进院子门走十二步的石头下，藏着一箱谢灵君的私藏，里面的金银细软至少可以支撑这些孩子三年的安稳日子。

“很好。”谢灵君摸了摸他的头，神色温和：“我走了以后，你要照顾好弟弟妹妹。”

小阮芥看着他，很想说一句，若是他照顾不好呢？你留下这轻飘飘的一句话，就要走了吗？这些金银细软，便可以把他们打发走了吗？

阮芥看着这一切，他插不上手，只能当个透明人在一旁看着，可这时候，他突然了悟了小阮芥在介意的是什么——这是一场早有预谋的分别，主谋便是谢灵君本人。

他用自己的生死，来划开那一道与上天、与众生的界限，阮芥站在那一边，只能看着他渐行渐远。