在幽静的小院里，秦云乔和孟令琛总算获得了片刻安宁。

窗外，微风轻轻拂过，院中的花草轻轻摇曳。

“孟大人，这一路艰辛，总算有了个安稳之处，能让我们好好谋划下一步。”秦云乔轻声说道，目光看向正在窗边查看四周情况的孟令琛。

孟令琛转过身，脸上带着温和的笑意：“此处隐蔽，且有可靠之人照应，暂时安全无虞。只是，揭露皇帝罪行一事，还需从长计议。”

他边说边走到桌前，拿起茶壶，为秦云乔倒了一杯茶。

秦云乔接过茶杯，轻抿一口，热气腾腾的茶水顺着喉咙滑下，让她冰冷的身体渐渐回暖。

她思考着说道：“皇帝势力庞大，宫中眼线众多，这证据若想安全送出并公之于众，绝非易事。”

孟令琛在她对面坐下：“我们既然已经走到这一步，就绝不能退缩。如今当务之急，是要找到朝中真正可信赖之人，将证据交到他们手中，再借助他们的力量，揭露皇帝罪行。”

这时，小院外传来一阵轻微的脚步声，孟令琛瞬间警觉，起身走到门口，手按在剑柄上。

门被轻轻敲响，一个低沉的声音传来：“大人，是我，小季。”

孟令琛打开门，小季走进来，神色有些匆忙。

他先是向秦云乔行了个礼，然后对孟令琛说道：“大人，我在城中多方打听，已大致摸清了朝中几位大臣的动向。目前看来，礼部尚书赵大人为人刚正不阿，一直对皇帝的一些行径颇有微词，或许可以信任。”

孟令琛回忆道：“赵大人……我与他曾有过几面之缘，确实是个正直之人。只是此事太过重大，不可轻易冒险。小季，你可曾设法探过他的口风？”

小季摇了摇头:“大人，此事关系到您和公主的安危，小人不敢贸然行事。只是暗中留意到，赵大人近日频繁与几位清流官员往来，似乎在商讨什么重要之事。”

秦云乔站起身，走到他们身边：“孟大人，或许这是个契机。我们可以想办法与赵大人取得联系，谨慎地试探一下他的态度。若他真有意对抗皇帝，那证据交给他，或许能有一线希望。”

孟令琛沉思片刻：“公主所言有理。只是如何与赵大人联系，又不引起他人注意，还需细细谋划。小季，你在城中人脉广，可有什么主意？”

小季低头思索了一会儿，说道：“大人，小人听闻赵大人平日里喜好字画，常去城中一家名为‘墨香斋’的书画店。我们可以在那里想办法与他接触。”

孟令琛谨慎地说道：“书画店人多眼杂，万一被皇帝的眼线发现……”

秦云乔打断他：“孟大人，如今我们没有太多时间，必须尽快行动。书画店人多，反而更利于我们隐蔽身份。”

孟令琛看着秦云乔点了点头：“好，那我们便依计行事。小季，你先去‘墨香斋’打探清楚赵大人的行踪，我们明日再做打算。”

小季领命，转身匆匆离去。

孟令琛心想此次行动太过冒险，稍有不慎，不仅证据无法送出，他们二人的性命也将不保。

秦云乔走到他身边，似乎看出了他的心思，轻声说道：“孟大人，我知道此次行动危险重重，但我相信，只要我们齐心协力，成功的概率很大。”

孟令琛转过头看着秦云乔：“你放心，无论发生何事，臣都会护你周全。”

翌日清晨，阳光透过窗户洒在房间里，秦云乔和孟令琛早早起身。

秦云乔身着一件素色长裙，将头发高高束起，戴上一顶帷帽，遮住了大半面容。

孟令琛则身着一袭普通的长袍，腰间佩着一把长剑。

两人走出小院，沿着小镇的街道缓缓前行。

街道上行人渐渐多了起来，有挑着担子卖菜的小贩，有匆匆赶路的行人，还有几家店铺刚刚开门，伙计们正在打扫店面。

不一会儿，他们来到了“墨香斋”。

这是一家古色古香的书画店，门口挂着一块古朴的牌匾，店内摆满了各种字画、笔墨纸砚。

孟令琛和秦云乔走进店里，装作随意欣赏字画的样子。

孟令琛不时拿起一幅字画，仔细端详，目光却在暗中留意着店内的顾客。

秦云乔走到一幅山水画前，驻足欣赏。

她微微侧身，轻声对孟令琛说道：“孟大人，你看那边，那个身着灰色长袍，正在与掌柜交谈的人，是不是赵大人？”

孟令琛顺着她的目光望去，只见一个中年男子，面容清瘦，气质儒雅，正与掌柜说着什么。

他点头：“有可能。小季还未传来消息，我们先不要轻举妄动，再观察一会儿。”

就在这时，店门被推开，小季走了进来。

他装作若无其事地在店里转了一圈，然后走到孟令琛身边，低声说道：“大人，没错，就是那位赵大人。他今日上午会在此停留一段时间。”

孟令琛回道：“好，你先出去，在附近留意动静。若有异常，立刻通知我们。”

小季转身离开，孟令琛深吸一口气，对秦云乔说道：“云乔，我们过去。记住，一切小心。”

两人朝着赵大人的方向走去。

走到近前，孟令琛恭敬地行了个礼：“赵大人，许久不见。”

赵大人转过身，看到孟令琛，有些惊讶：“孟大人，没想到在此遇见。这位是……”

他的目光看向秦云乔。

孟令琛侧身说道：“赵大人，这是我的一位远方表妹，对字画颇为喜爱，听闻‘墨香斋’字画众多，特来欣赏。”

秦云乔行了个礼：“赵大人，久仰大名。”

赵大人笑着说：“姑娘客气了。孟大人，不知今日前来，有何贵干？”

孟令琛看了看四周，压低声音说道：“赵大人，实不相瞒，我与表妹有要事相商，事关重大，不知可否借一步说话？”

赵大人看了看孟令琛和秦云乔，犹豫片刻后说道：“既然如此，二位随我来。”

赵大人带着他们来到书画店后面的一个小房间，关上了门。