两人聊的来了兴致，到了半夜还没有停止的打算，早在角落里等了好久的艾瑞克，没忍住咳嗽了两声，提醒阿贝格尔该睡觉了。

以前阿贝格尔和他有了进一步的亲密关系后，每次他上班的时候，他就是这样一直在角落里盯着她，她都习惯了这种目光了。本来她以为已经过了两年了，她应该会忘记了这种感觉，可艾瑞克一进来的时候，她就察觉了。

她心里总有点不得劲，虽然他也解释过没有不回信，而是根本没有收到过。他也没有放弃找她，克里斯汀也和他没有关系。如果非要说有，那肯定是和书里的那个蠢货有关，和他艾瑞克本人是没有的。

阿贝格尔听他叫书里的他蠢货有点想笑，好险忍住了，也差点脱口而出“人家才不是蠢货”。总之她有点故意拖延时间的意思，不是很想现在面对他。

其实她心里是相信他的解释的，就是有一点意难平。觉得可能是自己太蠢了，才这么久连一封信都没有递出去。说来说去，都是她自己没用，才害的孩子们被限制在一个地方这么久。

正好玛格丽特兴致也很高，她一向大大咧咧的，也没有发现房间多了一个人。所以等他咳嗽出声的时候，她才吓了一大跳，以为有鬼或是布兰登派人监视他们。

阿贝格尔看她真的是惊吓的狠了，有点不好意思的道了个歉，这才叫艾瑞克出来，免得吓的玛格丽特做噩梦。

她离开的时候还一言难尽的看着阿贝格尔，有点像同情，又有点像其他的什么。阿贝格尔懂那个眼神，真的！任谁曾经的男朋友是这种跟踪狂兼偷窥狂，心里多多少少是有点发毛的。只不过她好像已经习惯了。

吃过早餐后，阿贝格尔和布兰登说过后，才带着玛格丽特去见老威尔蒙特。这种事你越是偷偷摸摸，他越是会警惕，反而你大大方方的，他可能连监听的人都不会安排。

老威尔蒙特听说路易还活着的消息，难得失态了。向在场的两位女士道了个歉，收拾好自己的情绪后，才继续询问路易的境况。

心里想着一向养尊处优，甚至是被他养的有点天真的路易，被迫经历了这么多磨难后，应该是真的成长了。不仅愿意放下身段老老实实的打工，挣到了回来的路费。

还能耐得下心来等待合适的时机，回来见他。要是以前他肯定会不管不顾，自己直接冲出来找布兰登理论。对于这种成长，他不知道是该欣慰，还是该心酸。

儿子已经回来了，他也没有了继续和布兰登周旋的意思。当天直接联系了自己人，该行动的行动，该善后的善后。

以前他愿意让自己的心腹迷惑布兰登。一是担心家里没有一个男丁，仅仅靠着阿贝格尔和他一个不良于行的人，威尔蒙特家族很可能会被那些在一旁虎视眈眈的秃鹫，吃干抹净。

现在世道就是这样，没有人把女人放在眼里。不说布兰登现在位高权重，哪怕他无能，但他是男人，也算威尔蒙特家族后继有人了，不会有人轻易的想吃绝户。

他原本的打算是等有了路易的消息，或是奥斯顿稍微长大一点，再收拾布兰登。可那样变数太大，拖的越久，对他越是不利。

好在路易回来了，他可以马上收网。但是他也不打算送布兰登去坐牢，他毕竟是过世的兄长唯一的孩子，而且这种兄弟阋墙的事，传出去也不光彩。

所以他打算让布兰登和他一样瘫痪就够了，瘫痪了，他原来的工作自然就做不了的。他的那些野心、报复也实现不了了。

而他，愿意养着这样一个废人。至于玛莎，那就哪儿来，回哪儿去。如果不是她一味逼迫，布兰登也许并不会走到这一步。甚至他可怜的兄长也不会英年早逝。

可怜的玛莎想了一辈子的荣华富贵，一辈子的爵位，就这样还没有到手就没了。正如老话说的，是你的总会是你的，不是你的，强求也求不来。

哪怕住进了伯爵府，布兰登也从来不让她接触家里的任何事情。她的吃穿用度确实比以前不知道好了多少倍，可那都是那个女人挑剩下的，让她如何能心里平衡？

而且阿贝格尔一个外人，不仅能顶着子爵夫人的头衔，管着家里的人情来往，凡事有什么请柬，或是要举办什么宴会，也从来轮不到她插手，都是那个女人负责。

她想象中的，风光无限的伯爵夫人头衔，更是从来没有落到过她的头上。她觉得她更像是一个布兰登摆脱不掉的包袱。

现在临老了，她却连这点舒适都没有了，再次回到了遇到布兰登父亲前，一贫如洗的状态。每天需要替人浆洗大量的衣物，以换取糊口的食物。