“其实人不管命殒何处，最后魂魄都会汇聚到黄泉，我从未刻意去想过要找入口。鬼域酆幽王的城池是在北地，这黄泉入口却开在极南，倒还真是井水不犯河水。”

“我现在唯一担心的是你的魂魄。最妥帖的做法还是应该先将那木牌寻回来，黄泉对‘死者’的影响不可小觑。”程曌抬了抬袖，他的断臂已经自愈，那条出发前系下的带子也依旧与程芷连着，“这根带子实际栓住的是你我的命魂，待黄泉门开，你切记要攥紧，无论发生什么都不可放开。只要不入黄泉，天上地下我定护你周全，但若魂魄堕入黄泉轮回，就神仙难救了。”

程芷点点头，正说着，面前走到一处洼地，村长收了脚步：“就是这儿了。”

这处洼地乍看之下也没什么特别的，今晚的夜特别黑，抬头什么也看不见，一定要说有什么不一样，那就是一路上都听到的怪物夜行的声音，到这附近就戛然而止了——可见怕死的都不愿踏足这里，能来这儿的都是半截身体埋入黄土的了。

“等时辰到了，这云就会散开的。”村长说。

果不其然，又过了三刻，黑洞洞的天真的慢慢起了变化，一道黑水从半空流下，把这厚重的云雾破开了一个口。云雾之上，一座十八层牌楼缓缓浮现，高逾千丈，左右各守着一黑一白两条烛龙，龙尾浸在黑水里，龙身缠紧牌楼的柱脊，那龙头正吞云吐雾，吸纳之间，附近的游魂野鬼都不自觉被牵引过来。

黑水蜿蜒曲折，正好流淌到程曌一行的脚边，看来这位置也是精心计算好的，水中还有星星点点的如萤火虫般的光点在闪烁，顺着这天瀑逆流而上，到牌楼前又自动分列出好几条队伍，十八层楼，层层不同，有的廊檐上画着江河湖海，有的画着熊熊烈火，这些光点就像有意志般各自选定，再一跃而入。

“这些荧光就是人转世投胎的魂灵了。”村长解释给程芷他们听，“说来，其实好多年前老头子我就该随着这些魂灵一起去了……”

“但是我放心不下呀，这村子的巫蛊之力一代代渐弱，若是连我都去了，还有谁能护他们周全呢？”

“村长您怕是过分忧虑了，虽然没了巫蛊之力，他们却学会了与魔兽共处。生存本就不是一尘不变的技能，您该对他们多一点信任的。”

“果然、果然，你们早就看出这个村子里有魔物了，却也没害怕，你们的来历当没有官商经贸这样简单吧。”村长猜测成真，自己也忍不住点头，“我就说昨晚那些尸体来的蹊跷，背后恐怕也是你们的手笔吧。”

“抱歉，瞒了您。个中详情，原谅我们还不能道明。”程芷的道歉是真心的。

“无碍，无碍。”村长摆摆手，“莫若说，甚好，甚好。”

不追究就罢了，这甚好？又是好在何处？

村长像是看出了他们的疑惑，不等问又接着说了下去：“我说甚好，是因为两位公子并非真正的死人，我巫蛊一族也有类似的伪装，两位应该也是用了什么特别的法术吧。”

“……至于我说无碍。”老村长缓缓抬起头，那双布满皱纹的苍老的眼，此刻竟闪烁着不祥的精光。

不好！程曌立时察觉不妙，却还是迟了一步。

下一秒，一副白骨尖爪直直刺穿了程芷的胸膛，刚刚好是能捏住心脏的位置。

“我说无碍是因为，该道歉的人，是我啊。”

白骨尖爪一放一收，程芷只觉得自己的魂灵被什么拖了出去抓到了空中，眼中看出的视线离自己的身体越来越远……更糟糕的是，魂魄一离体，就被一股极大的不可抗拒的力量拽进了黑水之中，这河外面看极平静，被吸入其中才知道有多湍急，程芷的魂魄被打着旋儿地推往高处朝黄泉入口去，没多时就七荤八素地忘了生前身后。

地上站着的已不再是程芷本人，那老头的身子轰地倒下，藏在他胸口的一只白骨手爪也断成了一截截。

“没想到这竟是一副修仙之人的身体，真是意外的惊喜。”

霸占了程芷身体的村长只觉得体内充盈着源源不断的力量，这是他已经好几十年没有体会过了的。

“这位小公子也抱歉了，我本无意害你们兄弟，实在是为了村子没办法，即便种下了这么多只魅，我那个身体也不可能再熬得过这个冬天了。”“程芷”缓缓转过身，眼中透出阴狠：“放心，只会疼一下子，我的手很稳的，疼一下之后，你就永远不会再疼了……”

“原来，这就是你的执念。”

面前，本该站着的程曌已没了踪影，但这话音明明听着就在耳畔……“程芷”大惊，反手朝身侧一个劈掌，落空。

“是我太自负了，还连累了阿芷。”

声音从身旁一圈圈荡开，感觉天地都在嗡嗡回响……不对，不可能，不是天地在回响，是脑海中的回响。

“出来！你怎么进我脑子里的？住嘴，闭嘴，不要再说了！”

“程芷”痛苦地捂紧脑袋蹲下，眼前是光怪陆离的一幕幕，那里面有他出生时受长老洗礼的画面，有族长故去时把全族人托付给他的画面，也有他一次次杀人、夺人身体的画面……

“你……到底是，谁？”

“我本不打算以这副模样现身的。”