女生宿舍大门在突然被敲响三短一长的暗号。德拉科·马尔福拖着长腔的声音隔着橡木门喊来：“假设我们尊贵的扫帚公主还没被巨怪熏昏头？扎比尼开了盘赌注赌你明天会不会收到吼叫信。”

凯茜翻了个白眼对着宿舍大门外喊到“他们才舍不得”，达芙妮挥动魔杖让橡木门板自动滑动差点碰到德拉科的鼻尖：“你该赌的是斯内普教授库存的生骨灵还够不够用——听说奇洛教授在四楼走廊摔断了鼻梁？”

潘西突然拽过凯茜的手腕，她指甲上暗红的魔法甲油在烛光下像凝固的血迹：“你扫帚尾迹的金色星纹，几个月前在黑湖东岸也出现过。”她从枕头下抽出一卷《预言家日报》，1991年7月的头条照片里，德文郡海岸线上空悬浮着相似的星光轨迹。

凯茜感觉魔杖在铜盆里突然震动，水面浮现出父亲笔记的残页——用隐形墨水写的非洲树蛇毒液特性正在显形。当她抬头时，发现达芙妮的翡翠戒指正对着预言家日报上的彗星贸易公司广告发出微光。

黑暗中，凯茜听到黑湖的潮声与记忆里外公家太平洋的浪涛重叠。她回想着今晚斯内普教授带她回到公共休息室时，休息室中还在等着失踪人口的家伙们齐刷刷看来的关心眼神——大部分都是一年级新生，斯莱特林这群小蛇朋友们的关心方式还真是别扭又可爱。山毛榉木魔杖在枕边规律地搏动，像第二颗不安分的心脏。当桃金娘的哭声从排水管隐约传来时，她突然想起赫敏藏在泰晤士河水位图背面的小字：“彗星轨迹与黑湖异常波动间隔正好十年——你出生的那一年。”