秋不正和秋叶分开行动，他不知道从哪儿借来了一头老驴，老驴拉了半辈子的磨，没想到临到了了还要拉人。秋不正坐在老驴的背上一晃一晃悠，也不嫌它腿程慢，就慢悠悠地走，在上头慢悠悠地晃的跟个摇篮似的，直晃得想让人睡觉，他反手搭住驴背，自己从腰间取下一个酒囊，少少地灌了一口。

秋叶不在，没人盯着他，秋不正得自己判断自己的情况，自个儿找着那个清醒和困倦中间的平衡点。荒郊野外的，真出点儿什么事秋叶给他收尸都来不及，好在他为此磋磨了三年，多少能摸出点头绪来。

李老板他们四个多月前离家，按时间来算，也就是这俩月才出的事。她和徐老爷分开后独自前往都邺，李老板不知道追杀她的人是哪一方人士，大概不敢过多地和周围人有什么接触。这一路上的时间太短了，能去的地方其实非常有限，更可能就是安置在经过的某个地方，她会把东西放在哪儿呢？

秋不正从怀里翻出一张地图，他自己粗略地按着印象描了几笔，扫了一眼。第一次收到徐老爷出现消息的地方是在上江，上江到都邺有好几条路，但都要途径至少两个县镇才能抵达，而李老板带着两箱货物——就算重新包装，那也是一个大包袱。背这么多东西在身上未免扎眼，她要不想被人注意到，大概率得先把东西收拾好了、藏妥帖了才上的路。

秋不正眼睛在可能的地方打了几个圈，猜测着李老板的逃亡路线。

说来李老板确实是个奇人，李威成李老爷子老来得女，对这个姑娘珍爱十分，真可谓是含在嘴里怕化了，捧在手心怕啐了。这种要星星不给月亮似的宠爱给了李老板天不怕地不怕的底气，她在十二岁的时候一声招呼没跟家里打，就留了张条子，男扮女装跟着过路的商队走了，从此杳无音讯，一走就是三年。

她十五岁才辗转回到家中，李老爷子官老爷的日子都快做到了头，准备从任上退了。李老爷子收拾一下回到家就听见家中仆役在里头大呼小叫，一看屋里长着个高挑的青年，一身皮肤晒得乌漆嘛黑，见李老爷子咧开了嘴露出个笑容来，不知道闯祸不知道家中担忧似的，开口就叫：“爹！”

黑漆漆的人浑身上下只有那口牙是白色的，明晃晃地特别扎眼。

李老爷子被这一声爹消弭了三年来的心焦和埋怨。他趁着自己在任上的最后一点余热，给李老板办了男户，让她放手去这片天地里闯一闯。

李老板大概是真有这方面的天赋，当时燕朝鼓励生产，对行商政策多有压抑，商人们折腾不起什么水花来。李老板什么地方都去过，什么东西都倒腾过，在南地好几个地方倒腾了一些铺子，进账还算可观。那时日子还算安逸，可过没多久，战火就烧了起来。

泗泾沦陷在即，李老板当机立断出手了好几个铺子，又联合几位朋友创办南运商会。南运商会几位老板牵头，战时一直在往前线运送物资，此等义举在战后换来了朝廷和军队的庇佑支持，从此商会的事业做得风生水起，南运商会名噪一时。

到了这个时候，李老板是男是女已经毫无分别了。

她也是在那个时候认识的徐留雁。

不知道是哪个年节晚上，赶上徐老爷喝了点儿酒，兴致正上头，拉着秋不正来来回回地讲着一些车轱辘话：“......他们说鸣如可算是老姑娘了，胡说八道！我遇见她时，她还是那么漂亮。打了那么长时间的仗，所有人都灰扑扑的，只有她......只有她......我不敢睁眼，以为幻觉似的......”

徐老爷在逃难时被流矢跛了脚，没能参军，干脆就转做行马商，在北地前线做调配。

徐留雁说：“有些人认识一辈子，未必能说上一句交心话，有的人一面之缘，半生就定下了，缘分啊......最不解风情......几多......”

几多相思客。

隋阳大胜的消息传到后方的时候满城都在欢呼，徐留雁跪在地上哭得不能自已，一抬头，就看见李鸣如正看着他，顶着黄沙漫天的阳光。眼眸里有秋水一样的暖意，清脆又明朗。

她看见徐留雁抬起头，伸出手去抓住了他的手，交错的指间都是被磨砺过的尘灰，千万人的欢呼声在他耳边暂停。

一生浮光掠影，白驹过隙。

徐留雁躺在乘凉的亭子下，散着醉意打着凉，他从兜里掏出一把长柄钥匙，交到秋不正的手上：“先生，我想把徐云拜托给您。”

秋不正也躺着，他还没那么习惯安神的药方，困意卷着他，像是酒一样让他的脑子不太清醒，一张嘴都是糊里糊涂的笑意：“这又是哪儿跟哪儿啊......”

徐留雁搭在胸口上的扇子轻轻打在胸脯上，有一下没一下地掀起凉风。他闭起眼睛，凉风打过一下就把鬓边的发丝掀起一次：“......鸣如嘴硬心软，其实心里十分敬重先生，我呢......”他好似卡壳了一下，捉摸了半天才捉摸上后半句话，“......我呢，看见先生，就觉得一见如故似的，这就是缘分啊......”

秋不正从怀里摸出那把长柄的铁制钥匙，想起徐留雁早前和他说过，李鸣如小时候住在离都邺更远一些的桑中，后来李母在桑中病逝，父女俩人才离开了这个伤心之地，举家迁往都邺，后又搬至下江。