眼见天色暗沉，外头依稀起了风，姜合道：“娘娘现下切莫多忧多思，我派去南州的人不日便会回京，骨中花也不会这么快发作彻底，您保重身子，将来之事，谁也说不准。”

端康贵妃闻言也并没有多么欣喜，只是轻笑了下，道：“殿下可还记得，那次皇上宴请边北与东洋使臣的晚宴上，我给殿下的玉牌。”

姜合自然记得，他道：“记得，我还想得空还给娘娘。”

“不必，殿下收着就好。”端康贵妃看着姜政温和的笑了下，“那块玉牌可调动中州，属于邵家的那一半兵力。”

姜合惊讶道：“什么？！”

端康贵妃道：“是我来京前，哥哥给我的。”

大楚十三州，每州兵权由四处共治，一处为兵部，兵部掌权最小，也最说不上话，且州内调兵之事皆要经过皇帝旨意。第二处，正是掌权最大的皇帝。而这第三处便是本州州牧与治中，这处兵权几代更迭，渐渐成了本家的兵权。第四处则是章暮手中的兵符，这块兵符战时，可调动全境兵力。这处与其余三处的不同，便是章暮不参与州内兵力治理，只管调用。

四处兵权共治，明面上看是皇帝手握最大兵权，实则州中自治，本家逐渐扩大招收新势力，天高皇帝远之处，早就发展成了本家兵权最大。

中州便是典型。

因着中州农耕业发展强劲，外来人口逐渐变多，中州州牧便不断拓宽势力范围，一来保护粮食不被外人抢夺，二来保护州中人能安心做生意，三来更是保护州中官员家人平安。

因此，端康贵妃所给姜合的这块玉牌，乃是中州势力最大的本家兵权。

姜合自然知晓这些，他问道：“娘娘为何那么早便将兵权给了我？”

端康贵妃淡淡一笑道：“殿下，我说过了，我信您。”

姜合无言，不知端康贵妃对他的这份信任，是来自于司空絮的，还是其他。这样无来由的信任，让姜合压力倍增。

“侯爷是我的人，娘娘不怕我将兵权给他，任他胡作非为吗？”

端康贵妃摇头道：“章大将军是品行高尚之人，侯爷定然也是。这玉牌，就当是我将泊宁托付给殿下的赡养费吧。来日若天下大乱，这玉牌，说不定能助殿下一臂之力。还望殿下莫要推辞，好生收着吧。”

端康贵妃说得对，如今姜合渐渐知晓前事，愈发恨那人，将来，也定是不能让那人善终的。

姜合抱着姜政晃了晃，随后应道：“那便多谢娘娘了。”

二人话音刚落，客衣在外惊讶的声音起，问道：“奴才参见侯爷。这么晚了，您怎么入宫来了？”

姜合转身从窗外看去，那人竖着的发晃晃悠悠，背着手拎着东西走近了。

章暮挑挑眉，“来接怀珺回家。公公如此说，难不成怀珺在里私会了什么我不能见的人？”

客衣连忙道：“侯爷说笑了，您请。”

他说完，章暮也不动，就在门口站着。姜合轻笑一下，把姜政放在榻上，“娘娘恕罪。”

“殿下请。”端康贵妃笑了下。

姜合无奈，这人，偏等着人去接他才肯进来。

姜合从门外把章暮牵了进来，章暮微微张嘴，随后道：“参见娘娘，娘娘见笑了。”

端康贵妃笑道：“殿下与侯爷情深至此，本宫何来见笑一说。看着您二位如今这样，本宫高兴还来不及。”

章暮笑了下，随后把往自己身上爬的姜政一把抱起，让他坐在了自己腿上。

姜政不知怎么，天生与这二人亲近，他们谁抱都不哭。

端康贵妃打趣道：“泊宁这么喜欢侯爷和殿下呀，平日里小脾气上来了，连皇上都不让抱呢。”

姜政努了努鼻子，接过章暮剥好的栗子啃了起来，含糊糊地说道：“哥哥，嫂嫂，跟别人不一样——”

闻言三人都愣了下，章暮把姜政举起来，笑道：“那哪是别人，那是泊宁的父皇。”

姜政乖乖地让他举着，双手还抱着栗子，摇了摇头，“不一样。”

章暮以为小孩子玩笑呢，蹭了蹭姜政的脸颊又将人抱在了身前。姜合与端康贵妃听着这话，心中确是了然。儿子是母亲身上掉下来的一块肉，自小跟着母亲长大，幼时更是时时刻刻感受着母亲的情绪，母亲喜欢谁，幼子也喜欢，母亲不喜谁，幼子自然也与母亲一般。

何况姜政又与旁人不同，他聪明如斯，哪怕现下不懂这弯弯绕绕的事，听得多了，心中自然也有些善恶分辨。

不过众人却不知，这小小孩子喜欢谁，多数是上辈子的缘分，没来由的。

眼看着章暮抱着姜政颠来颠去，姜合道：“转玉，小心栗子别卡着泊宁。”

章暮低头看了看，姜政正啃得细致，“无事，我看着。”

端康贵妃道：“泊宁聪明得很，也命大得很。”

“那是。”

章暮剥了几个栗子后，放在了银盘中，姜合道：“娘娘尝尝宫外的栗子吧。”

章暮道：“刚炒出来的，我捂在怀中带来的，娘娘尝尝。”

姜合朝客衣摆了摆手，客衣拿着银针上前，端康贵妃没等试毒，便拿起一颗直接放在了口中。

“我许多年不曾吃过了。”端康贵妃垂下眼，轻声道：“从前在中州，每到这时，便会有人买来给我。一晃，也二十年了。”

章暮不明所以，姜合却问道：“娘娘情深，令人感佩。”

“便是没有缘分罢，我来宫中后的第三年，他便在秋收时，为了护着粮食不被西塔抢走，死在乱箭里了。”端康贵妃道：“从前他也是我哥哥的好友，在军中颇有名气，若不是思念我，也不会与我一般生了心病，大意致死。”

“他至死，都记得您，您亦是。”室内渐渐跑进来月光，姜合道：“如此，也算相守了一世。”

“殿下说的是，终归，我也是快见着他了。”端康贵妃闻言笑了笑，点头道：“下一世，再不能与他分开。”

“定会。”

宫外，打更声响起，客衣进来提醒道：“殿下，戌时了，若再不出宫，今日怕是要宿在宫中了。”

姜合道：“去备车吧。”

“是。”

端康贵妃道：“今日多谢殿下应我所愿，听我叙话。天凉了，早些出宫也好。”

“娘娘客气，我们这便回去了。”

姜政亲了章暮一口，乖乖地跑回端康贵妃身边，端康贵妃牵着他的手站了起来，笑道：“皇城虽看着繁华无比，我身在其中，却无一日真正开心。层层枷锁套在我身上，愈来愈高的位份捆得我喘不过气，幸而如今有了泊宁，才让我这最后的日子，多了些许欣慰。”

二人都未言语，看着月光下的端康贵妃，听着她落寞地诉说着囚在宫中的一生。