次日傍晚的地窖走廊弥漫着苦艾草气息，凯茜数着石墙上跳动的壁灯影子，在第十二盏灯下停住脚步。斯内普办公室门缝渗出幽绿的光，当她第三次举起手时，橡木门突然自动打开。

“霍顿小姐。”斯内普从沸腾的坩埚后抬起头，魔药蒸气在他脸上投下流动的阴影，“如果这是关于你上周炸毁的坩埚......”

“教授，是关于奇洛教授，他身上有腐肉和龙血混合的味道。”凯茜快速说道，余光瞥见办公桌上摆放的《尖端黑魔法解密》，她将连夜绘制的记忆丝帛放在桌面，丝帛上的动态画面正在重演雪地里的黑雾与双重脚印。

斯内普搅拌魔药的动作微不可察地停顿了半拍。当他转身时，黑袍在空气中划出凌厉的弧度，魔杖尖抵住丝帛边缘：“有趣的童话故事。”

“还有这个。”凯茜解下彗星吊坠放在丝帛旁，祖母施加的显形咒在银链上流转，“当黑雾出现时，它感应到了......”她故意停顿，看着斯内普的瞳孔骤然收缩——吊坠表面浮现出模糊的蛇脸倒影。

魔药教授突然逼近，枯瘦的手指捏住吊坠举到眼前：“你祖父的扫帚公司上个月给魔法部特供了三百支追踪型彗星280，据说能感应到......特定频率的黑魔法波动。”他拖长的语调像蛇信擦过耳畔，“看来霍顿家的炼金术传承比我想象的更有趣。”

凯茜感觉后颈渗出冷汗，却昂起头直视对方漆黑的眼睛：“教授，吊坠是我母亲的遗物。”

坩埚突然发出爆裂声，斯内普挥杖熄灭蓝火。当他再次开口时，声音里多了几分真实的严厉：“圣诞节假期前，每晚八点来我办公室关禁闭。理由是......擅自改良粪弹配方。”

“可是教授，那明明是......”